Revisión del observador: un ejercicio puntiagudo de suspenso voyeurista
Cuando el poeta romano Juvenal preguntó, en tantas palabras traducidas, “¿Quién vigila a los vigilantes?” estaba hablando de infidelidad. Pero la pregunta ha adquirido múltiples usos en todo el léxico en los siglos posteriores. Watcher , un ejercicio visual y orientado a la vista para aumentar el suspenso de la directora Chloe Okuno, construye una película completa encima. Aquí, el voyeurismo es una calle de doble sentido, donde el observador se convierte en observado y viceversa. La imagen definitoria de la película es una figura, oscurecida por la distancia y las cortinas, que mira desde una ventana al otro lado del camino, invitando al mismo escrutinio en el que se está entregando subrepticiamente.
La joven expatriada Julia (Maika Monroe) ha estado en Bucarest solo unas pocas horas cuando ve por primera vez al mirón. Se acaba de mudar allí desde Nueva York con su esposo, Francis (Karl Glusman), cuya familia es de Rumania; el hijo pródigo ha regresado para un nuevo y lucrativo trabajo en… tal vez marketing, la película apenas aclara. No es la transición más fácil para Julia, que no habla el idioma (los diálogos que no están en inglés se subtitulan astutamente, para forjar una identificación instantánea con ella) y no tiene amigos en esta nueva ciudad que explora sola durante las largas horas. Francisco está en el trabajo. Su condominio es elegante pero un poco demasiado grande, con grandes ventanales que hacen pública su vida privada.
Okuno, que hace su debut en el largometraje después de una serie de cortos muy comentados (incluido uno de los mejores segmentos de la antología de terror del año pasado V/H/S/94 ), establece una sensación de vigilancia de inmediato, interrumpiendo los ojos inquisitivos del taxi. conductor en el viaje desde el aeropuerto. Los créditos muestran una toma larga de Julia y Francis bautizando el sofá en su nueva y espaciosa sala de estar, mientras la cámara retrocede y retrocede, revelando cuán claramente el resto del mundo puede ver su nido de amor.
El guión, escrito por Zack Ford y luego reescrito por Okuno, avanza a paso lento para transmitir cuán gradualmente crecen los temores de Julia. Al principio, ella los cuestiona. ¿Alguien realmente la está mirando, o el gran movimiento internacional simplemente la tiene nerviosa? Pero luego hay noticias de un asesino en serie suelto, un lunático apodado The Spider que limpia las cabezas de las mujeres. El hecho de que seas paranoico no significa que no estén detrás de ti.
Es bueno ver a Monroe de vuelta en el negocio del terror casi una década después de que se estableciera como una hechizante reina del terror moderno, encabezando los homenajes gemelos a John Carpenter de It Follows y The Guest . Tiene una inquietud soñadora que se siente casi fatalista, como si sus personajes siempre estuvieran evocando el peligro del éter para combatir su aburrimiento. Es el aura perfecta para un thriller que tarda en refutar las dudas de su heroína. Monroe nos conecta con la preocupación oscilante de Julia: la forma en que inicialmente lucha con la posibilidad de que su mente le esté jugando una mala pasada. En contra de las tendencias actuales en el género terapéutico, Okuno le brinda solo un susurro de la historia de fondo. Todo lo que realmente aprendemos es que Julia solía ser actriz, un trabajo, no por casualidad, que puede dejar a alguien sintiéndose incómodamente expuesto.
Watcher reconoce su lugar en un continuo venerado de historias de acosadores. Hay una pequeña ventana trasera en sus lentas panorámicas a través de las superficies de vidrio de la arquitectura vecina, y mucho de la arquetípica "rubia de Hitchcock" en la actuación a veces sin palabras de Monroe. Los adictos al género captarán pistas de los thrillers paranoicos de la década de 1970 y la tarifa giallo italiana del mismo período. (La partitura de Nathan Halpern sigue flirteando con la amenaza de los sintetizadores, aunque sus siniestros pings no se convierten en una sinfonía parecida a la de Goblin ). Pero el estilo de Okuno, limpio y efectivamente directo, nunca se siente plagiario o particularmente ostentoso. Y es tanto narrativamente estratégico como bastante puntual que ella se resista al canto de sirena de un punto de vista de Jason Voorhees que se come con los ojos, negándose a enmarcar a Monroe a través de los ojos de un asesino. Okuno quiere mantenernos adivinando qué tan real es la amenaza, al mismo tiempo que se aleja de la mirada masculina que tantas películas de este tipo adoptan tan acríticamente.
¿La película denuncia su propia incertidumbre? A medida que avanza la trama, Julia deja de sospechar de sus sospechas. Ella sabe que algo anda mal. Pero cuanto más segura se vuelve, menos se toman en serio sus preocupaciones por parte de la policía, los vecinos e incluso Francis, cuyos persistentes intentos de sofocar sus temores pasan rápidamente de ser reconfortantes a despectivos. (Es como una actualización milenaria cortésmente socavadora del marido arribista de John Cassavetes en El bebé de Rosemary ). Watcher se convierte en una especie de historia engañosa, un retrato de la forma en que el reconocimiento del peligro por parte de una mujer puede ser ignorado, minimizado y sutilmente codificado como histeria. No tienes que esforzarte para ver los paralelismos entre su terror ficticio y el gran titular de noticias de la semana.
Pero Okuno deja todo eso burbujeando bajo la superficie. El tema nunca secuestra la tensión en Watcher , que se contenta con dejar que el significado emerja orgánicamente de los familiares juegos del gato y el ratón de su trama de género esbelto. No hay nada en esta película de lo que no hayas visto una versión antes; contiene algunas grandes sorpresas. Pero llega una recompensa, recompensando la paciencia de los espectadores con su narración paciente. No importa que reconocerás el rostro del mal cuando lo veas por primera vez, una buena media hora antes de que Okuno se entregue a nuestro sesgo de confirmación. Esta es una película sobre cómo identificar y responder a las señales de advertencia, incluso cuando todos los que te rodean insisten en que no están ahí. ¿Por qué la audiencia, el tercer observador del azulejo, no debería formar parte de esa ecuación?
Watcher ahora se presenta en teatros selectos y está disponible para alquilar digitalmente . Para obtener más reseñas y escritos de AA Dowd, visite su página de Autor .