Las Comunidades de WhatsApp quieren ser tu red social privada
WhatsApp está agregando una función de Comunidades a la plataforma de mensajería instantánea del mismo nombre, agregando un aspecto de redes sociales que tendrá todas las conversaciones grupales protegidas por encriptación de extremo a extremo. A diferencia de la nueva función de comunidad en Twitter que reúne a usuarios de ideas afines, la idea central de Comunidades en WhatsApp es que permite agregar varios grupos en un supergrupo.
Pero a diferencia de las plataformas de redes sociales como Facebook o Twitter, una comunidad de WhatsApp no se podrá descubrir abiertamente. Los números de teléfono de los usuarios tampoco serán visibles públicamente para todos los miembros de la comunidad. Solo el administrador y otros miembros de un grupo pueden verlos.
Dado que el objetivo central de una Comunidad es reunir Grupos, también existirá la posibilidad de enviar mensajes de difusión a todos los Grupos a la vez. Inicialmente, la aplicación permitirá que los mensajes de difusión lleguen a varios miles de usuarios a la vez, pero es posible que aumente el número en el futuro.
WhatsApp está tratando de mantener el ruido de los mensajes de difusión al mínimo, razón por la cual la compañía también está limitando el reenvío de mensajes. Un mensaje reenviado solo se puede enviar a un grupo a la vez, en lugar del límite existente de cinco conversaciones para chats personales. La idea es frenar la propagación de información errónea ralentizando las cosas.
Cada comunidad de WhatsApp será identificable con una descripción clara de lo que se trata, junto con una lista pública de todos los grupos que se encuentran bajo su paraguas. Las comunidades ofrecerán funciones tales como mensajes de difusión que pueden llegar a los miembros de cada grupo, pero existen estrictos controles administrativos para evitar que las cosas se vuelvan incontrolablemente caóticas como con los grupos de redes sociales.
Además de crear una comunidad, un administrador controla a qué grupos de WhatsApp existentes pueden unirse, aquellos que deben ser expulsados, la creación de nuevos grupos y la eliminación de miembros que crean un alboroto. Un administrador también tendrá el poder de eliminar mensajes y medios problemáticos para todos los miembros del grupo. WhatsApp no ha revelado si un administrador puede designar a un moderador en su nombre para compartir la carga de mantener las cosas civilizadas en una comunidad.
En cuanto a los participantes, también hay algunas características útiles para ellos. Se pondrá en marcha un sistema de participación comunitaria. Los usuarios pueden optar por abandonar una comunidad a voluntad, denunciar mensajes ofensivos y bloquear cuentas problemáticas. Para que la salida de una comunidad de WhatsApp sea menos dramática, habrá una opción de abandonar silenciosamente un grupo sin notificar a otros miembros.
WhatsApp dice que puede tomar medidas punitivas, como disolver una comunidad y prohibir a algunos o a todos sus miembros si hay informes de conversaciones sobre violencia coordinada, intercambio de material de abuso sexual infantil y trata de personas. Pero a diferencia de Apple y sus planes de escaneo de iCloud para detectar CSAM (imágenes de abuso sexual infantil), WhatsApp se basará en los informes de los usuarios antes de decidir examinar el contenido o los mensajes marcados.
La función Comunidad es una excelente adición para organizar conversaciones académicas o discusiones relacionadas con deportes, y administrar roles y responsabilidades para los inquilinos del edificio. Las posibilidades son infinitas, pero también existe un riesgo grave. Si la historia de los grupos de redes sociales nos ha enseñado algo, es probable que las comunidades se aprovechen para acelerar la difusión de contenido inadecuado a un ritmo más rápido entre un mayor número de personas con ideas afines. También puede resultar ser un refugio para los estafadores que impulsan esquemas turbios mientras disfrutan de la privacidad que ofrece la estricta política de encriptación de WhatsApp.
WhatsApp comenzará la prueba de remojo de Comunidades esta semana y también agregará algunas otras características a la aplicación. Los usuarios ahora pueden compartir archivos de hasta 2 GB de tamaño, reaccionar a los mensajes e iniciar llamadas de audio de 32 personas en un grupo. Un administrador ahora tendrá el poder de eliminar un mensaje en conversaciones grupales. Las actualizaciones antes mencionadas comenzarán a aparecer en las próximas semanas como parte de un lanzamiento gradual.