Revisión de Gaslit: una crítica mordaz de la corrupción política estadounidense

En 2022, las razones para hacer un programa sobre el escándalo de Watergate parecen demasiado obvias como para molestarse en escribirlas. Pero Gaslit , el nuevo drama de Starz sobre el escándalo, no es solo un espectáculo sobre la corrupción política o una sátira sobre las bufonadas de los arrogantes funcionarios del gobierno. Más que cualquier otra cosa, Gaslit trata sobre los peligros de la idolatría. Es un programa que traza la caída de la presidencia de Richard Nixon, pero rara vez muestra al hombre mismo porque está demasiado ocupado investigando las motivaciones de los hombres (y mujeres) que estaban dispuestos a cometer traición por él.

Eso queda claro en la escena inicial de Gaslit , que muestra al partidario fanático de Nixon G. Gordon Liddy (Shea Whigham) sosteniendo su mano sobre la llama de una vela mientras habla directamente a la cámara sobre la importancia de la voluntad de una persona. “La verdadera inmortalidad descansa en una voluntad pura y poderosa… Eso es lo que significa ser Nixon”, dice Liddy, justo antes de apagar la llama sin contemplaciones con la palma abierta. Es un momento de apertura intenso e indignante, pero solo una muestra del tipo de reverencia inquebrantable con la que muchos de los personajes de Gaslit tratan a Nixon.

El año de la rata

Por supuesto, no todos en Gaslit están cegados por su lealtad al presidente número 37 de Estados Unidos. Martha Mitchell ( Julia Roberts ), la esposa del Fiscal General de los Estados Unidos, John Mitchell (Sean Penn), se opone radicalmente a los demás seguidores de Liddy y Nixon. Cuando comienza la serie, el amor de Martha por ser el centro de atención y su inclinación por decir abiertamente lo que piensa ya la han convertido en una celebridad estadounidense menor. Es más leal a sí misma y a su familia que al presidente, lo que hace que su conocimiento del robo de Watergate sea más valioso de lo que podría imaginar.

En poco tiempo, Martha se encuentra con el poder de ayudar a derrocar al político más poderoso del mundo. ¿El único problema? Resulta que su esposo es uno de los seguidores más devotos del presidente. Como resultado, gran parte del drama en Gaslit se deriva de la relación tóxica de Martha y John, que rebota entre amorosa y sexual a abusiva y degradante repetidamente a lo largo de la serie.

Como Martha, Roberts es una herida abierta que sonríe, una artista cuya vanidad y orgullo son sistemáticamente despojados por las tácticas abusivas de su marido. La personalidad pública de Martha es una caricatura de descaro e independencia, pero Roberts y el equipo creativo del programa siempre encuentran formas de basar la confianza de Martha en la inseguridad y la tragedia. Frente a ella, Penn es adecuadamente sórdido, aunque un poco infrautilizado, como John Mitchell, un cabrón político del más alto nivel que cobra vida en el programa a través de varias capas de maquillaje protésico impresionante.

Prisioneros del poder

Si Martha y John están en el declive de lo que alguna vez fue un gran matrimonio cuando comienza Gaslit , John Dean (Dan Stevens) y Maureen "Mo" Kane (Betty Gilpin) están, como observa con tristeza Martha en el estreno del programa, en "el principio". de algo." John es miembro del consejo de la Casa Blanca de Nixon y Mo es azafata. Se conocen a través de un servicio de citas y rápidamente se sienten atraídos el uno por el otro a pesar de tener puntos de vista políticos opuestos. En el transcurso de la serie, su relación, al igual que la de Martha y John, se pone a prueba de varias maneras difíciles por el fallido allanamiento de Watergate y el escándalo posterior.

Por su parte, Stevens interpreta a John como un hombre lamentable y débil pero amable. Su intenso deseo de ser aceptado en el círculo íntimo de Nixon lo lleva a tomar muchas decisiones terribles, todas las cuales amenazan con alejarlo del Mo de Gilpin. En los últimos años, tanto Gilpin como Stevens se han convertido en dos de los artistas más hábiles y versátiles que trabajan. en Hollywood hoy, y sus actuaciones en Gaslit solo prueban cuán talentosos y magnéticos pueden ser ambos. Su química juntos ayuda a compensar la desigualdad de cómo se desarrolla la relación de John y Mo en Gaslit , que a veces lucha en sus primeros episodios para equilibrar todas sus diversas perspectivas y subtramas.

Sin embargo, nadie da la impresión de que Shea Whigham hace el papel de Liddy, el veterano militar obsesionado con Hitler que se encarga de encabezar la misión de espionaje de Nixon. Como Liddy, Whigham mantiene su parpadeo al mínimo, la espalda impecablemente recta y la voz casi siempre en un gruñido bajo y uniforme, excepto en los momentos en que Liddy decide tener una de sus muchas rabietas infantiles. La actuación se mueve constantemente en la línea entre hilarante y aterrador, evocando los mismos sentimientos que merece un fanático como Liddy.

la voluntad de un hombre

Es en la representación de Liddy que Gaslit es más mordaz y agudo. La serie, que fue creada por Robbie Pickering y dirigida en su totalidad por Matt Ross (Capitán Fantástico ), ocasionalmente intenta ampliar su alcance y pintar un retrato completo de la sociedad estadounidense de la década de 1970, pero solo lo logra de manera intermitente. En cambio, Gaslit funciona mejor cuando mantiene su enfoque en sus personajes y los usa para aclarar sus temas.

Eso es especialmente cierto en dos momentos memorables. El primero llega casi al final de uno de los primeros episodios y ve a John Dean de Stevens hacer una visita no anunciada a la casa de L. Patrick Gray (John Caroll Lynch) para pedirle al director interino del FBI que queme una caja de documentos secretos del gobierno. En lugar de expresar preocupación por el crimen que se le pide que cometa, el primer instinto de Gray es preguntar: "¿Dick está enojado conmigo?"

En un episodio posterior, se muestra a John Mitchell de Penn sentado en el suelo de su habitación, borracho y solo, mirando en silencio uno de los discursos de Nixon en la televisión. Cuando el presidente termina de hablar, John comienza a aplaudir, mostrando su apoyo a un hombre al que él no podría importarle menos. Como tantas de las decisiones tomadas en Gaslit , es una muestra de devoción que nace de un engaño peligroso, que prioriza el poder y la posición sobre la moralidad.

Gaslit se estrena el domingo 24 de abril en Starz.