¿Qué es un multímetro y dónde se puede usar?
Un multímetro es un instrumento de medición eléctrico que se utiliza para medir varias propiedades eléctricas, como corriente, voltaje, resistencia y frecuencia.
Dependiendo de qué tan avanzado sea el multímetro, también puede realizar pruebas de continuidad, pruebas de diodos y mediciones de temperatura. Algunos multímetros avanzados incluso tienen termómetros infrarrojos para medir temperaturas a distancia.
Exploremos los diferentes tipos de multímetros disponibles, cómo funcionan y qué puede hacer con ellos.
¿Cómo funcionan los multímetros?
Un multímetro es un dispositivo que combina varios circuitos en uno. Un multímetro que mide corriente, voltaje y resistencia simultáneamente funciona como amperímetro, voltímetro y ohmímetro. Un simple giro de la perilla circular en la parte superior del multímetro lo cambiará del modo de medición de voltaje a medición de corriente y más.
Puede medir voltajes directos y alternos por separado con un multímetro, y lo mismo ocurre con la corriente. Por lo tanto, una unidad sería suficiente para medir la corriente en los enchufes domésticos (CA) y las baterías del automóvil (CC).
Para probar cualquier parámetro, conecte las sondas de prueba a las tomas del multímetro y conecte los otros extremos al circuito a probar. Asegúrese de que la perilla circular del multímetro apunte hacia el parámetro correcto antes de probar cualquier cosa.
Después de medir el parámetro, el multímetro mostrará su salida como una lectura analógica o digital dependiendo del tipo de multímetro que esté utilizando.
Si nunca antes ha usado un multímetro, primero familiarícese con los símbolos del multímetro . Son estándar y, por lo tanto, serán exactamente iguales en cualquier multímetro producido por cualquier marca.
Tipos de multímetros
Según su pantalla de salida, los multímetros se clasifican en dos tipos: multímetros digitales y multímetros analógicos. Analicemos brevemente cada uno.
- Multímetros analógicos: como su nombre indica, los multímetros analógicos son medidores anticuados que muestran el valor medido con una aguja en una escala analógica.
- Multímetros digitales: Los multímetros digitales convierten la entrada analógica en digital y muestran el valor medido en forma de dígitos.
Es más fácil tomar lecturas rápidas con multímetros digitales. Además, la medición de datos con un multímetro digital es más precisa que con los analógicos. Por lo tanto, debe optar por un multímetro digital si recién está comenzando.
Opciones de multímetro digital
Con un multímetro digital, tiene dos opciones más: puede elegir un multímetro de mano o uno de sobremesa más grande. Además, debe decidir si el multímetro debe tener rango automático o no.
- Multímetros de rango automático: los multímetros modernos suelen ser de rango automático, lo que significa que pueden cambiar automáticamente sus rangos según el valor que midan.
- Multímetros de rango manual: con estos tendrás que ajustar el rango tú mismo para que se adapte a lo que estás midiendo. Eso reduce la precisión y aumenta la carga de trabajo.
Pinzas amperimétricas
Para probar circuitos pequeños, un multímetro estándar de mano o de sobremesa es perfecto. Sin embargo, si la corriente a través de sus electrodomésticos es lo suficientemente alta como para ser dañina para medir con un multímetro, una pinza amperimétrica es su mejor opción.
La detección del campo magnético alrededor de un solo cable permite que la pinza amperimétrica tome las medidas correctas. De hecho, los cables con corriente también se pueden probar con la ayuda de pinzas amperimétricas. Una pinza amperimétrica se diferencia de un multímetro en que no existe una conexión directa entre el circuito y el medidor.
Aplicaciones de multímetros
Aquí hay una breve descripción de las diferentes aplicaciones de los multímetros.
- Inspección automotriz: el servicio automotriz es una de las principales aplicaciones de los multímetros. Con un multímetro, puede medir la carga de la batería, ejecutar una prueba de fugas en su cubierta, probar el alternador e inspeccionar la bocina del automóvil o cualquier otro circuito eléctrico de su sistema. Muchas unidades de gama alta, como la Power Probe IV , son capaces de probar inyectores de combustible, controladores PCM / ECM y seguimiento de señales. Es un dispositivo imprescindible para los técnicos automotrices.
- Aplicaciones domésticas: Cada hogar debe tener un multímetro. Probar enchufes defectuosos, verificar la continuidad, inspeccionar los electrodomésticos y probar el resto de los circuitos de la casa son más fáciles con este dispositivo. Aunque ninguna marca diseña específicamente multímetros para uso doméstico, cualquier multímetro capaz de medir parámetros básicos funcionaría.
- Aplicaciones industriales: los multímetros se pueden utilizar en una gran variedad de aplicaciones industriales. Varias tareas de ingeniería requieren el uso de multímetros, como medir la temperatura de los instrumentos, realizar pruebas de continuidad, evaluar el flujo de corriente o analizar circuitos mediante imágenes infrarrojas. Algunos multímetros modernos incluso son capaces de enviar transmisiones en vivo de forma inalámbrica.
- Aplicaciones de bricolaje: los entusiastas de los proyectos electrónicos de bricolaje también utilizan ampliamente los multímetros. El multímetro les facilita la realización de experimentos en casa. Los multímetros básicos son los más adecuados para aplicaciones de proyectos de bricolaje, ya que no se requieren pruebas de alto nivel. Como resultado, son relativamente baratos en comparación con otras aplicaciones.
Consejos de seguridad para usar un multímetro
Aquí hay algunos consejos que debe seguir al usar un multímetro:
- Elija siempre el medidor adecuado para el trabajo.
- Sostenga el multímetro por las asas aisladas.
- Evite medir fuentes que estén fuera del rango de su medidor.
- Mientras usa un multímetro de rango manual, ajuste el rango con cuidado.
- Use siempre sus guantes protectores.
- No use un multímetro cuando el fusible esté fundido.
- Verifique las clasificaciones CAT de su multímetro.
- Inspeccione físicamente el multímetro y sus sondas.
- Calibre su medidor con regularidad.
- Nunca use un multímetro en un circuito expuesto.
- Evite probar circuitos en un ambiente húmedo.
- Guarde su multímetro en una funda protectora.
Seguridad interna del multímetro: Los multímetros de marcas conocidas suelen incluir fusibles que protegen sus circuitos internos cuando la corriente excede su capacidad máxima. Estos fusibles se rompen cuando se produce una sobretensión de alta corriente. En lugar de comprar un multímetro nuevo, solo necesitará reemplazar el fusible.
Costo del multímetro
Los multímetros varían en precio desde $ 50 hasta miles de dólares. Por lo tanto, antes de comprar un multímetro, debe definir claramente cuáles son sus necesidades y tomar la decisión correcta para ellas.
Para pruebas básicas en el hogar o experimentos escolares, un multímetro menos costoso sería suficiente. Por el contrario, si necesita probar aparatos HVAC de alta gama o realizar inspecciones industriales, tendrá que conseguir un multímetro más caro.
Incluso en el último caso, la compra de un multímetro no tiene por qué arruinarse, ya que puede obtener un multímetro completamente avanzado por menos de $ 1,000.
Ponga sus manos en un multímetro
Un multímetro es una herramienta excelente para detectar fallas eléctricas y es relativamente seguro de usar. En unos días, podrá familiarizarse con él. Sin embargo, tenga cuidado de no volverse descuidado. Siempre considere la posibilidad de recibir asesoramiento profesional cuando sea necesario.
Mientras realiza proyectos de bricolaje creativos y sencillos, convierta el multímetro en su mejor amigo.