SNL50: miembros del elenco negro que cambiaron el juego

Febrero es el Mes de la Historia Afroamericana y 2025 marca el 50 aniversario de la serie de larga duración Saturday Night Live . Conocida como SNL , la serie de sketches cómicos ha deleitado a los fanáticos todos los sábados por la noche con parodias divertidas y las formas inteligentes en que entrelaza cuestiones sociales, económicas y políticas en todo, desde sus parodias abiertas hasta parodias, cortos y monólogos.

A lo largo de los 50 años del programa hasta la fecha, comenzando en 1975, SNL ha tenido muchos miembros influyentes del elenco , algunos de los cuales han logrado un gran éxito en las películas. Esto incluye a muchos miembros del elenco negro que dejaron su huella en el programa, algunos de los cuales cambiaron el juego por completo.

Garrett Morris (1975-1980)

Garrett Morris fue el primer miembro negro del elenco en la historia de SNL y miembro del elenco original. Era conocido tanto por cantar música clásica como por personajes notables como el jugador de béisbol dominicano Chico Escuela, quien hablaba un inglés entrecortado y siempre repetía la misma frase sobre cómo “el béisbol… ha sido berra berra bueno conmigo”. Otro personaje memorable fue el presidente de una escuela para personas con problemas de audición que gritaba las noticias en Weekend Update en lugar del lenguaje de señas en la pantalla.

No es sorprendente que para la época, Morris fuera a menudo encasillado en papeles escritos específicamente para un personaje negro. De hecho, esto es algo que le disgustó, como se señala en el libro Saturday Night: A Backstage History of Saturday Night Live . Sin embargo, sus experiencias en el programa fueron fundamentales para los miembros del elenco negro que vinieron después, animándolos a esforzarse por interpretar personajes que iban más allá de su raza.

Danitra Vance (1985-1986)

Si bien Danitra Vance solo fue miembro del elenco durante un año, esa fatídica undécima temporada conocida como "El año extraño", aparece en los libros de historia de SNL como la primera mujer negra en aparecer en el programa como miembro principal del elenco, así como la primera miembro lesbiana del elenco después de Denny Dillon. Fue uno de los pocos nuevos miembros del reparto con experiencia en sketches cómicos que fue contratada durante un año de transición cuando el creador Lorne Michaels regresó para cambiar las cosas. Como recordarán los fanáticos, y como se narra en el cuarto episodio de la serie documental de Peacock SNL50: Beyond Saturday Night , este es el año en el que el elenco estaba compuesto en su mayoría por actores de cine más jóvenes, como Robert Downey Jr., Randy Quaid, Anthony Michael Hall y Joan Cusack.

Vance interpretó personajes como That Black Girl, una actriz negra que intenta triunfar, y Cabrini Green Jackson, una madre adolescente profesional que asesora a otros sobre el embarazo adolescente. También hizo imitaciones de celebridades como Diahann Carroll, Cicely Tyson, Leslie Uggams y Lola Falana. En SNL50: Beyond Saturday Night , miembros femeninos negros pasados ​​y actuales del elenco como Ego Nwodim citan a Vance como una inspiración y alguien que les abrió la puerta para seguir sus pasos.

Eddie Murphy (1980-1984)

Eddie Murphy es uno de los comediantes más prolíficos de esta generación y fue parte integral del éxito de Saturday Night Live a principios de los 80. Interpretó a algunos de los personajes más icónicos de esa época, que todavía se consideran algunos de los mejores personajes de SNL , en general. Estos incluyen Buckwheat, Velvet Jones, Mr. Robinson y Gumby. El Sr. Robinson se destaca, la versión de Murphy del vecindario Mister Rogers, excepto que el Sr. Robinson vive en un vecindario más difícil y, a menudo, no trama nada bueno. Los consejos que les da a los niños no son exactamente correctos, pero los da con una voz tan dulce y tranquilizadora que contradice lo que realmente está diciendo.

