Revisión de Pokémon Escarlata y Violeta: la reinvención radical brilla a pesar de los problemas tecnológicos
Antes de jugar a Pokémon Escarlata , no me había dado cuenta de la poca libertad que realmente tenía en un juego de Pokémon . Claro, tenía el poder de elegir mi grupo de monstruos y personalizarlo con movimientos y elementos, pero ahí es donde generalmente terminaba mi agencia de jugadores. No importa a qué región me llevaran mis aventuras, por lo general me encontraba siguiendo un mapa laberíntico de rutas, cuevas y pueblos que me escupen en el Elite Four. Las criaturas que podía agregar a mi grupo estaban dispuestas para mí en un orden cuidadoso, mientras que las batallas forzadas contra entrenadores errantes asegurarían que mi grupo estuviera siempre al nivel adecuado para enfrentarse a cualquier líder de gimnasio al que estuviera predestinado a vencer a continuación.
Había estado andando en bicicleta con ruedas de entrenamiento durante 26 años.
Quizá por primera vez en la historia de la serie, Pokémon Escarlata y Violeta derriba las barandillas (o al menos finge hacerlo de manera bastante convincente). El desarrollador Game Freak confía en que los jugadores abran su propio camino a través de la región de mundo abierto de Paldea, incluso si eso significa dejarlos entrar en una batalla completamente desprevenidos. Más que todos los cambios en la fórmula general, es ese cambio psicológico el que demuestra ser la innovación más importante de esta generación. Aunque la bicicleta puede tambalearse, las ruedas de entrenamiento finalmente están apagadas.
Pokémon Escarlata y Violeta es un verdadero paso adelante para una serie que ha estado estancada durante más de una década. El pivote de mundo abierto revigoriza con éxito una premisa obsoleta al brindar a los entrenadores más control sobre el ritmo y la dificultad de su viaje. Sin embargo, como todos los juegos Pokémon recientes, el deterioro de la tecnología y la experimentación a medias todavía hacen que parezca que estamos a cinco años del verdadero regreso a la gloria de la franquicia.
Estudio independiente
En Pokémon Escarlata y Violeta , los jugadores no solo asumen el papel de otro joven entrenador que busca ser el mejor. En cambio, las historias se centran en un estudiante que acaba de ser inscrito en la universidad más antigua de Paldea (la Academia Naranja o Uva, según el juego que estés jugando) y enviado a un estudio independiente. En el transcurso del viaje, tendrán que completar 18 tareas en un mapa completamente abierto, que incluye vencer a ocho gimnasios, rastrear Pokémon titanes gigantes y cerrar bases pertenecientes al villano (o quizás incomprendido) Team Star.
Es una linda configuración que funciona tanto en la narrativa como en el diseño del juego. Cuando se trata de lo primero, el marco crea algunos toques de presentación divertidos que realmente me ponen en el estado mental de ese estudiante. La Pokédex se presenta como una adorable colección de libros de texto, con volúmenes para cada criatura que atrapo. Las tutorías se imparten a través de clases opcionales en las que me hacen preguntas sobre diferentes temas a través de exámenes parciales y finales. Incluso la redacción de "estudio independiente" en sí misma me pone en la mentalidad de un niño en una tarea escolar, en lugar de la de los "entrenadores" intercambiables que han protagonizado las entregas anteriores.
Sobre todo, aprecio cómo la premisa permite que Game Freak adapte mejor su narración a los jugadores más jóvenes. En lugar de centrarse en una narrativa arrolladora y repleta de tradiciones con apuestas que acaban con el mundo, las tres misiones principales de Scarlet y Violet crean espacio para historias más sinceras sobre los estudiantes de la Academia. La misión Team Star, por ejemplo, no se trata tanto de malos vagos que intentan robar Pokémon o conquistar el mundo. En cambio, es una narrativa de intimidación que se aborda con matices y sinceridad. Game Freak toma una decisión firme sobre su audiencia principal aquí, una con la que ha tenido miedo de comprometerse durante la mayor parte de la vida de la serie. La decisión de hablar de las luchas de la infancia hace que la historia sea más enfocada con cierta profundidad emocional real.
Como motivador de mundo abierto , la configuración narrativa sirve como una buena manera de permitir que los jugadores se pierdan en un mapa gigante en lugar de encerrarlos en un camino dorado. Los objetivos se pueden abordar en cualquier orden (más o menos), lo que ofrece un nivel de libertad que nunca ha estado presente en un juego principal de Pokémon. ¿Recuerdas el momento especial en ese momento en Red and Blue donde llegas por primera vez a Saffron City y tienes la opción de enfrentarte al dojo de lucha o infiltrarte en la torre Silph? Scarlet and Violet es esa elección convertida en un juego completo.
