Revisión de la barra de sonido Sonos Ray: el comienzo de algo increíble

Sonos es sinónimo de audio multisala inalámbrico. También ha estado creando soluciones de cine en casa durante casi una década. En ese tiempo, lanzó dos barras de sonido de tamaño completo (y de alto precio) (PlayBar y Arc ). Tenía dos barras de sonido medianas (la Beam de primera y segunda generación ) y una casi barra de sonido/soporte de TV llamada PlayBase . Y aunque cada uno fue un éxito por derecho propio, con precios que oscilaban entre $399 y $899, dejaron a Sonos sin una opción decente para aquellos con habitaciones más pequeñas y presupuestos más pequeños, una brecha que compañías como Vizio han estado más que felices de llenar.

Ahora tenemos el Sonos Ray de $279. Es la barra de sonido más asequible de la compañía por un factor enorme ahora que se vende por $ 449, y también es una de las barras de sonido más asequibles que puede comprar, punto. Pero, ¿puede un altavoz tan pequeño y relativamente económico producir el tipo de experiencia auditiva emocional que hace que valga la pena comprar una barra de sonido en primer lugar? ¿O al tratar de lograr un precio más bajo, Sonos dejó demasiado sobre la mesa? Vamos a ver.

Diseño

Al estilo típico de Sonos, el Ray, que viene en su elección de blanco o negro, es un asunto discreto. La construcción totalmente de plástico y la sutil marca le permitirán combinarse con casi cualquier decoración. Y eso es más que una elección estética: todos los controladores de Ray están colocados justo contra la rejilla, lo que significa que puede rodear completamente el gabinete del altavoz con otros objetos, incluidos los divisores de su soporte multimedia, si tiene uno.

Sonos recomienda darle al Ray 5 milímetros de espacio libre en la parte superior y los lados, pero eso no es nada en absoluto. Además de la flexibilidad de ubicación, hay un soporte de montaje en pared opcional de $ 39, un precio ridículo por lo que es básicamente una sola pieza de metal con un juego de cuatro tornillos. Pero, de nuevo, Sonos siempre ha cobrado mucho dinero por los soportes de sus altavoces.

El Ray es un poco más angosto que su hermano mayor, el Beam (22 pulgadas frente a 25,5 pulgadas), pero los dos altavoces son casi idénticos en altura y profundidad, y ambos son ideales para usar en habitaciones más pequeñas, frente a televisores más pequeños (piense 55 pulgadas o menos).

Al igual que todos los productos recientes de Sonos, encontrará un conjunto de controles táctiles discretos en la superficie superior para reproducir/pausar, subir/bajar el volumen y saltar pistas hacia adelante/atrás. Pero dado que todas las funciones del altavoz se pueden controlar desde una aplicación móvil, no son esenciales si desea aprovechar la capacidad de encerrarlo.

En el borde inferior del altavoz se encuentra un receptor de infrarrojos (IR), que el Ray utiliza para interpretar los comandos de subir/bajar y silenciar el volumen de su televisor o control remoto universal. Pero no hay un repetidor IR en la parte posterior de la unidad, por lo que deberá prestar mucha atención a la ubicación del receptor IR de su televisor. Dado lo corto que es el Ray, es poco probable que bloquee ese sensor, pero si lo hace, es posible que tenga problemas para controlar su televisor.

Lo que no encontrarás en Ray son micrófonos para control por voz. Esto es algo sorprendente dado que el mismo día que Sonos anunció el Ray, también anunció su propio sistema de inteligencia artificial de voz llamado Sonos Voice Control , que debutará en junio de 2022.

Conexiones

Alrededor de la parte posterior del Ray, encontrará uno de los conjuntos de conexiones más simples en el mundo de la barra de sonido: un puerto para el cable de alimentación, un puerto Ethernet, un puerto óptico y un botón para identificar el altavoz con fines de configuración (más sobre eso más adelante).

