Revisión de B&O Cisco 980: Mantenga sus llamadas cómodas, claras y seguras
¿Es necesario un par de auriculares de gama alta cuando se trabaja en la oficina (o simplemente se trabaja en tareas de oficina)? Bang & Olufsen (B&O) y Cisco creen que sí, y es por eso que se unieron para crear un par de latas que tienen tanto que ver con las conferencias telefónicas como con sus canciones favoritas.
En la superficie, esto parecería un matrimonio extraño. Si bien Bang & Olufsen es ciertamente conocido por sus habilidades sónicas, la reputación de Cisco se basa casi por completo en su experiencia en redes, no exactamente el tipo de empresa que esperaría involucrarse en un dispositivo de audio personal. Entonces, ¿qué hace que sea especial y por qué tanto B&O como Cisco dicen que fueron desarrollados para la fuerza laboral híbrida? Echémosles un vistazo.
¿Qué hay en la caja?
Al abrir la caja, se revela el estuche protector, los auriculares y los accesorios. El estuche, con su cubierta de tela y cubierta semirrígida debajo, tiene un aspecto elegante, y los dos logotipos de la compañía en el frente le recuerdan que no son solo sus latas B&O de variedad de jardín (como si existiera tal cosa). Hay una solapa dentro de la carcasa que alberga el cable de entrada de línea de 3,5 mm, el cable de carga USB-C y un adaptador USB-A inalámbrico. Una hoja de bienvenida también incluye un código QR para descargar la aplicación Bang & Olufsen, que es donde encontrará el manual del usuario.
Diseño
¿Tiene sentido usar un juego de latas para colocar sobre las orejas de tamaño completo para llamadas en conferencia? Cuando considera que la mayoría de las personas pueden arreglárselas bien con un conjunto básico de auriculares inalámbricos, que también son mucho menos voluminosos y obvios durante una videollamada, hace que se pregunte para quién son estos. La respuesta, al menos en lo que respecta a la asociación Cisco/B&O, es que se supone que los 980 combinan comunicaciones de nivel empresarial con un sonido excepcional. En otras palabras, obtiene el tipo de claridad, integración y administración que esperaría de un auricular Cisco, solo empaquetado en un par de latas B&O. Lo suficientemente justo.
Si le gusta la premisa detrás del B&O Cisco 980, seguramente apreciará el pensamiento que ambas marcas pusieron en el diseño. Parte de esto está claramente inspirado en Beoplay HX , donde los auriculares y la banda para la cabeza usan la misma forma y materiales. Simplemente no tienen los mismos brazos articulados. La banda para la cabeza usa un cojín de tela cubierto con cuero que cae muy bien hacia los auriculares y complementa todo el paquete. Los cojines de felpa se sienten cómodos sin apretar demasiado las orejas. Las cubiertas de metal cepillado en el exterior acentúan las latas, y nuevamente, aclaran la colaboración, ya que están adornadas con los logotipos de ambas compañías.
Ambas latas también giran para aplanar los auriculares y guardarlos fácilmente en el estuche incluido. También verá que cada lado tiene su parte de controles integrados. El lado derecho tiene el botón de encendido que también se duplica para el emparejamiento de Bluetooth, además de un conector de 3,5 mm y un puerto de carga USB-C. La izquierda tiene un botón de silenciar-activar. Como es de esperar de los auriculares destinados a la comunicación empresarial, hay tres micrófonos por lado. Cada lado incluye cubiertas de metal sensibles al tacto que brindan una serie de gestos: deslice hacia arriba/abajo para volumen a la derecha, deslice hacia abajo a la izquierda para cancelación activa de ruido (ANC) y hacia arriba para transparencia/voz propia. Al tocar dos veces en cualquier lado, se reproducirá/pausará la música.
El adaptador inalámbrico USB-A incluido se prepara con los auriculares, lo que lo convierte en una alternativa rápida al proceso de emparejamiento habitual cuando se trabaja con ordenadores. También es muy útil si su máquina es una de esas raras bestias que no tiene conexión Bluetooth de ningún tipo.
Configuración y las dos aplicaciones
Hay algunas formas de usar el B&O Cisco 980, y aunque sabía que las videoconferencias eran el enfoque clave, primero las combiné con un iPhone y un teléfono Android. La razón fue la aplicación Bang & Olufsen, que supuse (con razón) que sería la mejor manera de aprender todo sobre ellos. Varias funciones aparecieron al frente y al centro, mientras que la guía del producto dentro del menú de configuración proporcionó información sobre qué más podían hacer.