Cuanto más me acomodaba en mi flujo, más valoraba mi nueva libertad. A veces me metía en una base del Team Star y descubría que simplemente no tenía el grupo adecuado para vencer al jefe interno. En ese momento, podría simplemente dar marcha atrás y cazar un Klawf gigante, probar suerte en el gimnasio de césped o simplemente alejarme y atrapar algunas criaturas durante unas horas. Es una experiencia que finalmente me hace sentir como Ash Ketchum en la serie de anime, pasando por diversiones aventureras entre la lista habitual de verificación de insignias.
No todas las misiones son ganadoras. Los gimnasios, por ejemplo, ya no son pequeñas mazmorras llenas de entrenadores y rompecabezas. En cambio, los jugadores simplemente tienen que completar un desafío corto antes de enfrentarse al líder del gimnasio. En el mejor de los casos, esas tareas son minijuegos neutrales, como tener que encontrar 10 Sunflora escondidas en una ciudad. Del mismo modo, en cada misión del Equipo Estrella, los jugadores deben vencer a 30 Pokémon completando un minijuego de estrategia basado en las batallas automáticas. Tuve 10 minutos para completarlos, pero terminé fácilmente la mayoría en menos de dos minutos cada vez sin mucho esfuerzo. Pocos de estos son particularmente divertidos o desafiantes, pero al menos aportan algo de variedad a una serie que ha estado corta de ideas durante mucho tiempo.
¿Querías un desafío? Lo entendiste
Incluso con algunas ideas débiles, Pokémon Escarlata y Violeta sobresale en lo que se refiere a los fundamentos. La fórmula RPG que ha llevado a la serie a través de ocho generaciones todavía funciona aquí, y partes de ella funcionan incluso mejor en el contexto de un mundo abierto. Atrapar, por ejemplo, es lo mejor que ha habido nunca gracias a la gran diversidad de Pokémon repartidos por Paldea. Cuando llegué a mi primer gimnasio, ya tenía 40 amigos a mi disposición con casi todos los tipos cubiertos. Es solo otra forma en que tengo más agencia aquí, permitiéndome realmente construir una fiesta desde el principio en lugar de obligarme a usar monstruos de los que sé que me desharé en la primera oportunidad que tenga.
El cambio más importante, sin embargo, proviene del enfoque de desafío de los juegos. Durante más de una década, los fanáticos mayores han rogado a Game Freak que agregue opciones de dificultad a los juegos de Pokémon. Esos jugadores estarán encantados de saber que mi juego Scarlet fue, con mucho, el más difícil que he experimentado en uno de estos juegos desde las primeras iteraciones. Eso no es porque lo configuré en modo difícil; no hay lados de dificultad aquí. Más bien, el desafío es simplemente un gran efecto secundario de la libertad.
Como nunca me meten en nada, eso significa que nada puede impedirme entrar en un gimnasio cuyos Pokémon están seis niveles por encima del mío y tratar de jugar desde atrás. Del mismo modo, nada me impide entrar en una parte lejana del mapa e intentar atrapar algunas criaturas que son mucho más poderosas que mi tripulación. Todas las batallas de entrenadores en el mundo también son opcionales, lo que significa que los niveles de mi grupo nunca aumentan sigilosamente a medida que avanzo para mantener el equilibrio. Siempre tengo el control total de la rutina, lo que significa que puedo elegir si quiero ir a una batalla sin estar preparado. Básicamente, los jugadores pueden crear su propio nivel de dificultad, que es una solución al problema de la diferencia de edad que realmente funciona.
Eso es especialmente ayudado por el hecho de que las peleas de la historia se sienten como batallas de jefes legítimas. Los Pokémon Titán tienen barras de salud gigantes que los jugadores deben eliminar poco a poco, jugando con éxito al Pokémon Tótem de Pokémon Sol y Luna . Las peleas de Team Star también pueden ser particularmente desafiantes, ya que cada una culmina con una pelea de gran tamaño similar. Esas ideas complementan las batallas de incursiones, que regresan de Pokémon Sword and Shield con un ligero giro en tiempo real. Las batallas de cinco estrellas demuestran ser un desafío legítimo, lo que hace que el combate sea más atractivo. Permítanme decirlo de esta manera: en Brilliant Diamond , la primera vez que aniquilé fue en Elite Four. En Pokémon Escarlata , solía perder al menos una vez en la mayoría de las misiones de la historia que abordaba, incluso cuando mis niveles promedio excedían los de mi oponente.
