¿Qué es la minería criptográfica y es peligrosa?
Cuando se habla de criptomonedas como Bitcoin y Ethereum, el tema de la minería de criptomonedas surge mucho. Si bien la mayoría de los usuarios pueden comprender lo que significa la minería, las personas que acaban de sumergir sus manos en el vasto mar llamado criptomoneda no conocen los entresijos de la minería criptográfica.
Este artículo discutirá todo lo relacionado con la minería de criptomonedas y cómo funciona. También aprenderá los diversos peligros asociados con la minería de criptomonedas.
¿Cómo funcionan las criptomonedas?
Una criptomoneda es un activo virtual que se utiliza como forma de pago en transacciones en línea. La base de datos de blockchain, que contiene registros de propiedad, detalles de transacciones e información de creación de monedas, utiliza funciones criptográficas matemáticas para proteger los datos.
Antes de hablar sobre la minería de criptomonedas, conviene saber cómo las criptomonedas como Bitcoin y Ethereum gestionan las transacciones y emiten nuevas monedas.
Sistemas centralizados frente a sistemas descentralizados
A diferencia de la moneda fiduciaria, las criptomonedas no son administradas por organizaciones financieras centralizadas que mantienen registros de las transacciones. Un sistema centralizado, como un banco, registra las transacciones y las administra mediante un libro mayor, al que solo pueden acceder un número limitado de otras organizaciones.
Por otro lado, un sistema descentralizado no requiere que una organización administre las transacciones. En cambio, un libro mayor "distribuido" conocido como blockchain almacena los registros. Cualquier usuario que desee formar parte del sistema puede acceder al libro mayor y ver las transacciones.
¿Dónde se almacenan las transacciones?
Como se mencionó anteriormente, blockchain es responsable de almacenar los registros transaccionales asociados con las criptomonedas. Varias transacciones se encadenan para formar bloques, que luego se agregan al libro mayor distribuido. Los bloques también contienen información adicional, como los datos del encabezado y el hash del bloque anterior.
Entendamos esto usando un ejemplo. David quiere comprarle una motocicleta a Alice usando Bitcoin, que es la criptomoneda que prefiere. Inicia sesión en la billetera de criptomonedas de su elección y completa la transacción.
El registro de transacciones encadenado con otras múltiples transacciones forma un bloque, que necesita validación antes de agregarse a la cadena de bloques.
¿Qué es la minería criptográfica?
En pocas palabras, para garantizar la adición continua de nuevos bloques a la cadena de bloques, los mineros deben resolver "acertijos" matemáticos complejos para verificar un bloque. Cada bloque contiene un valor nonce (número que solo se usa una vez) que los mineros usan para generar hashes. Los mineros pueden cambiar el valor del nonce para encontrar la solución al bloque.
Un valor hash:
d04b98f48e8f8bcc15c6ae5ac050801cd6dcfd428fb5f9e65c4e16e7807340faEl objetivo final es encontrar un determinado nonce cuyo hash comience con una cantidad específica de ceros. Tan pronto como validan el bloque al encontrar el nonce correcto, son recompensados con una cantidad fija de criptomonedas.
Como ya se mencionó anteriormente, las transacciones de criptomonedas utilizan cifrado para proteger los bloques de datos. Además, estos bloques son inmutables, lo que significa que una vez creados, nadie puede modificar o alterar el registro de la transacción. Por lo tanto, es casi imposible piratear la cadena de bloques y cambiar los registros de transacciones.
Actualmente, cada vez que un minero valida un bloque de transacciones de bitcoins, obtiene una recompensa de 6.25 bitcoins. Aproximadamente cada cuatro años, esta recompensa se reduce a la mitad, en un proceso conocido como reducción a la mitad de Bitcoin. La próxima reducción a la mitad de Bitcoin se producirá en 2024, lo que reducirá el monto de la recompensa a 3,125 bitcoins.
La minería de criptomonedas es responsable de la creación y distribución de una criptomoneda. Por lo tanto, puede concluir que la criptomoneda es una moneda autosuficiente.
Peligros de la minería criptográfica
Dejando a un lado la capitalización de mercado general de las criptomonedas, también están presentes algunos peligros asociados con las criptomonedas, que a menudo las personas descuidan.
Consumo excesivo de energía
Dado que la minería de criptomonedas es un proceso complicado, requiere una gran cantidad de energía para ejecutar computadoras que validen los bloques de manera consistente. La mayoría de los mineros criptográficos ejecutan sus sistemas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, lo que requiere enormes cantidades de electricidad.
Con un aumento en el precio de las criptomonedas, cada vez más personas se unen a la red, aumentando el consumo total de energía. Según un estudio de la Universidad de Cambridge, la minería de bitcoins requiere más de 120 Terravatios hora de energía cada año, sin mencionar que los números están creciendo continuamente.
Algunos países han impuesto una prohibición a la minería de criptomonedas , considerando los grandes recursos necesarios para el proceso. Varias criptomonedas respetuosas con el medio ambiente también están disponibles en el mercado que afirman ser alternativas ecológicas de Bitcoin.
Cryptojacking
El valor cada vez mayor de las criptomonedas ha atraído no solo a nuevos mineros sino también a piratas informáticos. Se han reportado múltiples hacks de criptomonedas en la última década.
No solo esto, los ciberdelincuentes ahora están infectando computadoras personales para aprovechar sus recursos para minar criptomonedas, también conocido como cryptojacking . Muchos piratas informáticos instalan scripts basados en JavaScript en computadoras que extraen criptomonedas en segundo plano.
Estos piratas informáticos no utilizan el 100% de los recursos del dispositivo infectado, ya que eso revelaría inmediatamente su estrategia. En cambio, utilizan una porción más pequeña para extraer lenta y constantemente durante un período de tiempo más largo.
Según el blog de McAfee , 50 de cada 100.000 dispositivos han experimentado cryptojacking de una forma u otra.
Las criptomonedas son volátiles
A medida que el precio de las criptomonedas se dispara, muchas personas quedan fascinadas con la idea de este esquema de "enriquecimiento rápido" que a menudo no les lleva a ninguna parte. No todo el mundo tiene en cuenta la volatilidad y los riesgos de las criptomonedas e invierten más fondos de los que deberían.
Además, los mineros, que gastan miles de dólares cada mes en facturas de electricidad, no saben que podrían estar tomando una foto en la oscuridad. Dado que no hay garantía de rentabilidad, invertir en criptomonedas puede ser peligroso si no se le da la debida consideración.
Aumento de precios de las GPU
La tendencia criptográfica también llevó a un aumento en el precio de las GPU en 2017.
La GTX 1070 Ti, lanzada a un precio de $ 450, se vendió a $ 1100. Además, la GPU de 6GB de la GTX 1060 se vendió a 500 dólares, siendo el precio original 250 dólares. No es realmente un "peligro", pero la implicación es lo suficientemente grande como para considerarla.
En 2020 y 2021, la demanda de hardware de minería y la escasez global de chips semiconductores empujaron los precios aún más, con GPU cotizando por miles más que su MSRP.
¿Cualquiera puede empezar a minar criptomonedas?
La minería criptográfica es un proceso flexible que cualquiera puede realizar. Incluso puede configurar sistemas para extraer criptomonedas desde su hogar . Algunos países tienen restricciones sobre la minería, y es crucial hacer un seguimiento de las nuevas regulaciones asociadas con las criptomonedas en su país.
Los mineros criptográficos deben enviar un PoW o Prueba de trabajo, indicando que han validado con éxito el bloque actual. Otros mineros en la red verifican la solución para aprobar la adición del bloque a la cadena de bloques.