Revisión de Bowers & Wilkins Px8: puro lujo de auriculares

Mira, estoy de acuerdo contigo. $ 699, oh vamos, a quién estoy engañando, $ 700, es mucho para pagar un par de auriculares inalámbricos , incluso si son losPx8 , el nuevo buque insignia de la línea de audio personal de Bowers & Wilkins (B&W). La verdad es que una vez que comienzas a moverte por encima de los $400, las mejoras en la calidad del sonido comienzan a disminuir y se vuelve más sobre el diseño, los materiales y, en cierto sentido, toda la "premium-ness" de la experiencia.

Pero si eso es lo que busca, un par de auriculares inalámbricos que personifican la sofisticación, el rendimiento y la clase, los B&W Px8 envolverán su cabeza en lujo.

Diseño

El Px8 inicialmente estaba listo para venderse por $ 549. Todavía es caro para la mayoría de los estándares, pero solo $ 150 más que el B&W Px7 S2 de $ 399, un conjunto de auriculares inalámbricos que comparten una tonelada de ADN con el Px8. Eso los habría puesto a la par con los AirPods Max de Apple , a poca distancia del Master & Dynamic MW75 de $599, y los habría hecho considerablemente más asequibles que los Focal Bathys de $800 y los Bang & Olufsen Beoplay H95 de $899.

Pero por mala suerte (o la economía), B&W dice que se equivocó con su precio original , y aquí estamos. A pesar de molestarnos con ese precio más bajo, el hecho es que cuando saca el Px8 de su estuche protector de viaje, se ve y se siente como un producto verdaderamente de alta gama. El ajuste y el acabado son sublimes. Desde el cuero flexible de la banda para la cabeza y las almohadillas para los oídos hasta el pulido perfectamente suave de los deslizadores y pivotes de aluminio, los Px8 son un festín para los sentidos.

Se las arreglan para ser livianos pero con una sensación sustancial, un acto de equilibrio increíblemente difícil cuando se trata de auriculares. Son apenas 10 gramos más pesados ​​que los Px7 S2, pero valen la pena: cuando te pones el Px8 en la cabeza, es como volver a casa. Sé por experiencia previa con el PX7 y el Px7 S2 que las latas de B&W son una gran combinación para mi cabeza, pero ninguno de esos auriculares se siente tan bien como el Px8. Odio decirlo, pero el cuero real hace una gran diferencia.

Aprietan lo suficiente para permanecer firmemente en su lugar, mientras que las almohadillas disipan la presión sin esfuerzo. Incluso con gafas, son increíblemente cómodas. Para sesiones realmente largas, creo que los Sony WH-1000XM5 siguen siendo una mejor opción. Pero la construcción totalmente plástica del XM5 simplemente no está en la misma liga que el Px8.

Accesorios y controles

No quiero parecer mezquino, pero dado el precio que cobra B&W por el Px8, podría haber sido un poco más generoso en el departamento de accesorios. La competencia generalmente se envía con cables tanto analógicos como digitales, además de una variedad de adaptadores, como USB-A-a-USB-C, de 3,5 mm a ¼ de pulgada e incluso un adaptador para avión. Pero B&W solo incluye los dos cables.

Desde la perspectiva de los controles, los Px8 son idénticos a los Px7 S2, lo que quiere decir que todos los elementos básicos están ahí. Además de la reproducción/pausa automática gracias a los sensores de uso incorporados, los botones físicos le brindan reproducción, volumen, salto de pista y gestión de llamadas. Todavía les vendría bien un mayor refinamiento: el botón multifunción principal puede ser un poco difícil de identificar a partir de sus dos botones de volumen complementarios (a pesar de su acabado texturizado), y el botón de conveniencia en el otro auricular te permite elegir entre cambiar la cancelación activa de ruido (ANC ) y poder convocar al asistente de voz de su teléfono. Si elige ANC, se ve obligado a alternar entre los modos ANC, transparencia y apagado, en lugar de poder seleccionar entre solo dos modos.

ANC y opciones inalámbricas

ANC es otra área en la que no hay ningún beneficio en gastar los $300 adicionales en el Px7 S2. Definitivamente eliminará una amplia variedad de sonidos, desde el tráfico hasta las ruidosas conversaciones de los restaurantes, pero no espere el impresionante grado de amortiguación que ofrecen los Sony XM5, los auriculares con cancelación de ruido Bose 700 o los AirPods Max de Apple. El modo de transparencia funciona mejor, con una ventana de audio genuinamente clara al mundo exterior.

La mejor manera de experimentar el Px8 de forma inalámbrica es emparejarlo con un teléfono compatible con aptX Adaptive o aptX HD. Lamentablemente, el iPhone no se encuentra entre esa lista de dispositivos, y tampoco puede aprovechar la conexión USB-C digital directa del Px8 para un audio de 24 bits verdaderamente sin pérdidas. La gente de Apple tendrá que comprar un dongle DAC/amp y usar el cable de 3,5 mm a USB incluido para obtener un nivel de calidad equivalente.