También es donde habilité las actualizaciones de firmware durante las pruebas y llegué a comprender el alcance de cómo funcionaban ANC y Own Voice, dado que también funcionan con controles deslizantes ajustables en la aplicación. La curva de aprendizaje en el lado de la música y el audio no es tan pronunciada, y está claro que esta era el área de la que se ocupaba B&O.
La otra aplicación que importa aquí es Webex, tanto para dispositivos móviles como para computadoras de escritorio. El software de conferencias de Cisco es una de las principales razones por las que se unió a B&O para fabricar estos auriculares y tiene un doble propósito. Por un lado, la mejor calidad de sonido en ambos extremos hace que las videollamadas suenen más animadas y, por otro lado, hay una transición fácil para hablar con alguien, sin importar qué otro contenido de audio estés escuchando. Por ejemplo, si entra una llamada mientras escucha música o un podcast, solo necesita tocar dos veces cualquiera de los auriculares para responder. Sin embargo, no en la aplicación móvil de Webex. En ese caso, primero debe ir a la aplicación y luego tomar la llamada.
Ciertas características de Webex funcionarán en PC y Mac, pero no en dispositivos móviles. La sincronización de silencio es un ejemplo, donde al presionar el botón de silencio en los auriculares también se silencia la computadora. Presionar activar el sonido en los auriculares o en la computadora hace lo contrario. Cisco dice que esto es solo para Webex en este momento, y está buscando aumentar el soporte mediante la integración con aplicaciones de terceros, aunque su enfoque siempre estará en Webex primero. No está claro si los dispositivos móviles podrían ser parte de eso en algún momento.
¿Auriculares seguros?
Si está pensando para sí mismo: "Está bien, estos son como cualquier juego premium de auriculares inalámbricos, ¿por qué los necesito?" es posible que usted no sea el público objetivo de estas latas. Pero el Cisco 980 posee una función que pondrá una sonrisa en la cara de las personas cuyo trabajo es mantener las miradas y los oídos curiosos alejados de la comunicación de los empleados.
Integrado en el B&O Cisco 980 se encuentra la seguridad del hardware y software empresarial de Cisco. Esta tecnología, afirma Cisco, evita que los piratas informáticos manipulen los auriculares de forma remota o física, al tiempo que brinda a los administradores de TI la capacidad de actualizar el firmware de los auriculares sin la intervención de la persona que los está usando.
Para la mayoría de las personas, la idea de que alguien escuche a escondidas sus auriculares inalámbricos parecerá descabellada. Pero se ha demostrado que es una amenaza legítima, tanto que muchas empresas y agencias federales se niegan a permitir que su gente use auriculares Bluetooth para llamadas de negocios. La esperanza es que con la tecnología de seguridad de Cisco integrada en los auriculares Cisco 980, donde hará su trabajo independientemente del software o hardware al que esté conectado, estas instituciones finalmente adoptarán dispositivos inalámbricos.
Si realmente le preocupa la seguridad inalámbrica, puede optar por utilizar el cable USB-A-a-USB-C incluido como conexión de audio digital a los auriculares. Si lo hace, también podrá mantener dos conexiones Bluetooth, lo que le brindará un enlace completamente seguro para sus llamadas de Teams o Webex basadas en computadora, mientras le permite transmitir música de forma inalámbrica desde su teléfono inteligente o tableta.
Calidad de sonido
Dado que se supone que el sonido distingue al B&O Cisco 980 de los demás en este contexto, valió la pena analizarlo más de cerca. Como latas para colocar sobre las orejas para música, podcasts y audiolibros, no lo decepcionarán. La firma de sonido tiene B&O escrito por todas partes. Nítidos, claros, refinados, realmente fue un placer disfrutar de un buen contenido. Los graves son sólidos, los medios son resonantes y los agudos se mantienen cálidos en todo momento.
La aplicación B&O ayuda a promover la causa con una función de ecualización sólida que le brinda un puñado de ajustes preestablecidos, además de la capacidad de crear sus propios ajustes personalizados. El único inconveniente es que no es su ecualizador por excelencia, lo que significa que mueve la aguja donde quiere dentro de cuatro cuadrantes, no un conjunto de bandas más tradicional. Eso no es raro para los auriculares en estos días, pero cuando estás en un nivel premium como este, puedo ver que a algunas personas no les gusta este tipo de diseño, por subjetivo que sea.