Las impresiones de Murphy sobre todos, desde James Brown hasta Stevie Wonder, también fueron acertadas. En el documental Ladies & Gentlemen…50 Years of SNL Music , ex miembros del elenco como Maya Rudolph señalan que lo bueno de las interpretaciones musicales de Murphy es que realmente puede cantar bien, lo que las hacía aún más convincentes. Sigue siendo uno de los mejores miembros del elenco que jamás haya estado en el programa. No sorprende que Murphy se convirtiera en una gran estrella de cine.

Maya Rudolph (2000-2007)

Maya Rudolph, que regresó recientemente a SNL para interpretar a la ex vicepresidenta Kamala Harris, demostró que las mujeres también pueden hacer impresiones fantásticas. También aportó un estilo musicalmente cómico al programa, abordando íconos como Whitney Houseton y Tina Turner. Ya sea que estuviera rindiendo homenaje a Beyonce o fingiendo ser Oprah, brindó cada actuación durante su permanencia en el programa.

Las impresiones de Rudolph trascendieron la raza, ya que interpretó a músicos como Christina Aguilera y también a íconos como Donatella Versace. Rudolph, que nunca tuvo miedo de exagerar con su comedia, también formó parte de uno de los cortos digitales más emblemáticos, D**k in a Box. Su comedia física, sus impresiones y su maravilloso ritmo cómico fueron influenciados por las miembros femeninas negras del elenco que la precedieron y han influido en muchos otros que vinieron después.

Tracy Morgan (1996-2003)

Recordando en SNL50: Más allá del sábado por la noche cómo el creador Lorne Michaels lo convenció de quedarse cuando sentía que no encajaba, los fanáticos se alegran de que así fuera. Esto se debe a que la personalidad excéntrica de Tracy Morgan hizo que fuera un placer verlo en el programa de comedia. Incorporó personajes icónicos a la mezcla, como el dominicano Lou, el astronauta Jones y Brian Fellow, el entusiasta presentador de un programa llamado Safari Planet que, irónicamente, no sabía mucho sobre animales.

También conocido por sus imitaciones, incluidas todas, desde Bobby Brown hasta Cuba Gooding Jr. y Busta Rhymes, Morgan tenía a los fanáticos en punta cada vez que aparecía en la pantalla. Pero nunca ha tenido reparos en hablar de sus sentimientos de aislamiento mientras estaba en el programa, es decir, en relación con su raza, creando conciencia sobre los problemas que enfrentaban los miembros del elenco negro.

Leslie Jones (2014-2019)

Leslie Jones no apareció en muchos bocetos, inicialmente contratada como escritora. Pero aparecía con frecuencia en el segmento de Actualización de fin de semana, generalmente discutiendo un tema de actualidad con su característico estilo ruidoso y abrasivo. Hizo historia como la persona de mayor edad en unirse al elenco cuando tenía 47 años y su inclusión la convirtió en la primera vez que SNL tuvo más de una mujer negra en el elenco y un récord de cinco personas negras al mismo tiempo en la temporada 40.

Al ganar un premio Primetime Emmy por su trabajo en el programa, Jones no tuvo miedo de discutir temas culturales e incluso ir más allá. En una aparición en Weekend Update, por ejemplo, interpretó a una experta en imagen que se pronunció en contra de que Lupita Nyong'o fuera nombrada la persona más bella de la revista People, sugiriendo que en su lugar debían publicar una lista de "los más útiles". A pesar de lidiar con controversias durante su tiempo en el programa, ella perseveró y se mantuvo firme. Después de que se filtraron fotos personales de ella, por ejemplo, Jones abordó el tema en el programa, aconsejando en broma: "si quieres ver fotos de Leslie Jones desnuda, ¡pregunta!". Nunca se tomó a sí misma demasiado en serio y su humor autocrítico la hizo identificable y entrañable.

Kenan Thompson (2003-)

Kenan Thompson tiene el récord no solo de ser el miembro del elenco negro con mayor duración, sino también del miembro del elenco con mayor duración en la historia de SNL , punto. Comenzó allá por 2003 y todavía se mantiene fuerte, ahora en su puesto número 22. Como miembro de algunos de los mejores elencos de SNL, también es el miembro del elenco con más antigüedad que nació después de que el programa salió al aire por primera vez. Thompson tampoco se esconde únicamente entre el elenco. A menudo aparece al frente y al centro en múltiples bocetos en cada episodio.

