Revisión de Amazon Echo Hub: un control remoto inteligente para tu pared

Las casas inteligentes modernas se basan en la promesa de no tener que mover nunca un dedo: las puertas se abren automáticamente, las luces se encienden con temporizadores y Alexa te dice cuántas tazas hay en un litro.

Pero aquellos de nosotros que poseemos suficientes dispositivos domésticos inteligentes (ahora cuento más de 30 en mi casa) lo sabemos mejor. A veces necesitas ajustar la configuración, controlar grupos enteros o simplemente no recuerdas la frase que configuraste para la música de la cena.

¿Y quién no ha querido simplemente presionar un botón para encender una luz después de que Alexa te escuchó mal por tercera vez?

Hasta ahora, no había muchas formas fáciles y fáciles de hacer con el bricolaje. Con Echo Hub, Amazon finalmente le brinda a Alexa el panel de control digital que siempre ha necesitado, aunque quizás no con el brillo que queríamos.

¿En qué se diferencia de un Echo Show?

Amazon anunció el Echo Hub junto con el Echo Show 8, e incluso cuando lo hicimos una vista previa , no pudimos evitar preguntarnos por qué son dos dispositivos diferentes. Desde el frente, el nuevo Echo Show 8 y el Echo Hub son casi indistinguibles: biseles gruesos, esquinas redondeadas y una pantalla brillante y colorida de 8 pulgadas. Entonces, ¿cuál es la diferencia?

En resumen, si el Echo Show 8 es una máquina de discos, el Echo Hub es un control remoto universal. Uno está diseñado para entretenerte y el otro es una herramienta. Esa diferencia básica en la función se extiende a cada aspecto de su diseño.

Por un lado, el Echo Hub con forma de pizarra se monta en la pared. Amazon proporciona un soporte simple y dos anclajes para paredes de yeso para colgarlo a unos pocos pies de un tomacorriente abierto. Sí, la mayoría de las personas tendrán un cable corriendo por la pared, a pesar de todas las fotos con cables hábilmente colocados. Necesitará un kit de paso de cables para eso, como los que normalmente usaría con un televisor montado en la pared. Si no desea montarlo en la pared, también puede comprar un soporte separado de $30 , fabricado por Sanus, para usar el Hub en una encimera.

Para encajar perfectamente en una pared, el Echo Hub también se somete a una altavozectomía, perdiendo los controladores audaces que hicieron del Echo Show 8 uno de los parlantes inteligentes con mejor sonido que jamás hayamos probado. En cambio, obtiene un sonido del calibre de un teléfono inteligente que en realidad es sólo de respaldo; se supone que debes emparejarlo con un altavoz Echo cercano para reproducir música.

Más allá de las partes visibles, también encontrará soporte para casi todos los formatos de hogar inteligente que existen: Matter, Thread, Zigbee, Bluetooth y, por supuesto, Amazon Sidewalk (como el Echo Show 8, todavía desearía que incluyera Z-Wave). ).

Una de las mejores características del Echo Hub podría ser lo que no tiene: anuncios. Mientras mi Echo Show 8 sigue intentando venderme carretes de cuerda de acero, Echo Hub está felizmente enfocado en controlar su hogar, sin anuncios a la vista.

Interfaz

Al igual que un Echo Show, el Echo Hub puede mostrar sus fotos personales o una variedad de otros paisajes de ensueño cuando no está en uso. Cuando pasas, inmediatamente aparece una página de inicio llena de widgets configurables: favoritos, clima y notas adhesivas, por ejemplo. También puedes controlar los dispositivos seleccionando la habitación en la que se encuentran en una columna de la izquierda o seleccionando por dispositivo (por ejemplo, cámaras) de una fila en la parte inferior.

Cualquiera que sea la categoría que elija, el Hub utiliza mosaicos etiquetados que representan sus dispositivos domésticos inteligentes, desde luces hasta interruptores e incluso cámaras Ring. Amazon tomó este diseño de la aplicación Alexa, por lo que es familiar e intuitivo, pero, francamente, no es excelente en esta aplicación. Un dispositivo montado en la pared debe optimizarse para interacciones rápidas, pero Echo Hub no incluye ningún atajo visual, como codificación de colores o una biblioteca de diferentes íconos. Una lámpara es siempre, por ejemplo, una bombilla y no se pueden hacer aparatos de diferentes colores en distintas habitaciones. Eso significa que necesitarás leer las etiquetas con cada clic, lo que hace que usar Echo Hub parezca menos un atajo.

