Reddit podría acabar con mi aplicación favorita, y eso es un problema para todos

Leo Reddit todos los días, pero hace años que no abro la aplicación oficial de Reddit. ¿Cómo? Uso una aplicación de terceros llamada Apollo , y es tan buena que no solo hace que Reddit sea legible, sino que lo hace maravilloso.

Pero ayer, el desarrollador de Apollo anunció la impactante noticia de que Reddit ahora quiere cobrarle $20 millones al año por seguir usando sus datos; sí, son $20 millones para un solo desarrollador. Si eso no cambia, es casi seguro que Apollo tendrá que cerrar.

Puede pensar que este problema no se extiende más allá de las cuatro paredes de Reddit HQ, pero tendrá enormes implicaciones para muchas de sus aplicaciones favoritas, y todo se debe a Elon Musk. Déjame explicarte por qué.

Un ataque a la competencia

Según el creador de Apollo, Christian Selig, el nuevo precio de Reddit cobrará $ 12,000 por 50 millones de solicitudes a su API. Selig afirma que Apollo realizó alrededor de siete mil millones de solicitudes en abril, lo que le costaría $ 1,7 millones solo en ese mes, o más de $ 20 millones al año.

Si Apollo está usando los datos de Reddit, ¿no debería Reddit cobrar un precio justo por esos datos? Claro, excepto que este precio parece ser cualquier cosa menos justo. Selig señaló que el sitio web de alojamiento de imágenes Imgur, inmensamente popular en Reddit, cobra solo $ 166 por esos mismos 50 millones de solicitudes. Si se tratara de ser justo, ¿no cobraría Reddit un precio más o menos acorde con Imgur?

Claramente, algo más está pasando aquí, y no se necesita mucho para averiguar qué es. Si bien el precio escandalosamente alto puede parecer que surge de la nada, el momento es muy sospechoso.

Eso se debe a que Reddit ha anunciado planes para una oferta pública inicial a finales de este año, donde se hará pública en el mercado de valores. Si puede eliminar a la competencia y dejar las aplicaciones de Reddit de terceros sin otra opción que cerrar, puede obligar a las personas a usar la aplicación oficial de Reddit. Y si puede aumentar artificialmente el número de usuarios de esta manera, puede inflar el valor de la empresa antes de su salida a bolsa inminente. En otras palabras, se parece terriblemente a un movimiento profundamente codicioso.

Pero también es un movimiento profundamente infantil. Sugiere que Reddit está cansado de intentar competir con aplicaciones mejores y más innovadoras, y simplemente está tratando de cerrar la competencia, como un matón en el patio de la escuela que golpea a los niños más talentosos en lugar de ser humillado por sus habilidades. Hasta aquí el libre mercado de ideas.

Y déjame decirte que Apollo es mucho mejor que cualquier cosa que Reddit pueda reunir. Traté de volver a la aplicación oficial de Reddit para ver lo que estaba, err, "perdiendo", y créanme cuando digo que las cosas son mucho, mucho peores en la tierra de la primera parte. La aplicación oficial es más fea que Apollo, rastrea más datos privados y no puedes desplazarte durante cinco segundos sin que un anuncio intrusivo te regurgite en la cara (Apollo no tiene publicidad, incluso en la versión gratuita). La aplicación oficial es menos divertida de usar en todos los sentidos.

Bienvenido al futuro de las aplicaciones.

Por qué esto es importante para ti

Bien, Alex, amas a Apolo, ¿y qué? “Las cosas cambian, supéralo”, te escucho decir. Pero hay una razón por la que me preocupo tanto por esto, y es porque podría ser el comienzo de un statu quo nuevo y profundamente desagradable.

En última instancia, la responsabilidad se detiene con un hombre: Elon Musk. Bloqueó a los clientes de terceros y elevó los precios de las API de Twitter a niveles astronómicos, haciendo la vida insostenible para los clientes de terceros, incluidos algunos como Twitterrific , que había acuñado la palabra "tweet" para las publicaciones de Twitter. Las aplicaciones de terceros ayudaron a llevar a los usuarios a Twitter, pero, como un bebé desagradecido, Twitter se cansó de compartir.

Este movimiento diezmó el mercado de clientes de Twitter interesantes e innovadores y dejó a los usuarios sin otra opción. Si no te gusta la aplicación oficial de Twitter, qué pena. Estás atascado con eso.

Parece que los miembros de la suite C de Reddit no vieron esto como un mal presagio para la experiencia del usuario, sino como una gran oportunidad para ganar más dinero. Una vez que Elon Musk llevó su comportamiento de intimidación a las aplicaciones rivales de Twitter, Reddit obtuvo luz verde para hacerlo para su propia competencia. Y los usuarios estarán peor por ello.

Y no creas que va a parar aquí. Ahora, cualquier aplicación que brinde acceso de terceros a sus API disfrutará con avidez la idea de eliminar a la competencia y obligar a los usuarios a usar su aplicación deficiente. Después de todo, ¿por qué una empresa sentiría la necesidad de mejorar su propia aplicación cuando tiene el monopolio completo?

Cualquiera que valore la innovación y el libre mercado debería estar consternado por el ataque de Reddit a la competencia, al igual que cualquiera que disfrute de las aplicaciones que traen nuevas ideas a la mesa. Es un movimiento contra el consumidor que podría presagiar una nueva normalidad no deseada para todas sus aplicaciones favoritas. Apolo es el canario en la mina de carbón: ¿prestaremos atención a su advertencia?

Reddit compartió una declaración con TechCrunch , en la que dijo que el movimiento "absolutamente no tenía como objetivo 'matar' ninguna aplicación de terceros".