Revisión de Sonic Superstars: luchas nostálgicas en las paradas en boxes para afinar a los grandes del 2D

El eslogan de Sonic puede ser "Tengo que ir rápido", pero Sonic Superstars muestra que es valioso reducir la velocidad de vez en cuando. El año pasado, la mancha azul se lanzó sin miedo hacia el futuro con Sonic Frontiers , dejando atrás la nostalgia con un giro radical de “zona abierta” que buscaba modernizar la serie. Fue un movimiento admirable, aunque alejó aún más a Sonic de sus raíces con resultados mixtos. Me dejó un poco mareado; Sentí que ya no podía seguir el ritmo de la identidad en constante cambio de la serie.

Afortunadamente, el oportuno Sonic Superstars es un remedio adecuado para ese mareo. En lugar de acelerar con otra reinvención desordenada, los desarrolladores Arzest y Sonic Team desaceleran el avance de la serie para ofrecer el conocido juego de plataformas en 2D que algunos fanáticos han estado pidiendo. Sin embargo, no es sólo una obra de nostalgia fácil; Este regreso a la forma regresa de puntillas al corazón de la serie y busca la sabiduría de lo que alguna vez fue una fórmula ganadora. Es tanto un renacimiento retro como una expedición de investigación realizada para redescubrir lo que hizo que las primeras aventuras de Sonic fueran tan especiales.

Sonic Superstars clava los fundamentos de los mejores juegos de la serie con una física perfecta y un sólido diseño de niveles. La explosión del pasado también descubre algunos viejos defectos en el camino en forma de jefes frustrantes y digresiones que matan el impulso. Las nuevas características decepcionantes no hacen evolucionar la fórmula de ninguna manera significativa, pero Superstars es un reinicio importante que expone las mejores y peores cualidades de la serie para que todos puedan aprender de ellas.

Explosión del pasado

Sonic Superstars se juega exactamente como una de las aventuras de Sega Genesis del desenfoque azul, solo que reemplaza el pixel art con suaves imágenes de dibujos animados. El erizo y sus amigos jugables recorren una serie de escenarios 2D llenos de caminos alternativos, anillos y secretos bien escondidos. Sonic Team acierta en las partes importantes de esa fórmula. Eso comienza con su física familiar, que permite a los jugadores avanzar fácilmente a través de niveles a altas velocidades y al mismo tiempo poder detenerse rápidamente y abordar un complicado rompecabezas de plataformas sin deslizarse. Se siente exactamente como lo recuerdo de mis días cuando era niño en Genesis, y eso es clave para comunicar cómo era jugar esos juegos en su apogeo.

También es importante para capturar esa sensación el excelente diseño de niveles de Superstars. Los escenarios de plataformas de intrincado diseño están llenos de caminos entrecruzados que se entrelazan perfectamente entre sí mientras exploras. También hay buenas razones para volver a los niveles una vez superados y probar nuevos caminos, ya que los niveles están cargados de monedas coleccionables, frutas y minijuegos secretos.

Es mientras exploro esas etapas que recuerdo lo que realmente hizo que esas entradas originales en 2D fueran especiales. En el mejor de los casos, los escenarios de Sonic capturan la esencia de un parque infantil. En un momento estoy deslizándome hacia abajo por una rampa que parece un tobogán. Lo siguiente que sé es que una enredadera me lanza al aire o reboto en un resorte como si fuera un trampolín. La exploración es un acto de pura alegría infantil y siempre hay una recompensa para la curiosidad sin importar en qué dirección terminen los jugadores.

Si bien no todas las zonas son ganadoras, aterrizan suficientes para hacer de Superstars un retroceso de plataformas divertido. Pinball Carnival recupera la diversión elegante de la zona de casino de Sonic 2 , mientras que Bridge Island es tan brillante y alegre como Green Hill Zone. Por supuesto, el juego tiene pocas ideas originales. Algunas zonas tienen algún tipo de analogía con las anteriores, y solo unas pocas se sienten particularmente frescas. Cyber ​​Station, por ejemplo, incluye un giro artístico vóxel transformador que lo convierte en su momento más memorable. Esos cambios creativos son pocos y espaciados, lo que deja muchas zonas sin mucha personalidad más allá de sus señales de diseño nostálgicas.

