¿Qué es el metaverso?
Aunque es posible que algunos hayan escuchado el término "metaverso" recientemente, ha estado en uso durante un par de décadas. Se utilizó por primera vez en la década de 1990 en una obra de ficción y, por lo general, describe una versión futura hipotética de Internet que existe junto con la realidad como un mundo virtual persistente compartido.
Durante mucho tiempo, tanto los escritores de ficción como los tecnólogos han imaginado el metaverso como la evolución de Internet. Y, aunque algunos de los intentos de construir algo parecido al metaverso fracasaron, sentaron un precedente.
Entonces, ¿qué es el metaverso?
Etimología y origen del término "metaverso" y su concepto
La palabra "metaverso" se creó juntando el prefijo griego "meta", que significa más allá, y la raíz "verso", una retroformación de la palabra "universo". El término apareció por primera vez en Snow Crash, una novela de ciencia ficción de Neal Stephenson, en 1992.
Sin embargo, el concepto al que se refiere el metaverso ya se había descrito de alguna manera bajo un término diferente: "ciberespacio". El concepto apareció por primera vez bajo este término en la historia de William Gibson Burning Chrome en 1982, pero fue popularizado por su novela de 1984, Neuromancer.
En Neuromancer, Gibson describe su ciberespacio como “una alucinación consensuada experimentada a diario por miles de millones de operadores legítimos, en todas las naciones. . . una representación gráfica de datos extraídos de los bancos de todas las computadoras del sistema humano ".
No obstante, después de la llegada de la World Wide Web, la gente comenzó a utilizar el término ciberespacio como sinónimo de Internet en su estado actual. Para cuando Snow Crash de Stephenson llegó a los estantes, el término “metaverso” se hizo popular y el uso común lo estableció como el significante del concepto.
¿Qué es el metaverso?
Stephenson, por su parte, describe su metaverso en Snow Crash, en lugar de como una alucinación, sino como "representaciones gráficas, las interfaces de usuario, de una miríada de piezas de software diferentes que han sido diseñadas por grandes corporaciones" y como "disponibles para el público a través de la red mundial de fibra óptica ". Esto es ciencia ficción hablando, por supuesto. El metaverso no existe realmente.
Todavía.
En una presentación a los trabajadores de su empresa, el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, expresó su deseo de construir un metaverso real. Más tarde, en una entrevista con The Verge , Zuckerberg dijo: "Puedes pensar en él [el metaverso] como el sucesor de Internet móvil", al tiempo que reconoció que "ciertamente no es algo que una sola empresa vaya a construir".
Puedes pensar en ello como una Internet incorporada, donde en lugar de simplemente ver el contenido, estás en él. Y te sientes presente con otras personas como si estuvieras en otros lugares. . . pero el metaverso no es solo realidad virtual. Será accesible en todas nuestras diferentes plataformas informáticas; VR y AR, pero también PC, y también dispositivos móviles y consolas de juegos
Entonces, ¿qué es exactamente el metaverso? Bueno, dado que el metaverso es un concepto sacado directamente de una novela de ciencia ficción y no tiene un referente real en el mundo real, probablemente deberíamos hacernos una pregunta diferente: ¿Qué pretende ser el metaverso?
Internet contra metaverso
Desde el comienzo del artículo, hemos dicho que el término se refiere a una versión futura hipotética de Internet. Pero, tal como sugiere Zuckerberg, deberíamos pensar en él como el sucesor de Internet móvil.
Pero, ¿qué es Internet? ¿Es la información que ve en la pantalla de su teléfono inteligente? ¿O son los servidores que almacenan esa información? ¿O son las líneas terrestres transoceánicas físicas las que permiten que la red World Wide Web se una?
Cuando estamos en nuestros teléfonos revisando nuestros correos electrónicos, decimos que estamos en Internet, tal como lo hacemos cuando nos desplazamos por Facebook o Google. Sin embargo, el lugar al que damos atributos espaciales y llamamos ciberespacio, o Internet, no es solo la información, o los servidores que la almacenan, o los teléfonos fijos que ponen la red en su lugar, sino la síntesis de todos ellos en una única herramienta funcional.
Entonces, si ya sabemos que el metaverso será el sucesor de Internet, y tenemos en cuenta las definiciones de Stephenson y Zuckerberg y la seguridad de este último de que será accesible a través de todos nuestros diferentes sistemas informáticos, incluidos PC y dispositivos móviles, podemos conceptualizar con seguridad lo que es el metaverso. En teoría, al menos.
El metaverso es una colección de información y software vinculados entre sí y puestos a disposición del público a través de una red mundial, ya sea como espacios virtuales persistentes compartidos en 3D o en forma de imágenes en 2D.
¿Qué tan lejos estamos del metaverso?
Desde que se concibió Internet, tanto los escritores de ciencia ficción como los tecnólogos lo han imaginado como mucho más que una simple red de telecomunicaciones.
En 1982, en un momento en que Internet todavía se estaba desarrollando, William Gibson ya publicaba Burning Chrome con su propia versión futurista, seguido del metaverso de Neal Stephenson en Snow Crash diez años después. Aunque, en ese momento, no teníamos la tecnología para crear una versión tan expansiva, es posible que podamos lograrlo en un futuro no muy lejano, por no decir que no lo hemos intentado.
Los precursores del metaverso
Desde el momento en que Internet se convirtió en lo que sabemos que es hoy, ha habido intentos de crear este "mundo virtual" por el que el metaverso es famoso. Algunos de los intentos más notables son:
- Active Worlds (1995) : este mundo virtual en línea fue desarrollado por ActiveWorlds Inc. Active Worlds permitió a los usuarios iniciar sesión, asignarse un nombre y explorar mundos virtuales en 3D creados por otros, así como crear sus propios mundos.
- There (2003) : creado por Will Harvey y Jeffrey Ventrella, permitió a los usuarios crear avatares, explorar, socializar y comprar artículos y servicios utilizando una moneda virtual del juego, Therebucks.
- Second Life (2003) : desarrollado por Linden Lab, el objetivo declarado del proyecto era crear un mundo virtual en el que las personas pudieran sumergirse, interactuar, jugar, hacer negocios y mucho más.
- Entropia Universe (2003) : desarrollado por MindArk, este videojuego es famoso por ser el primer MMORPG que presenta una economía de efectivo real en funcionamiento.
- Facebook Horizon (2019) : un mundo social de realidad virtual de Facebook.
- Fortnite Creative (2018) : Epic Games lanza Fortnite Creative, un modo sandbox que permite a los jugadores interactuar con su entorno e invitar amigos a su isla privada. Epic Games está redirigiendo cada vez más a Fortnite hacia una narrativa de Metaverso.
El metaverso es el futuro de Internet
Los escritores de ciencia ficción pueden producir ideas que pueden parecer inverosímiles. Aun así, es innegable que han predicho grandes avances en tecnología mucho antes de que ocurrieran.
¿Te acuerdas de From the Earth to the Moon de Julio Verne? ¿Qué tal RUR (Rossum's Universal Robots), la obra de 1920 que predijo la invención de los robots?
Ya llegamos a la luna, la industria de la robótica crece día a día y ya tenemos Internet. Con los científicos trabajando arduamente para mejorar la tecnología de realidad virtual y los avances en las telecomunicaciones, ¿qué nos impide construir este universo virtual persistente compartido?