Revisión más aguda: el arte de engañar a un estafador

Sharper intenta admirablemente rendir homenaje a un género criminal clásico y al mismo tiempo reinventarlo. La tendencia de la película a presentar ciertos eventos y relaciones de una manera, solo para luego revelar su verdadera naturaleza, la convierte en la perfecta sucesora espiritual de películas icónicas de estafadores como The Brothers Bloom , The Sting e incluso The Usual Suspects . Su estructura fracturada y centrada en los personajes, sin embargo, se siente decididamente moderna. De hecho, cada vez que la película pasa a una nueva tarjeta de título con el nombre de un personaje diferente, es fácil imaginar una realidad en la que la historia de Sharper se ha extendido para adaptarse a una serie limitada de Netflix o Apple TV+ .

La estructura de múltiples perspectivas de la película es un truco obvio, pero también le permite a Sharper contar su historia de una manera que a menudo no es predecible. Aún más importante, le da a la película la oportunidad de presentar ciertos detalles y eventos de una manera no lineal que no requiere que expliquen constantemente su importancia para la audiencia. La confianza de la película en la inteligencia de sus espectadores es, de hecho, una de las mayores fortalezas de Sharper . Los momentos en los que más sufre la película son, por el contrario, cuando no extiende esa misma cortesía a sus personajes.

Sharper comienza inocentemente. Una noche, mientras Tom (Justice Smith), el ingenuo hijo de un rico hombre de negocios (John Lithgow), se prepara para cerrar la librería de la ciudad de Nueva York que su padre le compró, Sandra (Briana Middleton) se le acerca. Lo que comienza como una simple solicitud de un libro se convierte en una cita y luego en un romance en toda regla entre los dos personajes. Tom se enamora de Sandra, tanto que inmediatamente está dispuesto a prestarle $350,000 para sacar a su hermano invisible de una mala situación en el momento en que ella lo menciona. Después de que lo hace, Sandra desaparece rápidamente.

Su desaparición despeja el camino para que la historia de múltiples capas de Sharper realmente comience. A través de una serie de capítulos posteriores, el guión de Brian Gatewood y Alessandro Tanaka revela que Sandra no era, de hecho, una estudiante de buen corazón y culta que un día entró casualmente en la librería de Tom. En cambio, fue enviada allí por Max (Sebastian Stan), un estafador despiadado que salvó a Sandra de una mala experiencia una noche y posteriormente la tomó bajo su protección. En un capítulo posterior, Sharper revela cómo una estafa separada puso a Tom en el radar de Max en primer lugar.

Decir mucho más sobre la trama de Sharper sería estropear gran parte de la diversión de la película. Durante la mayor parte del tiempo de ejecución de la película, Gatewood y Tanaka mantienen un flujo de información tan constante y controlado que se vuelve fácil mantenerse interesado en los diversos giros, vueltas y conversaciones ácidas de Sharper . Ninguno de los capítulos de la película dura demasiado, y aunque las repetidas inversiones narrativas de Sharper tienen una función obvia, logran imbuirla con un toque satisfactorio de imprevisibilidad.

Detrás de la cámara, el director Benjamin Caron llena Sharper con suficientes primeros planos íntimos y suaves tomas de carro para darle a la película un pulido elegante y considerado que solo hace que la naturaleza sexy y engañosa de su historia sea mucho más palpable. El énfasis de Caron en los diversos tonos de azules, rojos y negros de Sharper también combina bien con la cinematografía sombría que aporta Charlotte Bruus Christensen. El estilo visual neo-noir de la película eleva, en particular, las seducciones de la habitación de hotel con poca luz y las conversaciones en la azotea que componen su primera sección, centrada en Max y Sandra.

Como Max, Stan se convierte en una actuación admirablemente fría y babosa, lo que demuestra aún más cuán a gusto puede estar el actor en papeles que le permiten inclinarse hacia la villanía en toda regla. Julianne Moore ofrece una actuación igualmente carismática y deliciosamente narcisista como Madeline, una mujer misteriosa que se vincula a sí misma con Richard Hobbes de Lithgow. Si bien Middleton, Stan y Moore aprovechan al máximo la humanidad de sus personajes (o la falta de ella), Smith no puede aportar el mismo nivel de carisma o profundidad a su actuación que Tom.

La planitud comparativa del personaje de Tom finalmente regresa para morder a Sharper al final. Durante la mayor parte de su tiempo de ejecución, la película es un thriller de estafadores ingenioso y eficientemente bien contado, uno que se deleita en mantener a su audiencia alerta tanto como lo hace en abrazar las tácticas frías de sus estafadores ficticios. Sin embargo, cuando Sharper intenta convertir su imprevisibilidad inherente en sus ladrones centrales, la película no solo pierde gran parte de su encanto diabólico, sino también el ingenio subyacente que hace que sus dos primeros actos sean tan atractivos.

En su último tercio, el guión de Gatewood y Tanaka intenta llevar a cabo una serie de reversiones que llevan la lógica de la película a su límite. Los personajes toman decisiones que tienen muy poco sentido tanto dentro del contexto de la gran historia de Sharper como dentro de su mundo clandestino establecido de criminales y estafadores. Los flashbacks finales de la película se basan, por lo tanto, en que los espectadores compren la idea de que los personajes de Sharper nunca fueron tan inteligentes como nos habían hecho creer, lo que podría haber sido más fácil de aceptar si su primera hora no hubiera funcionado tan bien. trabajo de mostrarnos lo contrario.

Sharper , en otras palabras, comete el mismo error que muchas de las películas de estafadores anteriores. Al intentar lograr una serie de giros cada vez más sorprendentes, la película termina extendiéndose demasiado y llegando más allá de su alcance. Su guión nunca justifica completamente el interés de la película en ciertos personajes de una sola nota, lo que solo hace que su papel en su eventual conclusión sea aún más decepcionante. Afortunadamente, aunque estos defectos atenúan el impacto de Sharper , no borran por completo su atractivo general.

La película se siente, en muchos sentidos, como un homenaje al tipo de thrillers de género modesto que eran comunes en la década de 1990. El hecho de que pueda funcionar tan bien como lo hace durante gran parte de su tiempo de ejecución hace que Sharper también sea fácil de recomendar, incluso si no es lo suficientemente cortante como para causar una impresión duradera.

Sharper ahora se reproduce en cines selectos y está disponible para transmitir en Apple TV +.