Ese escaso conjunto de conexiones, especialmente la falta de un puerto HDMI ARC/eARC , fue una sorpresa para mí cuando Sonos presentó el Ray, pero en realidad tiene sentido. Necesita HDMI ARC/eARC si desea hacer formatos de sonido envolvente avanzados como Dolby Atmos, pero dado que Ray no es compatible con ellos (solo está diseñado para estéreo, Dolby Digital 5.1 y DTS Digital Surround ), ARC/eARC sería de valor limitado.

Además, por el lado positivo, dado que Sonos no incluye entradas HDMI en sus otras barras de sonido, significa que no tiene que renunciar a un puerto HDMI en su televisor solo para conectar un altavoz externo. Sonos incluye un cable óptico blanco o negro de 4,9 pies a juego en la caja, lo que debería brindarle un grado considerable de flexibilidad para la colocación, siempre que no intente enrutarlo a través de una pared. Afortunadamente, los cables ópticos son muy económicos en caso de que necesite uno más largo.

Configuración

Debido a que el Ray es más que un simple altavoz de TV, la configuración no es del todo plug-and-play. Pero te sorprenderá lo simple que es, especialmente si nunca antes has usado un producto de Sonos.

Todo (todavía) se hace con la aplicación móvil de Sonos, que lo guía a través del proceso de configuración de un nuevo sistema y creación de una cuenta (si este es su primer producto de Sonos). Suponiendo que ya haya conectado el Ray a un tomacorriente de pared, la aplicación lo encontrará automáticamente y lo guiará para conectarlo a su televisor. ¿Tienes tres minutos? Eso es realmente todo lo que se necesita.

Ese botón en la parte posterior del Ray puede considerarse a prueba de fallas: en caso de que la aplicación Sonos no pueda hacer su acto de magia, le indicará que presione ese botón para ayudarlo a identificar el altavoz.

Hacia el final del proceso, se le animará a agregar cualquier servicio de transmisión de música al que se suscriba. Sonos admite una gran variedad de ellos, por lo que ni siquiera me molestaré en enumerarlos aquí. Si encuentras uno que no es compatible, ¡avísame!

Si posee un iPhone, también se le mostrará cómo sintonizar el Ray utilizando el procedimiento Trueplay . Sonos todavía no es compatible con los dispositivos Android, pero si conoce a alguien que tiene un iPhone, incluso podría tomarlo prestado durante unos minutos y devolverlo: la configuración de Trueplay, como la mayoría de las configuraciones de Sonos, se almacena en el altavoz, no en la aplicación

En mi sala de TV de tamaño mediano, no noté una gran diferencia entre el antes y el después de Trueplay, pero ha funcionado de maravilla en algunos de mis otros productos de Sonos, por lo que su kilometraje puede variar.

Calidad de sonido

Revisé casi todos los altavoces que Sonos ha fabricado y pensaría que a estas alturas ya no me sorprendería cómo los ingenieros de la compañía pueden extraer tanto sonido de recintos tan pequeños. Y, sin embargo, estoy continuamente asombrado. El Ray puede estar diseñado para habitaciones de tamaño pequeño a mediano, pero creo que Sonos es modesto. Esta pequeña caja emite una impresionante cantidad de sonido.

Pero es el bajo lo que te atrapa. Sonos siempre ha sido capaz de producir graves desproporcionadamente grandes y retumbantes en sus altavoces, y el Ray continúa con esta tradición. Sonos dice que desarrolló un sistema bass reflex completamente nuevo para el Ray, y parece haber valido la pena. No digo que pueda sustituir a un subwoofer dedicado (no puede), pero por su tamaño, es asombrosamente profundo y resonante.

Las frecuencias más altas, donde los diálogos y los sonidos como perros ladrando, balas zumbando o llantas chirriando en vivo, también son muy claros. El Ray usa guías de ondas especiales frente a sus tweeters gemelos, que dirigen el sonido tanto hacia adelante como hacia afuera, y puedes escuchar los resultados. El habla suena como si viniera directamente de la pantalla y, sin embargo, muchos de los sonidos que componen el resto de la banda sonora de una película o programa de televisión se sienten como si estuvieran más espaciados.

Como compañero de televisión, es muy satisfactorio. Y si esta es su primera barra de sonido, se preguntará por qué esperó tanto.

