¿Pueden los vehículos eléctricos todoterreno? Castigamos al VW ID.4 para averiguarlo

Un golpe siniestro me sobresalta cuando el ID.4 golpea la tierra seca del desierto, levantando una columna de polvo sedoso delante de otro whoop-dee-doo. Me preparo para un rasguño frontal que no ocurre y me recuerdo a mí mismo mientras presiono el acelerador, si este EV sobrevivió al castigo NORRA Mexican 1000 , ciertamente puede manejar todo lo que pueda repartir.

Estoy en el área de recreación todoterreno de Soggy Dry Lake, a una hora al norte de Palm Springs, California, y en mi mente, estoy golpeando un vehículo eléctrico más allá de sus capacidades. Pero yo no. Estoy aquí porque Volkswagen me ha ofrecido dos ID.4 especialmente modificados y un Beetle 1969 para que conduzca por el desierto para demostrar que los vehículos eléctricos son todoterreno capaces, y que los Baja Beetles siguen siendo excelentes pero también difíciles de manejar en comparación con las ofertas actuales. . Los tres vehículos manejan fácilmente el terreno accidentado y las libras de polvo que vuelan del suelo del desierto a su paso. Por lo que puedo decir, a los vehículos no les molesta en lo más mínimo mi conducción o mis preocupaciones.

Entonces, mientras me preocupo momentáneamente por la suspensión trasera del vehículo de tracción trasera (RWD) de la Primera Edición, sigo chocando contra el suelo, me refugio en el conocimiento de que no solo completó la carrera NORRA, fue el primer vehículo eléctrico de producción en hacerlo. La carretera y yo somos intrascendentes para este EV, así que voy más rápido.

Una nueva experiencia

Hasta ahora, los vehículos eléctricos han sido en gran medida un asunto de carretera. Tesla, GM, Hyundai, Ford: todos lanzaron vehículos eléctricos destinados a residir sobre asfalto. Fuera de las ofertas de motocicletas eléctricas y la Rivian R1T , los fabricantes de automóviles no destacan las capacidades todoterreno de sus vehículos impulsados ​​por electrones. Entonces Volkswagen decidió tomar su ID.4 bastante dócil y tirarlo al desierto, dos veces, y me ofreció la oportunidad de probarlos a ambos.

El segundo ID.4, más colorido, con el que me pongo al volante es el ID.4 AWD Pro más nuevo, una versión de tracción total del SUV eléctrico que ofrece mejor tracción y más potencia. Compitió en el Rebelle Rally , un evento de rally raid para mujeres que se llevó a cabo en Nevada y California. Este arcoíris psicodélico sobre cuatro ruedas es más civilizado que su primo NORRA. La radio y el climatizador funcionan. Incluso tiene los asientos y el cinturón de seguridad de fábrica. Pero incluso con la capacidad de CarPlay intacta, no es su ID promedio.

Ambos ID.4 obtuvieron enormes mejoras en la suspensión y sus radiadores se movieron unos centímetros hacia arriba para aumentar el ángulo de aproximación y ayudar con el enfriamiento. Ese nuevo ajuste de ángulo es la razón por la que pude abordar un bache empinado sin que la parte delantera del vehículo raspara el suelo. Las placas de deslizamiento adicionales protegen la parte inferior, mientras que un elevador aumenta la distancia al suelo y los neumáticos todoterreno brindan una mejor tracción.

Conduje el ID 4 normal. Esta fue una nueva experiencia que solo podría haberse logrado con estas modificaciones. Un ID.4 directamente del piso de la sala de exposición probablemente habría tocado fondo cada 10 pies y definitivamente habría tenido serias dificultades para tomar la carretera con nudos hacia el lecho del lago. Pero donde el Rebel Rallye ID.4 era cómodo, el NORRA era todo un negocio.

Con la mayor parte del interior eliminado, las ventanas reemplazadas con un pequeño control deslizante de plástico y una jaula antivuelco que me hizo arrepentirme de no practicar yoga mientras doblaba mis brazos y piernas en posiciones antinaturales para tomar asiento, el RWD ID.4 tomó bastante una paliza (o al menos eso creo) mientras estaba al volante. ¿Debería saltar un vehículo eléctrico en una carretera estrecha llena de baches, baches y baches lo suficientemente profundos como para tragarse un pony? ¿Probablemente no? Pero lo hice. Una y otra vez, mientras mi cuerpo se esforzaba pero se mantenía firme con el cinturón de seguridad de cinco puntos del arnés.

