Reseña de The Essex Serpent: un melodrama gótico visualmente deslumbrante

The Essex Serpent es un espectáculo extraño. El título y el lema de la serie de Apple TV+ sugieren que se trata de un pequeño pueblo inglés que se convierte en el objetivo de una criatura marina mítica, y ese elemento es sin duda una parte de The Essex Serpent . La espeluznante escena de apertura de la serie incluso llega a sugerir que será su enfoque principal. Sin embargo, cuando se trata de monstruos míticos y muertes espeluznantes, The Essex Serpent con frecuencia se queda corto.

Eso es porque, contrariamente a lo que sugiere el título de The Essex Serpent , no es un espectáculo de monstruos/misterios de la época victoriana. En cambio, la serie tiene más en común con un romance tórrido como Orgullo y prejuicio que, digamos, Creature from the Black Lagoon . Como resultado, The Essex Serpent está prácticamente rebosante de tomas de varios actores muy estimados caminando contemplativamente a través de pantanos ingleses cubiertos de niebla mientras piensan en los sentimientos de añoranza y romance que los están desgarrando por dentro.

La serie también está repleta de hermosos disfraces y algunas de las cinematografías visualmente más espléndidas que verás en cualquier programa de televisión este año, lo que solo realza el humor gótico de la serie y las historias de romance torturado. Todo eso quiere decir que, dependiendo de dónde se encuentren sus intereses, The Essex Serpent puede o no tener exactamente lo que está buscando.

Buscando a la serpiente

Basada en la novela del mismo nombre de Sarah Perry de 2016, The Essex Serpent sigue a Cora Seaborne (Claire Danes), una ama de casa londinense que se libera de su matrimonio abusivo y sofocante cuando muere su esposo. Finalmente capaz de vivir su vida como quiere, Cora se ve atraída por los rumores de una criatura marina que supuestamente ha comenzado a aterrorizar a los ciudadanos de un pueblo rural inglés.

Convencida de que la criatura puede ser una que se creía extinta, Cora aprovecha la oportunidad para disfrutar de su amor por la ciencia y la historia natural, y se muda a sí misma, a su hijo y a su doncella, Martha (Hayley Squires), a Essex en el esperanzas de descubrir la verdad detrás de la mítica serpiente del pueblo. Una vez allí, Cora se cruza con Will Ransome (Tom Hiddleston), un pastor casado de un pequeño pueblo con quien rápidamente forma un vínculo sorprendentemente fuerte.

Su relación se complica no solo por la relación amorosa de Will con su esposa, Stella (Clémence Poésy), sino también por el hecho de que muchos de los supersticiosos ciudadanos del pueblo están convencidos de que la llegada de Cora puede tener algo que ver con las recientes desapariciones de varios de sus vecinos Esos dos conflictos ejercen una presión considerable sobre el vínculo de Will y Cora, que también se ve obstaculizado por el trauma persistente de Cora por su matrimonio abusivo.

Descubrimientos inesperados

La relación de Cora y Will logra sobrevivir al desorden de las numerosas subtramas y conflictos de The Essex Serpent , y eso es en gran parte gracias a los actores que los interpretan. Incluso cuando está jugando a los canallas absolutos, Hiddleston tiene una habilidad innata para aportar un nivel de sinceridad a sus personajes. Ese talento lo hace excepcionalmente adecuado para el papel de Will Ransome, un predicador cuyo anhelo romántico es claro incluso debajo de su comportamiento humilde y de voz suave. Mientras tanto, Danes siempre ha sido una intérprete valientemente emotiva, y muestra las emociones de Cora en su rostro para que todo el mundo las vea, lo que la convierte en una convincente oposición a la Voluntad de Hiddleston.

Frank Dillane también brilla como el Dr. Luke Garrett, un cirujano arrogante y talentoso que se siente atraído por Cora de Dane desde el principio en el primer episodio de The Essex Serpent . La actuación ruidosa y confiada de Dillane convierte a Luke en el tercer punto perfecto en el triángulo amoroso central de The Essex Serpent . Los guiones del programa también logran exponer los diversos defectos y fortalezas de Luke sin siquiera intentar tomar el camino fácil haciéndolo demasiado arrogante o demasiado amable. En última instancia, termina emergiendo como el más multifacético de los tres protagonistas del programa.

Sin embargo, la fuerza de las caracterizaciones centrales de The Essex Serpent no se extiende a la trama del programa ni a los intentos de profundidad temática. Muchos de los seis episodios de la serie terminan sintiéndose dispersos y lánguidos de una manera que a veces hace que permanecer involucrado en sus historias en curso sea extremadamente difícil. Si bien sus intentos de contar una historia sobre lo doloroso que puede ser un proceso en marcha son admirables, la serie termina tirando demasiadas ideas a la pared para que sus intenciones temáticas cristalicen tan satisfactoriamente como deberían.

El progreso puede ser doloroso

Desde el controvertido deseo de Luke de avanzar en los estudios quirúrgicos hasta la obsesión de Martha por el socialismo, The Essex Serpent está llena de tramas secundarias sobre lo difícil que puede ser para las personas aceptar el cambio. Sin embargo, ese tema también está presente en la incapacidad de Cora para superar el abuso de su esposo y en la forma en que muchos habitantes de Essex eligen propagar creencias obsoletas cuando se enfrentan a algo que no entienden. Es cuando The Essex Serpent se enfoca en esas últimas historias que es más envolvente, pero la serie abandona con frecuencia sus conflictos centrales para enfocarse en tramas secundarias superfluas que están demasiado vagamente conectadas para sentirse significativas.

En otras palabras, The Essex Serpent es un poco mixto. El ritmo lánguido de la serie y la narrativa desenfocada pueden hacer que sea una experiencia demasiado frustrante para algunos espectadores, mientras que otros pueden quedar cautivados por su magnífico vestuario y estado de ánimo. Visualmente, la serie es prácticamente inigualable, con el director Clio Barnard llenando sus seis episodios con algunas imágenes góticas genuinamente impresionantes. La paleta de colores del espectáculo también pone un fuerte énfasis en los negros y azules, acentuando las diversas habitaciones sombrías de The Essex Serpent y el amplio cielo azul marino que se extiende sobre sus personajes.

Si bien la serie puede resultar ser una especie de prueba de fuego para los gustos e intereses de sus espectadores, The Essex Serpent también es un programa que comprende algunos fundamentos básicos, a saber, que hay pocos lugares más agradables desde el punto de vista cinematográfico que las brumosas ciudades inglesas, y no personajes más adecuados para ellos que un par de románticos desconsolados.

Los dos primeros episodios de The Essex Serpent se estrenan el viernes 13 de mayo en Apple TV+.