Si eres como yo, esas etiquetas tampoco son bonitas. Instalar Echo Hub es un poco como reemplazar las puertas de tu armario con vidrio. De repente faltan las mayúsculas y los dispositivos desconectados que nunca importaron cuando estaban ocultos detrás de comandos de voz se destacan como pantalones cortos de correr arrugados que no llegaron al cesto de la ropa sucia. No, Alexa, mis luces navideñas no están conectadas en febrero y no necesito un signo de exclamación rojo para recordármelo. Para ser claros, este es un problema mío , pero sospecho que no soy el único que necesitará ordenar mis dispositivos.

Encontrar sus límites

Oh, ¿querías encargarte de esa limpieza en el Hub? No puedes. Cambiar los nombres de los dispositivos, las habitaciones en las que se encuentran o incluso qué dispositivos están marcados como favoritos deben gestionarse a través de la aplicación Alexa. Eso tiene sentido para una reorganización importante, pero sería bueno corregir pequeños errores cuando los vea en el Hub, en lugar de tener que buscar su teléfono, abrir la aplicación Alexa y encontrar el mismo dispositivo solo para agregar una B mayúscula.

Quizás sea lo mejor. El Echo Hub es lento de una manera que recuerda los viejos tiempos antes de que todos los dispositivos Android se sintieran fluidos. El desplazamiento se retrasa con el dedo, los menús tardan un segundo en cargarse y que Dios te ayude si intentas reorganizar los widgets, lo que sobrecarga tanto el sistema que tendrás suerte si los colocas en el lugar correcto.

Los widgets pueden actuar como bandejas llenas de mosaicos de dispositivos, o puedes agregar calendarios, arte y otros elementos de relleno que se ven bien en las presentaciones, pero que no ofrecen mucha utilidad. Sin embargo, a los usuarios de Ring les encantará la posibilidad de ver las cámaras de un vistazo.

No me importarían las campanas y los silbatos si el Echo Hub eliminara su competencia principal del parque, pero como controlador doméstico inteligente, todavía no puede hacer todo lo que debería. Por ejemplo, tengo una rutina de “modo nocturno” que atenúa las luces en todas las habitaciones de la casa. Lo uso todos los días y quiero un botón útil que lo haga por mí cuando no tengo ganas de decirlo en voz alta.

Pero el widget de Favoritos en el Hub no le permitirá agregar rutinas, solo dispositivos y grupos, y un widget de Rutinas separado es una caja de juguetes desorganizada de todas las automatizaciones que haya configurado, sin capacidad para reorganizarlas. Entonces, sí, técnicamente puedo activar mi rutina desde Echo Hub, pero no de una manera que sea lo suficientemente conveniente para usarla.

Si hay alguna salvación para esta interfaz, podría ser Map View, de la que Amazon se burló cuando presentó Echo Hub, pero que aún no se ha implementado en la plataforma. Lo configuré en mi teléfono y es un punto de inflexión absoluto para el control inteligente del hogar. Utiliza los sensores de su teléfono para construir un modelo 3D de su hogar y luego arrastra alfileres para representar cada dispositivo. El resultado final es un magnífico mapa de sus dispositivos domésticos inteligentes con botones intuitivos para activar fácilmente los dispositivos de un vistazo. Esta y algunas otras actualizaciones realmente harían que Echo Hub se sintiera como el centro de comando moderno que se supone que es, pero aún no está ahí.

De vuelta al taller

Sobre el papel, el Echo Hub es el control remoto universal para el hogar inteligente con el que he estado soñando. En mi pared, se siente demasiado parecido a una tableta Android disfrazada de controlador dedicado. No es lo suficientemente fluido, potente ni personalizable para alcanzar todas las notas que quiero en este tipo de dispositivo. No todavía, de todos modos.

Pero no todo está perdido. La Vista de mapa y las actualizaciones de software podrían eliminar muchas de las asperezas del Hub. Y si eres menos exigente que yo en tu búsqueda de optimización, puede que incluso sea el dispositivo adecuado para ti en este momento. Para los entusiastas, recomendamos esperar esa característica antes de invertir $180 en el Echo Hub, que sin duda también será más barato para entonces.