Las plataformas de ritmo rápido son mejores cuando corro con fluidez a través de obstáculos a toda velocidad, como si estuviera montando en una montaña rusa. Desafortunadamente, es fácil perder impulso. Más allá de algunos obstáculos complicados que a veces ralentizan la acción, Superstars apuesta por los minijuegos que pueden matar el ritmo. Está la etapa de bonificación del clásico laberinto giratorio de la serie, un desvío de paracaidismo para recolectar anillos y un minijuego Chaos Emerald que me hace balancearme hacia una joya flotante para desbloquear un nuevo potenciador. Cada uno es un buen extra por sí solo, pero los escenarios están sobrecargados de ellos. En los primeros niveles, sentía como si estuviera saltando a uno cada 20 segundos.

Si bien los finalistas pueden sentirse agotados por todas las distracciones brillantes, Sonic Superstars está en su mejor momento cuando simplemente avanzo sin preocuparme por nada del mundo. De todos modos, los mejores secretos son aquellos con los que me topo por accidente.

Fuera lo nuevo

Si bien los fundamentos son absolutamente limpios, Sonic Superstars encuentra muchos inconvenientes en el camino. Las peleas de jefes, por ejemplo, son una mezcla de diseño retro. Algunas son un delicioso retroceso; Siempre tendré debilidad por las peleas en las que necesito golpear satisfactoriamente a un robot Eggman de gran tamaño en la cabeza varias veces mientras evito algunos patrones de ataque fáciles de esquivar. Otros crean los momentos más frustrantes de la aventura. En una batalla contra un pájaro robot volador, tengo que correr a través de cintas transportadoras para seguirle el ritmo y esquivar ataques. La estricta física se sale de control, ya que conseguir el impulso adecuado para golpear al pájaro puede ser difícil. Una pelea final absolutamente desastrosa con el jefe también me hizo estar listo para renunciar, ya que tuve que pasar por patrones de ataque prolongados durante 10 minutos, solo para morir repetidamente debido a la mala física de la escena de persecución al final.

Otros elementos son más una oportunidad perdida que un problema explícito. La mayor adición de las Superestrellas son los poderes desbloqueables obtenidos a través de Chaos Emeralds. Sonic y sus amigos pueden obtener la capacidad de convocar una manada de clones para limpiar una pantalla o revelar objetos invisibles. Es un giro divertido en teoría, pero mal ejecutado. Por ejemplo, son difíciles de realizar sobre la marcha. Para activar uno, necesito presionar mi joystick derecho y seleccionar una potencia. Eso no es tan fácil de hacer, especialmente cuando estoy pasando por niveles de ritmo rápido. Por lo general, tendría que detenerme en seco si quisiera usar uno, lo cual es otro factor que mata el impulso.

Estaría más inclinado a detenerme y usarlos si me pareciera útil, pero ese es el problema fundamental de la característica. Dado que todos los poderes son completamente opcionales, los niveles se diseñan sin ellos en mente. Aparentemente no necesitas usar ninguno para encontrar ningún secreto, aunque puede facilitar un poco la tarea. Un poder que convierte a los jugadores en agua, permitiéndoles escalar cascadas, es inútil en la mayoría de las etapas. Cuando intenté por primera vez usar mi habilidad de manada de clones en una pelea contra un jefe, me decepcionó ver que no tenía ningún efecto en el jefe contra el que estaba luchando. En gran medida, no valen la pena el esfuerzo que supone encontrarlos.

El nuevo diseño estético de Superstars tampoco es un gran ganador. Sega intenta lograr un equilibrio entre lo nuevo y lo retro con un estilo artístico caricaturesco en 2.5D, pero a menudo le falta personalidad. Los colores planos y las texturas suaves no hacen justicia a escenarios como la soleada Lagoon City, lo cual es una pena considerando la historia de la serie de diseño artístico meticulosamente detallado. La música tampoco logra destacarse, ya que busca algo retro olvidable.

