Resulta que el trabajo del helicóptero de la NASA en Marte no ha terminado
El helicóptero de la NASA para Marte, Ingenuity, ha estado en tierra desde el 18 de enero después de sufrir daños en uno de sus rotores cuando aterrizaba.
El equipo del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, que supervisa la misión Ingenuity, celebró al valiente helicóptero por lograr muchos más vuelos en el planeta rojo de los que nadie esperaba ( 72 en total ) y convertirse en el primer avión en lograr un vuelo controlado y propulsado. en otro planeta.
El éxito de Ingenuity ayudó a los ingenieros a aprender más sobre cómo volar aviones en Marte y en otros entornos desafiantes, allanando el camino para trabajar en helicópteros más complejos para futuras misiones.
El helicóptero de Marte se encuentra ahora en su lugar de descanso final en una duna dentro del cráter Jezero de Marte. Pero mientras la mayoría de la gente piensa que la misión del helicóptero está cumplida, resulta que en realidad todavía está operando y en contacto con su equipo en JPL.
Respondiendo a una pregunta durante una sesión de preguntas en Reddit esta semana, un funcionario de la NASA reveló que Ingenuity, de hecho, está tomando imágenes y transmitiéndolas a la Tierra. Si bien las imágenes son en su mayoría de arena marciana debido a la posición de la cámara hacia abajo, el equipo está utilizando las imágenes para aprender sobre los procesos geológicos en Marte.
Según la NASA: “El equipo continúa realizando controles del estado de los vehículos mientras toma imágenes de la superficie marciana. Aunque vemos principalmente la arena debajo de nosotros con la cámara en color, los científicos marcianos pueden aprender sobre los procesos geológicos tomando una serie de imágenes tomadas desde un lugar para ver cómo el polvo, la arena y las partículas de roca se mueven en respuesta al clima y al viento marcianos”.
Los fanáticos de Ingenuity seguramente estarán encantados de saber que, si bien ya no puede surcar los cielos, el confiable dispositivo todavía está encendido y funcionando en la superficie marciana.
No está claro cuánto tiempo más podrá funcionar Ingenuity. Mucho dependerá del tiempo que tarde la arena marciana en cubrir sus paneles solares. Cuando eso suceda, como sucedió con el módulo de aterrizaje estacionario InSight Mars de la NASA en 2022 , se terminará el juego para el helicóptero de Marte.