Calidad de sonido

Sea cual sea el camino que elija, disfrutará de un sonido excelente: el Px8 suena genial. La claridad, con precisión, es el tema primordial, y estas latas ofrecen eso en todas las frecuencias mientras lo colocan en medio de un escenario sonoro abierto e inmersivo. Fuera de la caja, me encontré queriendo un poco más de empuje tanto para los altibajos. Pero algunos ajustes a los controles deslizantes de graves y agudos de la aplicación B&W Music fueron todo lo que necesité para encontrar mi firma preferida.

Quizás se pregunte si el Px8 supera al Px7 S2, que es más económico; después de todo, se ven muy similares. Es una pregunta justa, especialmente dado el esfuerzo que B&W dice que ha puesto en el Px8 a través de la inclusión de controladores de carbono de 40 mm en ángulo, de rango completo y recientemente desarrollados acoplados a imanes y motores de bobina de voz diseñados específicamente para estos auriculares.

¿El veredicto? Tengo buenas noticias y malas noticias. Lo bueno: las Px8 son, sin duda, las latas en blanco y negro con mejor sonido que puedes comprar. Lo malo (¿o quizás bueno también?): las mejoras sobre el Px7 S2 son sutiles. Tuve que pasar mucho tiempo con cada conjunto de latas, prestando mucha atención a cómo representan una variedad de pistas, para descubrir dónde se encuentran esas mejoras.

Después de configurar el Px7 S2 y el Px8 al mismo 60 % de volumen y los mismos ajustes de graves y agudos, cambié de uno a otro en el transcurso de mis pistas de prueba favoritas y una lista de reproducción proporcionada por B&W dentro de la aplicación Bowers & Wilkins Music. . Los Px8 son un poco más claros a través de los registros superiores, su escenario sonoro es un poco más definido y hay una pequeña mejora en lo abiertos que suenan. Supongo que la mayoría de la gente notará el bajo del Px8: es más potente y resonante.

Pero no entre en una sesión de escucha cara a cara y espere que estas mejoras le llamen la atención. De hecho, no fue hasta que usé la conexión de audio digital USB-C a una PC que realmente comencé a apreciar lo que trae el Px8 a la mesa. Si está escuchando de forma casual (y de forma inalámbrica), por ejemplo, mientras viaja, existe una posibilidad real de que no pueda escuchar estas mejoras en absoluto.

Se supone que esos controladores de carbono son notables por su distorsión ultrabaja, pero llevé ambos auriculares a niveles de volumen que eran francamente dolorosos y que no puedo recomendar a nadie por más de unos segundos. Que me aspen si pudiera escuchar más distorsión en el Px7 S2 que en el Px8, incluso cuando Wolf Alice interpretó The Last Man On Earth , una pista que contiene una combinación de voces femeninas altísimas e instrumentación poderosa, y que normalmente revelaría estos matices.

Por un lado, eso no es lo que esperarías de unos auriculares que cuestan un 75% más que sus hermanos. Pero, de nuevo, los Px7 S2 se encuentran entre las latas inalámbricas con mejor sonido que puede comprar, por lo que, al menos, lo mismo es un poco más cierto para el Px8. Los Px8 son superiores. Pero 75% superior? No, definitivamente no.

Calidad de llamada y duración de la batería

No encontrará mejoras significativas en la calidad de las llamadas. De hecho, después de escuchar mis grabaciones de prueba del Px7 S2 y Px8, es notable cuán similar es la calidad de voz. Ambos introducen el mismo tipo de compresión y distorsión cuando intentan compensar los sonidos fuertes de la competencia, como el tráfico, y ambos ofrecen una calidad excelente cuando se encuentra en un entorno silencioso. En otras palabras, el Px8 estará en su mejor momento cuando esté en Teams o Zoom, o llamadas telefónicas en interiores, donde las cosas no son demasiado ruidosas a su alrededor. Serán mucho menos efectivos al caminar por calles muy transitadas con mucho tráfico.

La vida útil de la batería en el Px8 es buena con 30 horas reclamadas, que termina siendo más cercana a las 28, dependiendo de qué tan alto esté escuchando y si está usando mucho ANC. Si le preocupa la resistencia, es posible que Sennheiser Momentum 4 Wireless no sea tan lujoso como el Px8, pero con unas impresionantes 60 horas de energía, durarán más que cualquier otra cosa. Aún así, si el Px8 comienza a fallar, devolverlo a la vida toma solo unos minutos: obtendrá hasta siete horas de tiempo de reproducción adicional después de solo 15 minutos de tiempo de conexión.

Sigo pensando que $ 699 es mucho para pagar por un par de auriculares inalámbricos, incluso los que suenan tan bien como los Px8. Pero B&W se las arregla para justificar ese precio al entregar un juego de latas que deleitarán tus sentidos de la vista y el tacto también. Y para algunas personas, eso valdrá cada centavo.