Al obtener seis nominaciones al Primetime Emmy por su trabajo en el programa y ganar una, también tiene el récord de la mayor cantidad de imitaciones de celebridades jamás realizadas, desde Al Roker y Al Sharpton hasta Charles Barkley y OJ Simpson. Sin embargo, es en los personajes originales donde Thompson realmente sobresale, como DeAndre Cole, el presentador del programa What's Up With That? quien constantemente interrumpe a sus invitados para empezar a cantar una y otra vez el tema principal del programa. También está Elliot Pants, presentador del programa de juegos ¿Qué pasa con esta imagen? donde los concursantes siguen dando respuestas elaboradas e inapropiadas en lugar de señalar lo obvio. Como la estrella más duradera del programa, Thompson ha hecho de SNL su carrera.

Jay Faraón (2010-2016)

Jay Pharoah representó a una nueva generación de miembros del elenco y sigue siendo uno de los mejores en imitar a todos, desde Barack Obama hasta Kanye West y Jay-Z. Cada vez que entrevistaban a Faraón, a menudo le pedían que hiciera una serie de imitaciones, dejando a la gente desconcertada por lo bueno que es. Naturalmente, esto se tradujo bien en su publicación en SNL, donde no solo podía interpretar a estas celebridades, sino que también lo hacía de manera convincente.

Sin embargo, fue después de hacer una imitación de Obama en el programa que Pharoah comenzó a tener más tiempo en pantalla y su estrella comenzó a ascender como uno de los mejores miembros del elenco durante su mandato. Si bien Pharoah apareció en algunos bocetos como personajes de ficción, demostró que un impresionista podía agregar mucho valor a los bocetos, allanando el camino para nuevos miembros del elenco como James Austin Johnson y Chloe Fineman, quienes sobresalen en esta misma área.

Tim Meadows (1991-2000)

Antes de que Darrell Hammond y luego Kenan Thompson rompieran el récord de ser el miembro del elenco con más antigüedad, Tim Meadows ostentaba ese honor. Estuvo en el programa durante 10 temporadas y fue uno de los cinco miembros del elenco que no fueron despedidos durante la gran purga de 1995, la primera desde la "temporada rara" 11 en 1984. Su humor y ritmo cómico lo llevaron a una exitosa carrera televisiva y cinematográfica, incluida la repetición de su personaje de SNL Leon Phelps, también conocido como The Ladies Man, para la película del mismo nombre.

Además de hacer docenas de imitaciones y retratar a The Ladies Man en el divertido sketch recurrente, Meadows también popularizó un sketch en el que se interpretaba a sí mismo haciendo o diciendo tonterías. Encontró formas de pasar tiempo frente a la pantalla incluso cuando no había personajes específicos para él. A pesar de haber estado en el programa durante tanto tiempo, Meadows es uno de los ex miembros del elenco más subestimados. Cuando vuelves a ver bocetos con él, aprecias más su capacidad para dominar la pantalla, incluso durante unos minutos en Weekend Update, y dejarte en puntadas.

Michael Che (2014-)

Podría decirse que no ha habido ningún otro miembro del reparto que sea tan auténticamente ellos mismos como Michael Che. Comenzó en el programa como escritor y ascendió hasta convertirse en coanfitrión en pantalla de Weekend Update, solidificando su posición como uno de los segmentos semanales más populares, si no el más popular, del programa. A los fanáticos les encanta su química con el coanfitrión Colin Jost y la forma en que se critican unos a otros, el Che nunca rehuye hacer chistes raciales que algunos podrían encontrar controvertidos. Uno de sus favoritos es cuando se escriben chistes el uno al otro que el otro no ve hasta que los lee en el programa en vivo.

Ahora que ostenta el récord como el segundo presentador de actualización semanal con mayor duración (Jost es el primero) y celebra su episodio número 200 en 2024, los fanáticos están emocionados de escuchar los comentarios del Che sobre las noticias cada semana, incluidos sus comentarios en voz baja y sus risas ante el humor. Como escritor, tanto el contenido como su entrega brillan, y la valentía del Che al decir chistes que otros tal vez no se sientan cómodos contándolo lo convierten en un factor de cambio.