Reseña de Dreaming Walls: una oda inquietante al Chelsea Hotel

Si alguna vez vivió en la ciudad de Nueva York, o visitó allí al menos una vez, es probable que haya visto algunos de los sujetos que entran y salen de Dreaming Walls: Inside the Chelsea Hotel , un nuevo documental que analiza a los residentes restantes de el hito famoso (o infame, según la historia que hayas escuchado). Generosamente descritos como "excéntricos", estos hombres y mujeres, típicamente mayores, parecen estar en un mundo diferente al nuestro, perdidos en un pasado distante o contemplando un futuro incierto. Son fantasmas vivientes, y las masas atestadas normalmente los ignoran o, peor aún, los compadecen.

Lo que tiene de ingenioso Dreaming Walls, y lo que lo diferencia de otras obras de ficción y no ficción sobre el hito urbano, es que reafirma a estas personas “perdidas” y encuentra belleza y verdad en su existencia. El documental analiza la larga y fascinante historia del Chelsea Hotel y aboga apasionadamente por las personas que eligen permanecer allí y continuar haciendo su arte, incluso cuando el edificio en sí y el mundo que los rodea están cambiando rápidamente.

Un hito en transición

El documental comienza en el pasado, como era de esperar, con el Chelsea Hotel como tema. Una vez que fue el hogar de figuras tan famosas como Dylan Thomas, Bob Dylan, Andy Warhol y Madonna (por nombrar solo algunos), el apogeo del hotel pasó hace mucho tiempo, como lo establece inmediatamente la imagen con montajes visuales y auditivos de estas luminarias pasadas que están siendo reemplazadas. con imágenes crudas y silenciosas del presente, con pasillos vacíos, cuartos oscuros y cimientos expuestos.

Después de varias décadas de deterioro y abandono, el Chelsea Hotel está en proceso de actualización y transformación para competir con la gentrificación del moderno Manhattan. En lugar de artistas deambulando por los pasillos, los trabajadores de la construcción caminan cargando madera. Los Bob Dylan del mundo ya no visitan para obtener inspiración para su arte. Lo que una vez fue un refugio de almas perdidas con solo una moneda de diez centavos y un sueño ahora se ha convertido en un recipiente casi vacío atrapado entre dos períodos de tiempo.

Almas perdidas encontradas

Dreaming Walls no se preocupa demasiado por conmemorar el pasado histórico del famoso monumento. En cambio, las directoras Maya Duverdier y Amélie van Elmbt mantienen el enfoque en las personas que se han quedado atrás mucho después de que los residentes más famosos se hayan ido.

El documental se centra en cinco sujetos: una bailarina ( Merle Lister ) que usa un andador para moverse pero sigue coreografiando actuaciones espontáneas por todo el hotel; una pareja de 50 años que libra una lucha incesante contra el ruido de la construcción; un escultor de alambre, que usa clips de metal para hacer arte erótico con modelos desnudos como sus musas; y una mujer encorvada, que se revela como Bettina Grossman , una de las artistas femeninas más influyentes de la ciudad de Nueva York de la última mitad del siglo XX.

Sería fácil caracterizar a los sujetos vistos en Dreaming Walls como monstruos, geeks o algo intermedio. En un documental menor, lo serían. En este, son elegantes, trágicos, obstinados, divertidos y desafiantes. De eso se trata el Hotel Chelsea: mantener ese espíritu claramente bohemio de Nueva York, incluso frente a grandes cambios.

Un sueño para recordar

Hay momentos de comedia y belleza a lo largo del documental: una esposa que intenta airadamente que alguien, cualquiera, escuche sus quejas; Merle y una bailarina, imitando el mismo baile que hicieron hace 40 años en una de las escaleras; y, en una de las últimas escenas de la película, un travelling de Bettina mientras camina lentamente fuera del hotel hacia una calle llena de gente.

Estas instantáneas ayudan a contar una historia fascinante de un lugar famoso que todos reconocen, pero que nadie sabe realmente. Con Dreaming Walls , lo que alguna vez fue misterioso ahora se ilumina al conocer a las personas que se han negado a irse y renunciar a sus sueños de hacer arte en la ciudad que alguna vez los acogió. Es un documental fascinante y gratificante, bellamente narrado y cautivadoramente capturado, y se quedará contigo mucho después de que hayan aparecido los créditos.

Dreaming Walls: Inside the Chelsea Hotel se está proyectando actualmente en cines selectos y está disponible en VOD .