Jugué la versión del juego para Nintendo Switch, lo que empeora aún más las cosas. Además de algunas imágenes irregulares, experimenté frecuentes tartamudeos en la plataforma. Eso hizo que algunas de esas peleas contra jefes de escenas de persecución fueran aún más frustrantes, ya que perdí muchas vidas debido a problemas en el marco.

Modos y multijugador.

La gran característica de Sonic Superstars es su énfasis en el modo multijugador, aunque ese no es un gran punto de venta como parece. En el modo cooperativo local, hasta cuatro jugadores pueden vivir aventuras juntos. Sin embargo, la cámara sólo sigue al jugador que está más adelantado en el recorrido, algo que es bastante difícil de deducir en niveles rápidos y sinuosos. Es el tipo de implementación multijugador que dejará a los jugadores que no pueden mantener el ritmo apenas jugando mientras son teletransportados de regreso con su amigo.

Afortunadamente, la inclusión del modo cooperativo mejora la experiencia en solitario. Desde el principio, Superstars presenta cuatro personajes jugables, cada uno de los cuales tiene su propio truco transversal. Tails puede usar la cola de su helicóptero para volar verticalmente, Knuckles puede escalar paredes y Amy Rose tiene un doble salto. Cada habilidad cambia totalmente la forma en que los jugadores pueden explorar un escenario, haciendo que las rutas de difícil acceso sean más accesibles según el personaje. Es esencialmente el concepto de los nuevos poderes de Chaos Emerald, pero entregado de una manera más natural.

Un par de modos adicionales se adaptan un poco más a ese diseño multijugador, aunque el kilometraje puede variar. Battle Mode es un simpático minijuego que ofrece diversión inofensiva. Aquí, los jugadores personalizan un avatar mecánico (gastando las monedas de Sonic obtenidas durante la aventura) y compiten en tres rondas de desafíos. Estos pueden ser tan simples como sobrevivir el tiempo suficiente en una batalla de plataformas que caen o recolectar la mayor cantidad de estrellas en un nivel. No es Fall Guys , pero la personalización de personajes y las estadísticas rastreadas les dan a los jugadores una pequeña progresión en la que trabajar.

También hay un modo Time Attack, que parece un éxito sobre el papel. Corre por una etapa lo más rápido posible y coloca tu tiempo en una tabla de clasificación. Es simple, ¿verdad? Por extraño que parezca, esa victoria fácil es complicada. Si los jugadores se retrasan demasiado en una etapa, son devueltos abruptamente al principio, sin esperanza de recuperar el tiempo perdido. Las reglas no se explican en ninguna parte, por lo que no estoy realmente seguro de qué causa ese estado de error. Esperaba pasar la mayor parte del tiempo después de terminar la historia tratando de conseguir el tiempo más rápido posible, pero el único speedrun que logré fue mi "tiempo de rendirme".

Todos estos problemas comenzaron a acumularse al final de mi tiempo con Sonic Superstars . Si bien me enamoré de inmediato mientras recorría Bridge Island con una velocidad familiar, esos retornos disminuyeron cuanto más me adentré en niveles posteriores más complicados y modos adicionales decepcionantes. La nostalgia es sólo un punto de partida, algo que los desarrolladores detrás de Sonic Mania entendieron increíblemente bien. Ese juego tocó todas las notas correctas, pero aún así encontró formas de aprovechar la propia creatividad del estudio (¿quién puede olvidar la excelente pelea contra el jefe de Mean Bean Machine ?). Las superestrellas nunca descubren cuál es el acompañamiento adecuado para llevar a la mesa retro. Es una parada divertida en el maratón de décadas de Sonic, pero no imagino que Sega dedique mucho tiempo a ajustar la serie aquí antes de pasar a la siguiente idea.

Hay que ir rápido, como dicen.

Sonic Superstars se probó en una Nintendo Switch OLED en modo portátil y en una TCL 6-Series R635 cuando estaba acoplada.