¿Qué es el software espía y cómo funciona?
¿Has oído hablar de países que espían a sus ciudadanos o, a veces, también a otros países? ¿Me pregunto cómo se las arreglan para hacerlo? Sí, eso es software espía.
Entonces, ¿qué es exactamente el software espía? ¿Como funciona? ¿Y qué puede hacer para proteger su PC, computadora portátil y otros dispositivos de este software malicioso?
¿Qué es el software espía?
El software espía es un tipo de software malintencionado que se utiliza para robar su información confidencial y enviarla a otra persona u organización, sin su permiso.
Este malware también se puede utilizar para robar su identidad. La información que roba varía; puede variar desde los detalles de su cuenta bancaria, nombres de usuario y contraseñas, hasta incluso sus actividades de navegación en línea.
Generalmente, los estados-nación hostiles, los organismos gubernamentales o las corporaciones privadas utilizan el software espía para controlar sus objetivos.
Entró en el centro de atención en el mundo de la tecnología a mediados de la década de 1990, cuando fue utilizado principalmente por corporaciones privadas para monitorear los datos de los usuarios con fines de marketing. Desde entonces, a medida que el mundo se ha vuelto más interconectado, el software espía se ha vuelto más frecuente, al igual que los tipos de agentes que lo utilizan.
De hecho, según un informe de MIT Technology Review , incluso hay empresas privadas legales involucradas en la prestación de servicios de vigilancia a través de software espía, que obtienen una gran cantidad de ganancias al rastrear a periodistas y activistas políticos en todo el mundo.
¿Cómo funciona el software espía?
Recuerde que, a diferencia de un virus informático, el software espía no daña los archivos ni interrumpe el funcionamiento de su PC. Es más sutil que eso.
El objetivo principal del software espía es monitorear furtivamente su información y luego transmitirla a su creador o, a veces, a un tercero. Y así, una computadora dañada podría incluso ser contraproducente para su objetivo, ya que eso podría hacer que usted no pueda ejecutar su sistema y, a su vez, hacer que el software espía no pueda hacer lo que fue diseñado para hacer: robar sus datos.
El software espía se infiltra en un sistema de forma silenciosa, disfrazado como una parte más de software saludable. Otras veces, cuando visita un sitio web infectado, ejecutará un script que le pedirá a su navegador que descargue el software espía en su dispositivo.
Históricamente, este ha sido a menudo el caso de Internet Explorer, un navegador infame por sus lagunas de seguridad. Esto convirtió a Windows en un blanco fácil para todo tipo de amenazas en línea, incluido el software espía.
Como la mayoría de las vulnerabilidades de seguridad, la infiltración de software espía se encuentra probablemente en sistemas que ejecutan Windows. Podría deberse a sus primeros defectos de diseño, o tal vez un resultado indeseable de tener el mercado más grande en sistemas operativos de escritorio, pero si está ejecutando Windows, debe estar doblemente preparado.
Por ejemplo, analicemos el registro de teclas. Es un tipo de software espía que, como su nombre indica, mantiene un registro de las pulsaciones de teclas para robar sus datos confidenciales, como datos bancarios o de tarjeta, su nombre de usuario y contraseñas.
Los registradores de teclas roban la información que ingresas a través de tu teclado y lo hacen en silencio, registrando todo lo que escribes.
El registro de teclas es solo una variación del software espía. Hay muchos otros por ahí. Ahora que sabe lo debilitante que puede ser el software espía, analicemos algunas posibles precauciones.
Cómo protegerse del software espía
Puede ser un cliché, pero vale la pena recordar que es mucho mejor reparar las vulnerabilidades de seguridad que controlar los daños más adelante.
Aquí hay algunas formas de mantener a raya el software espía.
1. Utilice un antivirus integrado
Si es un usuario de Windows, utilice el antivirus de Windows Defender.
Anteriormente llamado Windows Defender, es una herramienta antivirus gratuita creada por Microsoft que puede manejar amenazas de bajo nivel.
Si está ejecutando una Mac, puede usar XProtect, la versión de Apple del antivirus Defender.
2. No visite sitios web que no sean de confianza
Curiosamente, muchos sitios web existen solo para propagar malware (y, por lo tanto, spyware). En el momento en que visita un sitio web tan malicioso, es posible que instale de forma encubierta software espía en su PC, ya sea mediante anuncios, ventanas emergentes o una descarga automática .
Su navegador probablemente le dirá si el sitio que está visitando es dudoso, en particular si le falta un certificado SSL, es decir, la URL se muestra como HTTP en lugar del HTTPS preferido.
3. Utilice un antivirus profesional
Un antivirus de terceros dedicado es la mejor manera de mantenerse protegido contra todo tipo de amenazas en línea, incluido el software espía. Algunas de estas son suites de seguridad gratuitas, pero no tenga miedo de gastar dinero en un antivirus decente porque es su primera línea de defensa.
4. No abra correos electrónicos desconocidos
Después de navegar por sitios web maliciosos, abrir o descargar archivos adjuntos de correos electrónicos desconocidos es la segunda causa más importante de infección por software espía.
Elimine todos y cada uno de los correos electrónicos sospechosos que reciba o, al menos, no descargue ningún archivo adjunto.
5. Di no a las descargas de torrents
Lo entendemos. ¿A quién no le gustan los juegos y programas de televisión gratuitos e ilimitados? Sin embargo, lo que la mayoría de los usuarios no sabe es que sus sitios favoritos de torrents son un semillero de programas maliciosos como malware, gusanos, virus y otros programas maliciosos.
Dejando a un lado las leyes de ética y piratería, puedes (y debes) ahorrarte muchos problemas evitando los sitios de torrents .
6. Mantenga actualizado el sistema operativo
Los piratas informáticos maliciosos siempre están buscando nuevas lagunas en los sistemas informáticos. Y así, los fabricantes publican periódicamente nuevas actualizaciones con correcciones para errores comunes y vulnerabilidades de seguridad.
Si no ha actualizado su sistema operativo por un tiempo, o tiene la actualización deshabilitada, ¡actualícelo ahora!
7. Descarga de aplicaciones de sitios web de terceros
Tienes que hacer un trabajo creativo, tal vez editar un video o una imagen, y ahora necesitas un software profesional. Es posible que el software pago no sea viable para todos, por lo que las personas descargan versiones pirateadas gratuitas de sitios web de terceros.
Sin embargo, estos sitios web gratuitos también necesitan ganar dinero, por lo que pueden instalar software espía o adware junto con la aplicación gratuita para ganar dinero rápidamente.
Además, con tantas alternativas de código abierto para casi todas las aplicaciones populares, no es necesario descargar aplicaciones pirateadas de todos modos.
Realice un seguimiento del software espía
El software espía es un tipo de software malicioso que intenta colarse en su sistema y, una vez allí, roba sus datos confidenciales y los envía a su creador.
Si bien hay muchas formas de eliminar software malintencionado, como el software espía, es mejor seguir las medidas de seguridad adecuadas y evitar la infiltración de software espía por completo.