Cuando se trata de música, los resultados son casi tan buenos. Al igual que con todos los altavoces de Sonos, el Ray tiene un sonido cálido que encuentro muy agradable. Los audiófilos pueden (y generalmente lo hacen) preferir el llamado balance neutral de frecuencias, pero seamos sinceros, el Ray no es el altavoz que debe comprar si está escuchando de manera crítica. Como muchas barras de sonido de formato pequeño, si hay una debilidad, está en los rangos medios.

Sonos pide mucho a los dos midwoofers de Ray, esperando que entreguen prácticamente todos los elementos, excepto las frecuencias más altas, y la física finalmente gana. Puede notar esto como una especie de "disminución" de los tonos medios, donde algunos detalles se vuelven más difíciles de distinguir. Aún así, con algunos ajustes en los controles deslizantes de agudos y graves en la aplicación Sonos, el Ray proporciona un buen equilibrio y se puede utilizar para disfrutar de una amplia variedad de géneros.

Si la música es su enfoque principal, obtendrá una mejor separación estéreo y un rango medio más articulado con un par de $ 398, pero eso es un gran aumento en el precio y no le dará una solución de sonido para su televisor.

El Ray es compatible con AirPlay 2 para transmisión inalámbrica desde dispositivos Apple. También puedes transmitir directamente al altavoz desde varias aplicaciones de música como Spotify y Tidal . Es útil cuando desea subcontratar el audio de su iPhone, iPad o Mac a algunos altavoces serios (como cuando mira Netflix o YouTube), pero descubrí que la calidad de la música era aún mejor en el Ray cuando trabajaba con la aplicación Sonos directamente. Desafortunadamente, sin Chromecast incorporado o compatibilidad con Bluetooth, los usuarios de Android no pueden realizar sesiones de escucha ad-hoc sin la aplicación Sonos instalada.

¿Es el Beam aún mejor?

¿Se pregunta cómo se compara el Ray con el Beam Gen 2, que es más caro? Con soporte para Dolby Atmos , micrófonos incorporados para control de voz, conectividad HDMI ARC/eARC y una mayor cantidad de controladores y amplificadores, el Beam es un producto más sofisticado. Al escucharlos uno al lado del otro tanto para la televisión como para la música, está claro que el Beam ofrece una experiencia de sonido más inmersiva y completa.

Pero está igualmente claro que el Ray se las arregla para ofrecer una fracción significativa del rendimiento de audio del Beam. Siempre que no necesite las ventajas técnicas o de formato envolvente de Beam, creo que los ahorros que ofrece el precio más bajo de Ray lo convierten en una alternativa valiosa.

Opciones de expansión

Con cualquier barra de sonido ordinaria de $279, ahí es donde termina la historia. Pero la belleza del ecosistema de Sonos es que se puede expandir, tanto dentro de la misma habitación como a todas las demás habitaciones de su hogar. Por tan solo $ 240, puede agregar un par de altavocesIkea Symfonisk Bookshelf con tecnología Sonos al Ray para obtener un sistema de sonido envolvente adecuado. No está mal, teniendo en cuenta que todavía está un poco por encima de la marca de $ 500 en ese momento.

Decidí probar el Ray en esta configuración, pero con un par de altavoces Sonos One en su lugar. Los resultados fueron impresionantes. El software de Sonos pudo maximizar la ya excelente respuesta de bajos de Ones para completar lo que Ray no podía lograr por sí solo, al mismo tiempo que proporcionaba los efectos envolventes de mayor frecuencia. Al ver un concierto en vivo en Blu-ray, como Where The Light Is de John Mayer de 2007, esos sonidos envolventes te permiten escuchar la interpretación virtuosa de Mayer y la reacción del público como si estuvieras en la primera fila.

No es una inmersión del calibre de Dolby Atmos, pero es la siguiente mejor opción, y suena mucho mejor que un Sonos Beam de $ 449 por solo $ 677: el costo de un Ray incluido con dos Sonos One SL (acústicamente idéntico al One, pero más baratos porque carecen de micrófonos).