Con ANC activado, los auriculares fueron fantásticos. La excelente cancelación de ruido ayudó a ahogar el fondo y a traer más audio. Con Transparencia o Voz Propia, que son esencialmente el mismo concepto, podía marcar todo el ruido de fondo que quisiera para escuchar mi entorno o hablar con alguien. Own Voice lo lleva a un nivel superior para que casi puedas sentir que no estás usando audífonos. No es tan bueno, pero sigue siendo impresionante, no obstante.
Los gestos de deslizamiento de los auriculares son sorprendentemente efectivos. En lugar de simplemente cambiar violentamente entre los niveles de volumen o cambiar abruptamente entre ANC y Own Voice, deslizar mi dedo hacia arriba y hacia abajo entrecruzó las configuraciones sin problemas.
Conferencias y llamadas telefónicas
Esperé para ver si alguien con quien hablé en video escuchó una diferencia y lo señaló primero. Eso solo sucedió una vez, cuando alguien me preguntó qué auriculares estaba usando y, al responder, mencionó que estaba llegando más claro. En otros casos, cuando no escuché ningún comentario sobre el sonido, simplemente pedía una opinión honesta. Nadie se quejó ni criticó lo que escuchaban por su parte, ni tuve ningún problema con la forma en que lo estaban haciendo.
Al igual que con cualquier aplicación de videoconferencia , Webex necesita una buena conexión a Internet no solo para que el video se vea mejor, sino también para transmitir un sonido de mayor calidad. Suponiendo que ambos lados de una llamada tengan buenas conexiones, el B&O Cisco 980 se beneficia de la consistencia. Lo que aprecié aún más fue lo buenos que eran los micrófonos tanto para captar mi voz claramente como para ahogar los ruidos de fondo para mantenerla así. Si estuviera en llamadas durante la mayor parte de un día promedio, estaría muy feliz haciéndolo mientras uso el Cisco 980.
No obtendrá todos los mismos beneficios cuando use otras aplicaciones de conferencias de terceros. Por ejemplo, no noté el mismo nivel de desempeño verbal con Zoom o Signal, y eso es en gran parte por diseño. Cisco siempre tuvo la intención de hacer que los 980 suenen mejor primero con su propio software. Eso no quiere decir que el audio vuelva repentinamente a un estado peatonal, solo que la optimización no está necesariamente allí.
Duración de la batería
B&O afirma que los auriculares pueden durar hasta 24 horas por carga. Eso es mayormente cierto, aunque depende del nivel de volumen y la conectividad. Descubrí que la duración de la batería se mantuvo mejor cuando usé el adaptador USB sobre Bluetooth estándar, y sospecho que se debe principalmente a que la conexión es muy estable. No es una diferencia drástica, eso sí, pero noté una ligera mejora al revisar la aplicación.
nuestra toma
B&O y Cisco demostraron que el concepto detrás de los auriculares 980 funciona. El hecho de que solo estén disponibles a través de canales selectos, como directamente de Cisco, deja en claro que los hicieron para aquellos que necesitan algo mejor para las conferencias. El alto precio de $ 549 lo aclara aún más. Debería ser un ávido usuario de Webex para aprovechar al máximo esas funciones; de lo contrario, puede obtener resultados similares con otras latas.
¿Hay una mejor alternativa?
Con una propuesta tan costosa, es fácil buscar en otros lugares posibles alternativas, incluso si no obtiene la misma integración de Webex. Los Jabra Evolve2 85 son audífonos para colocar sobre las orejas que incluyen un micrófono boom desplegable y una "luz de ocupado" LED para avisar a otras personas que puedan interrumpirlo. Jabra introdujo 10 micrófonos en estos auriculares, junto con un montón de otras características, a un precio más económico de $494.
No son específicos para la oficina, pero han demostrado ser excelentes para las llamadas y se encuentran fácilmente entre los mejores en calidad de sonido disponibles actualmente. Además, son considerablemente más baratos a $348. Lo mismo podría decirse del , que también ofrece excelente sonido, calidad de llamadas y comodidad, y todo por $379.
¿Cuánto tiempo va a durar?
Estos son auriculares de calidad que deberían durar bastante tiempo. Mantenerlos en su estuche cuando no los esté usando también debería ayudar a que sigan funcionando. No los usará en situaciones de aventura, por lo que el daño por agua no debería ser algo con lo que se encuentre. Bang & Olufsen y Cisco ofrecen una garantía estándar de un año para cubrir problemas funcionales, pero no daños físicos.
¿Deberías comprarlo?
Sí, si es un ávido usuario de Webex y realmente quiere una combinación de excelente audio y calidad de llamada. La integración de Webex es la clave aquí porque no es algo que encontrará con otros auriculares. No gastes el dinero si no los vas a usar la mitad del tiempo para llamadas.