Prueba este hermoso juego nuevo que acaba de lanzarse por sorpresa antes de The Game Awards.

Nada me hace sentir más impotente en este mundo que las amenazas existenciales que enfrenta nuestro clima. No importa cuántas pajitas de papel utilice, el calentamiento global no es un problema que prácticamente pueda detener. Mientras las megacorporaciones sigan bombeando contaminación a la atmósfera, todo lo que puedo hacer es quedarme al margen y tratar de luchar contra las corrientes de aire que se acercan.

Es con esa desesperación incurable que aprecio el arte ambiental que es tan optimista como Naiad . El nuevo juego de aventuras minimalista de un solo desarrollador, que se lanzó hoy por sorpresa durante la acogedora transmisión de juegos de Wholesome Games , narra la historia de una criatura acuática que ha jurado proteger un río. Durante unas horas, los jugadores se embarcan en un viaje río abajo que resalta la belleza de la naturaleza y la imprudencia humana que la amenaza. Pero en lugar de hundirse en el miedo, Naiad ofrece la esperanza de que el trabajo aparentemente inútil que hacemos hoy pueda tener un impacto mucho después de que nos hayamos ido.

Los primeros capítulos de Naiad son cautivadores al instante. Cuando comienza, la cámara mira directamente hacia una vibrante escena de un río. El mundo es una mezcla de colores brillantes, casi como si estuviera hecho de papel maché. Antes incluso de empezar a controlar mi pequeño espíritu de agua, me tomo un momento para absorberlo todo. Dejo que la música hipnótica fluya a través de mí y escucho el sonido de insectos y pájaros distantes creando un denso paisaje natural. Es como tumbarse boca arriba en el bosque y experimentar el mundo en silencio.

Una vez que tomo el control de la Náyade titular, rápidamente tengo una idea del gancho de exploración mecánicamente ligero de la aventura. En cada capítulo, simplemente floto río abajo, que serpentea como un pequeño laberinto. Si quiero correr del punto A al punto B, puedo pasar los capítulos en poco tiempo. Pero Naiad está diseñado para ser asimilado lentamente. Cuanto más husmeo, más descubro que puedo interactuar con la flora y la fauna local en pequeñas formas. Si canto, puedo cultivar plantas en la orilla del río. A veces encuentro un patito perdido y lo guío de regreso con su madre o conduzco una rana hasta su nenúfar. Estas acciones no siempre tienen recompensas claras, aparte de desbloquear ocasionalmente un fragmento de poema en cada capítulo. En cambio, me animan a completar estas tareas opcionales como un acto altruista.

Cuanto más profunda se vuelve la aventura, más se revela la importancia de ese altruismo. Hay un punto de inflexión en la historia sin palabras en el que empiezo a ver señales de civilización en la orilla del río. Comienza cuando asusto a unos leñadores que talan un bosque, pero va escalando. Pronto el río se llena de basura y lodo a medida que me acerco a las ciudades. No sólo hace que la imagen sea más fea; es más difícil nadar a través de él. El movimiento fluido se desmorona mientras succiono agua grotesca. Cuanto más profunda es la historia, más frustrante se vuelve el mundo. Guardarlo se vuelve imperativo, no sólo por lo que está en juego en la historia, sino también por el hecho de disfrutarla.

No todas las frustraciones de Naiad son narrativamente funcionales. Como es el caso de muchos juegos minimalistas como este, o el reciente Neva , a menudo no tengo claro qué debo hacer realmente para progresar en ciertos capítulos. Las interacciones ambientales se vuelven cada vez más obtusas y me quedo nadando en círculos con la esperanza de encontrar accidentalmente la respuesta. Incluso para un juego corto, Naiad sobrepasa su concepto conciso con un final prolongado y sobrecargado que se vuelve demasiado envuelto en sí mismo.

Incluso con un melodrama deslumbrante, la esperanza de Naiad para el futuro todavía resuena. Su objetivo no es tanto salvar el mundo sino continuar la lucha. Ése es un concepto difícil de entender. Cuando se lucha por el cambio, es muy fácil caer en la desesperación y creer que el mundo se acaba cuando dejas de luchar. Es más difícil aceptar el hecho de que el trabajo que hacemos ahora será heredado por las generaciones siguientes, que recogerán la antorcha siempre que se la dejemos a ellas. La batalla para proteger nuestro mundo es una prueba de resistencia, un ciclo cíclico de vida o muerte que continuará mucho después de que nos hayamos ido. Una persona no puede resolver los problemas del mundo en toda su vida, pero puede asegurarse de que el trabajo no se seque bajo el sol abrasador. Quizás lo máximo que podemos esperar hacer es convertirnos en la nube de lluvia que ofrezca alivio temporal hasta la próxima.

Naiad ya está disponible para PlayStation, Xbox, Nintendo Switch y PC.