Se acerca un momento clave para la misión tripulada de la NASA a la Luna
Después de trasladar el enorme cohete SLS y la nave espacial Orion a la plataforma de lanzamiento el fin de semana pasado , la NASA ahora está considerando la siguiente etapa de sus preparativos para Artemis II, la primera misión lunar tripulada en más de cinco décadas.
Ya firmemente instalado en la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy en Florida, el cohete será sometido a un llamado “ensayo general húmedo” este fin de semana.
Un ensayo general húmedo es la prueba final a gran escala antes del lanzamiento de un cohete, donde el vehículo se carga con propulsores criogénicos como oxígeno líquido e hidrógeno, y la cuenta regresiva continúa hasta unos pocos segundos antes del encendido.
Este importante procedimiento simula condiciones de lanzamiento reales para verificar que todos los sistemas, equipos de tierra y procedimientos del equipo funcionan correctamente bajo estrés operativo.
Cualquier problema que surja podrá solucionarse rápidamente antes del lanzamiento, garantizando así la seguridad y el éxito de la misión.
“Los técnicos conectaron líneas de purga destinadas a mantener las cavidades del cohete y la nave espacial en las condiciones adecuadas, habilitaron las comunicaciones con el Centro de Control de Lanzamiento y realizaron pruebas de oscilación del brazo de acceso de la tripulación, el puente que permite a la tripulación y otro personal acceder a Orión”, dijo la NASA en una publicación en su sitio web.
También se conectó el sistema de salida de emergencia, un sistema de cable deslizante y cestas que permite una salida rápida en caso de emergencia, lo que permitió a los equipos practicar la liberación de las cestas. Orión y los elementos del cohete, incluyendo la etapa central, la etapa de propulsión criogénica provisional y los propulsores, se han encendido.
El equipo se prepara para cargar alrededor de 700.000 galones de propulsores criogénicos en el cohete. Tras la cuenta regresiva, se retirarán los propulsores del cohete SLS.
La NASA dijo que si se encuentran anomalías graves durante el ensayo general húmedo, los ingenieros pueden transportar el SLS y Orion de regreso al cercano Edificio de Ensamblaje de Vehículos para realizar trabajos adicionales.
Tres astronautas de la NASA y uno de la Agencia Espacial Canadiense se embarcarán en una misión de 10 días alrededor de la Luna , sin tocar la superficie lunar, en un vuelo que allanará el camino para un futuro aterrizaje lunar, posiblemente antes de finales de esta década.
La ventana de lanzamiento se abre el 6 de febrero.
“El equipo de gestión de la misión evaluará la preparación para el vuelo después del ensayo general en toda la nave espacial, la infraestructura de lanzamiento y los equipos de tripulación y operaciones antes de seleccionar una fecha de lanzamiento”, dijo la NASA.
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