Si bien me encanta cómo la dificultad juega con el diseño de mundo abierto, Game Freak no encuentra la mejor implementación de su última idea, algo que se ha convertido en un problema común en la serie últimamente. La elección es un poco una ilusión aquí, ya que todavía hay un orden óptimo en el que el juego asume que abordarás la mayoría de las tareas. Por ejemplo, los gimnasios no se adaptan a tu nivel. Si decide dirigirse a uno en el otro lado del mapa, se encontrará lamentablemente por debajo del nivel. Incluso si logras atrapar algunas criaturas que pueden competir, no podrás controlarlas por completo sin suficientes insignias, como en juegos anteriores. Eso me dejó en situaciones en las que luchaba por vencer a un gimnasio para el que no estaba preparado, solo para que los siguientes dos gimnasios fueran pan comido para mi nivel de habilidad. Salirse del camino invisible puede convertir el juego en un desastre, y no siempre está claro cuál es el orden previsto de las operaciones.
Aunque no es la solución más limpia, es importante el hecho de que nunca me desvíen de una tarea difícil. Algunos gimnasios me empujaron a crear estrategias para poder derrotar a Pokémon seis niveles por encima de mí. Cuando realmente logré esas victorias, sentí un nivel de dominio que generalmente solo obtengo del contenido del juego final en entregas anteriores.
Rendimiento inaceptable
Para todos mis elogios, hay una nube negra que se cierne sobre Pokémon Escarlata y Violeta : es francamente vergonzoso desde el punto de vista técnico. El mundo abierto en sí es una colección sin inspiración de terreno básico con pocos puntos de referencia (si es que hay alguno), pero ese es el menor de los problemas de los juegos. Las texturas son turbias en todos los ámbitos, incluso se ven mal al lado de los juegos de GameCube como Pokémon XD: Gale of Darkness . Los activos aparecen y desaparecen rutinariamente, mientras que la cámara tiende a exponer la parte inferior del mundo por accidente. Lo peor de todo es que algunas áreas que están densamente llenas de Pokémon harán que el juego caiga esencialmente en cámara lenta. Si bien me encanta volar sobre el mundo en mi lagarto legendario, se ve empañado por algunas de las vistas panorámicas más feas que he visto en un juego moderno de esta escala.
Generalmente evito usar la palabra "inaceptable" cuando critico juegos. Los videojuegos son increíblemente difíciles de hacer y entiendo que hay momentos en los que es necesario cortar esquinas para que funcionen. Scarlet y Violet finalmente funcionan, y la mayoría de estas quejas son distracciones molestas en lugar de problemas que detienen el juego. Pero es incomprensible para mí que una serie que genera tanto dinero pueda lanzarse en un estado técnico tan pobre. Tal vez el dinero que se destinó a encargar una canción original de Ed Sheeran podría haber tenido un mejor uso.
Scarlet y Violet terminan sintiéndose como un trabajo urgente, y eso es lo que más me frustra. La agitación mecánica de la serie Pokémon está pasando más factura en cada entrada, derribando lo que podrían ser excelentes juegos de rol. Eso no solo genera problemas técnicos, sino que también frena el diseño. A principios de este año, Game Freak lanzó Pokémon Legends: Arceus , que fue elogiado por algunas de sus innovaciones en el sistema creativo. Las características como la captura simplificada se habrían sentido como en casa en el mundo abierto aquí, pero no había suficiente tiempo entre los juegos para que Game Freak recopilara comentarios y los aplicara aquí. En cambio, una vez más estoy soñando con las entregas de la línea principal que se lanzarán dentro de tres años, juegos que se sentirán similarmente retrasados para entonces si la tendencia continúa.
Tome el marco de Scarlet y Violet , combínelo con los sistemas de Arceus , y realmente creo que tiene el próximo gran juego de Pokémon. En cambio, terminamos con dos buenos conceptos.
Si bien tengo mi cuota de decepciones, esta novena generación de Pokémon ha superado mis moderadas expectativas. Entré preparado para otro conjunto de juegos que coquetean con cambios audaces, pero aún así voy a lo seguro en general. En cambio, Scarlet y Violet ofrecen un enfoque radicalmente reinventado de Pokémon que resuelve algunos de los problemas más apremiantes de la serie. La parte difícil fue conseguir la confianza para montar sin ruedas de entrenamiento; ahora el objetivo es mantener la bicicleta en posición vertical.
Pokémon Scarlet se probó en un Nintendo Switch OLED en modo portátil y en un TCL 6-Series R635 cuando estaba acoplado.