Inteligente nd seguro

En el lecho del lago, Volkswagen estableció un curso de autocross para ayudarme a experimentar la diferencia entre los dos vehículos. Seguro que el NORRA ID.4 se sintió listo para conquistar el mundo, pero fue más lento fuera de la línea y las curvas no fueron tan estrechas. La versión Rebelle Rally AWD era más rápida y, gracias a que las cuatro ruedas se hundían en la tierra, era más adecuada para el slalom estrecho que Volkswagen había preparado. Sin embargo, incluso con toda la suspensión, los neumáticos y las jaulas antivuelco del mercado de accesorios, había una cosa que los VW no podían hacer: liberarse y derrapar. Resulta que es una característica, no un error (juego de palabras no intencionado).

Ambos ID.4 todavía tenían activados los controles de tracción y estabilidad. Volkswagen dice que estos no se pueden derrotar desde el automóvil y esencialmente requerirían que alguien ingrese a las entrañas digitales del vehículo para apagarlos. El resultado fue una pérdida de potencia en las curvas cuando el vehículo trató de corregir un deslizamiento que estaba a punto de experimentar. Fue especialmente frustrante con la variante RWD, ya que el sobreviraje no solo brinda una experiencia de conducción emocionante, sino que puede usarse para mantener el impulso en las curvas.

Si bien el sistema hizo que conducir en el desierto fuera un poco menos divertido, es un buen indicador de que los sistemas de seguridad de Volkswagen están listos incluso para las carreteras más resbaladizas del mundo real. La misma tecnología que sofocó mi capacidad para mover la cola en el lecho de un lago seco probablemente evitará que alguien que conduce bajo la lluvia se salga de la carretera.

Incluso con el sistema encendido, el colorido AWD ID.4 mostró la robustez que un vehículo necesitaría para manejar los rigores del desierto. Se sintió más civilizado en la pista y en el camino lleno de baches en la forma en que el Capitán Americano es más civilizado que Hulk. Ambos todavía hacen el trabajo, pero uno es un poco más inteligente para obtener el resultado deseado.

Todas las actualizaciones en el mundo no cambiarán el hecho de que los ID.4 necesitaban algo que los vehículos de gasolina en las competencias no necesitaban, un lugar para cargar. Para el NORRA se utilizó una estación de carga conectada a un generador de biodiesel. Cuando eso no estaba disponible, el vehículo fue remolcado en plano por una distancia corta hasta que el sistema regenerativo agregó suficiente energía para llegar a la siguiente parada programada.

Un hilo común

Luego estaba el Beetle. Una bestia de finales de los 60 con tracción trasera y cuatro velocidades que probablemente ha visto tanto todoterreno que su metal está fundido con polvo. La idea era experimentar la evolución del todoterreno de VW. Desde Beetle hasta ID.4 con tracción trasera, hasta la versión con tracción total. Seguro que la inclusión del Beetle parecía un poco extraña teniendo en cuenta que se construyó hace más de medio siglo, pero sigamos, ¿de acuerdo?

A diferencia de sus primos lejanos más centrados en la seguridad, el Beetle estaba mayormente de lado mientras yo estaba detrás del volante. Sin control de tracción, el resbaladizo suelo del desierto me mantuvo girando el volante de un lado a otro para mantenerme en curso. También terminé levantando las ruedas del pasajero del suelo varias veces, algo que es probable que los ID.4 no encuentren pronto gracias al bajo centro de gravedad que les brindan sus paquetes de baterías.

Si bien fue extraño mostrar la evolución del Beetle al ID.4, hay un hilo común: el Beetle no se construyó pensando en el todoterreno. Se cree que el primer Baja Bug se construyó en 1968. Tan pronto como sucedió, tomar un error y modificarlo para hacer frente a los rigores de la suciedad se convirtió en un fenómeno mundial. Era un vehículo construido para el uso diario que algunos transformaron en algo un poco loco. Volkswagen hizo lo mismo con los dos ID.4 que conduje.

La decisión de Volkswagen de crear ID.4 todoterreno tiene menos que ver con una historia de origen orgánico. La compañía quería ver qué pasaría si tomara su primer vehículo eléctrico de largo alcance para aterrizar en los Estados Unidos y le diera algo de fuerza para abordar la suciedad. Los planes futuros del fabricante de automóviles para vehículos todoterreno adicionales no están claros. Pero la semilla ha sido plantada. Una vez que los entusiastas de los vehículos eléctricos y todoterreno vean lo que se puede hacer con las mejoras de suspensión, nuevas ruedas y neumáticos, y la reubicación del radiador, otros ID.4 y vehículos eléctricos comenzarán a aparecer en los eventos todoterreno. Todos los cambios realizados en estos VW son típicos de los realizados en vehículos de gasolina.

El todoterreno, como las carreteras del mundo, está a punto de sufrir una evolución. Un mundo sucio que es más verde, más silencioso y, si puede hacer que esos molestos sistemas de estabilidad se apaguen, la cantidad justa de lateralidad.