Cuando configura el Ray con sonido envolvente, la aplicación le brinda una variedad de opciones adicionales. Puede decidir cuánto impulso deben recibir esos altavoces, con niveles independientes para uso de TV y música. Puede establecer la distancia entre usted y los altavoces para ayudar al sistema a proporcionar el sonido más envolvente. Y al reproducir música, puede elegir entre el modo Ambient, que trata a Ray como la principal fuente de sonido, con el entorno actuando como un suave relleno de audio (ideal para escuchar mientras está sentado) o el modo Full, que brinda una experiencia estéreo de cuatro canales. eso es perfecto para fiestas o cuando te muevas por tu espacio.

Con soporte de decodificación para los formatos Dolby Digital 5.1 y DTS Digital Surround, el Ray puede convertirse en el punto de partida para un sistema 5.1 genuino, pero eso requeriría un subwoofer. Y por el momento, la única opción de subwoofer en el panorama de Sonos es el muy costoso Sonos Sub de $ 749. Es un gran subwoofer, sin duda, pero es excesivo para el Ray tanto en precio como en potencia. Si los rumores de que Sonos tiene la intención de lanzar un subwoofer inalámbrico más pequeño y económico son ciertos, sería el compañero perfecto tanto para el Ray como para el Beam.

es un sonos

Creo que el rendimiento de Ray es muy bueno, considerando su tamaño, pero si todo lo que desea es una barra de sonido para un mejor sonido de TV, hay muchas otras excelentes opciones de Vizio, Yamaha, Samsung y otros a este precio o menos. La verdadera razón para comprar Ray en lugar de estos otros sistemas es la plataforma de Sonos.

No entraré en todos los detalles aquí, pero cuando observa los muchos beneficios, como la búsqueda universal de música en todas sus fuentes disponibles, el control avanzado de listas de reproducción y la capacidad de agregar favoritos de todos los servicios, así como administre sin esfuerzo la reproducción en múltiples parlantes en toda su casa, el precio de Ray comienza a parecer mucho mejor.

nuestra toma

El Sonos Ray es una barra de sonido ideal para salas de TV de tamaño pequeño a mediano. Aunque no es la más asequible en comparación con las barras de sonido de uso único de calidad comparable, su capacidad para expandirse a un sistema de sonido envolvente 5.1 completo y su integración con la plataforma inalámbrica para todo el hogar de Sonos la convierte en una excelente opción para aquellos que buscan un punto de entrada asequible para Sonos, o propietarios de Sonos en busca de una solución para televisores secundarios en sus hogares.

¿Hay una mejor alternativa?

Si simplemente está buscando un mejor audio para su televisor, el de $250 ofrece una mejor calidad de sonido general para películas, música y televisión, y al igual que el Ray, se puede expandir con un subwoofer opcional y sonido envolvente inalámbrico. Incluso tiene la capacidad de actuar como un altavoz inteligente de Alexa. No puede competir con la plataforma de Sonos para administrar audio multisala y una variedad de fuentes de sonido, y su forma y diseño más grandes no son tan flexibles para la ubicación.

Pero si desea una barra de sonido compacta, asequible y de excelente sonido que sea expandible y capaz de unirse a un ecosistema de altavoces conectados en su hogar, Sonos Ray no tiene competencia directa en este momento.

¿Cuánto tiempo va a durar?

Sonos tiene un historial admirable en la creación de productos que duran. Digo esto a pesar de que la compañía ha dejado de actualizar algunos de sus productos más antiguos, simplemente porque esos productos aún se pueden usar si los usa solos o agrupados con otros productos heredados no actualizables. Eso no está mal para los altavoces inalámbricos que, en algunos casos, tienen casi 20 años. Y aunque es difícil predecir cuánto durará cualquier producto que dependa del software, Sonos sigue siendo una de las empresas más confiables en su industria.

¿Deberías comprarlo?

Sí. Como una entrada al ecosistema de Sonos, que crece y mejora cada año, o como un complemento de un sistema existente, le dará a las salas de TV más pequeñas una gran mejora de sonido.