Probé Foto, el anti-Instagram, y es a la vez maravilloso e intimidante.

No odio Instagram, pero la aplicación social propiedad de Meta está atravesando un período de cambio que ha desanimado a más de unas pocas personas, incluido yo. A raíz de los cambios de Instagram, una aplicación ha hecho algunas promesas a fotógrafos y creativos que son demasiado tentadoras para ignorarlas. Se llama Foto y, tras meses de estar en fase beta privada, ya está disponible para todos en Android e iOS.

He aquí por qué deberías probarlo, por qué me gusta, pero también por qué me intimidó seriamente.

¿Cuáles son las promesas de Foto?

Instagram ya no se trata de fotografía. Se trata de influencia social, videos, carretes, personas influyentes, anuncios y, si mis mensajes directos ocultos sirven de algo, estafadores que venden relojes falsos. Ha evolucionado mucho con el tiempo y me perdió cuando me “inspiré” en aplicaciones que no deseo usar, como Snapchat y TikTok. Incluso el aspecto social en el que podía conectarme rápidamente con amigos ha pasado a un segundo plano y el algoritmo ya no me los promociona mucho.

No lo odio, simplemente no lo uso. Pero soy consciente de que algunos cambios han provocado reacciones mucho más viscerales, en particular el cambio a una relación de aspecto forzada de 4:5 para todo y un fuerte impulso para que los creativos adopten el vídeo únicamente por el bien del algoritmo. Instagram es un negocio que compite en un espacio abarrotado, por lo que los cambios son inevitables con el tiempo, y lo que alguna vez fue una plataforma para fotografías se ha convertido en otra cosa, que no es para todos. Significa que aplicaciones como Foto tienen la oportunidad de entrar y enamorar a los desilusionados.

Foto promete un feed “cronológico, sin publicidad y sin recortar” para publicar y disfrutar de la fotografía. Es sólo para fotografías y no admite vídeo en absoluto. Según un comunicado de prensa, también es para personas que “valoran el poder de las imágenes para contar historias y salvar divisiones. A diferencia de otras plataformas, Foto no enfatiza el número de seguidores ni los "me gusta", lo que reduce la comparación social que puede surgir con las redes sociales tradicionales".

¿Cómo es?

Foto es en gran medida el anti-Instagram, pero ¿será el próximo Instagram, al menos para algunos? Al evitar la mayoría de las características que la gente asocia con cualquier red social, ¿puede atraer a los recién llegados con la suficiente eficacia como para que se queden? Aplicaciones como BeReal han intentado hacer lo mismo, y aunque aparentemente ha encontrado su nicho después de sus 15 minutos de fama hace varios años, no se ha convertido en el “próximo” nada, sino en algo propio . Después de la muerte de Twitter y la corrupción de Instagram, estoy buscando un nuevo hogar en línea. ¿Lo encontraría en Foto?

La aplicación es sencilla. Es un feed de fotografías fijas que se desplaza verticalmente, sin recuentos de Me gusta ni botones para compartir, pero puedes tocar dos veces para agregar un corazón si te gusta lo que ves. Se necesita esfuerzo (bueno, un toque en la pantalla) para ver quién publicó la foto y otro toque para ver el perfil del fotógrafo y el botón Seguir. Es una aplicación de galería, con mucho menos énfasis en el artista que en la mayoría de las aplicaciones sociales, a menos que vayas a buscarlos. Su feed personal se presenta de manera muy similar a Instagram, pero sin ningún formato obligatorio.

El descubrimiento es interesante. Puedes buscar un nombre de usuario y filtrar fotos por tema, pero no buscar tu propia interpretación de esas palabras clave. Por ejemplo, puede filtrar los resultados para ver fotografías de automóviles, pero no para fotografías de una marca o vehículo específico. Otra diferencia sorprendente que notarás inmediatamente mientras navegas es un enfoque de censura más indulgente que Instagram. Las fotos con desnudos aparecen borrosas hasta que las tocas para revelar la imagen completa. Les da a los fotógrafos de retratos y belleza mucha más libertad creativa y creo que demuestra que Foto trata a sus usuarios como adultos.

¿Quién usa Foto y por qué?

Foto es todavía una plataforma muy joven, entonces, ¿quién la utiliza ya y cómo califica la experiencia? Le pregunté al respecto al fotógrafo de vida silvestre y naturaleza Lyndon Llanes , quien muestra su impresionante portafolio de trabajos tanto en Foto como en Instagram.

“Hace dos años que hago fotografía. Todavía estoy en las primeras etapas de mi viaje, pero la fotografía calma mi alma. Es una pasión y un hobby por ahora, pero tal vez se convierta en algo más”, me dijo por correo electrónico.

“Me gusta que la aplicación sea más simple que Instagram”, continuó, “y me encanta que [el feed] sea cronológico. No siento que mi exposición y alcance dependan de un algoritmo, y que sea para fotografía y fotografías. Hice volteretas hacia atrás cuando me di cuenta de que no me obligaban a realizar un corte vertical”.

Pero ¿qué pasa con la comunidad y cómo se conecta la gente en comparación con Instagram?

“El compromiso es diferente, se basa más en la fotografía”, dijo LLanes. “También he notado que la gente lee las descripciones de las fotos, mientras que en Instagram nadie las lee. La gente quiere leer la historia detrás de la foto y eso me encanta”.

Llanes dice que su intención es construir una comunidad en Foto, pero por ahora continuará publicando tanto en esa plataforma como en Instagram, diciendo que Instagram hace que descubrir y seguir personas sea más fácil que Foto en este momento. Curiosamente, dice que Reddit es su principal plataforma de interacción.

Prepárate para la intimidación

He estado explorando Foto durante aproximadamente una semana, pero en este momento solo he compartido dos fotos mías. ¿Por qué tan pocos? Hay dos razones principales. La primera surge de pensar que el aquí y el ahora es lo único que importa. Si tomé una foto el año pasado, no consideraría compartirla hoy, porque la mayoría de las redes sociales se rigen por lo que está sucediendo en este momento y les importa poco el pasado. Foto no es así y mi cerebro tardará un tiempo en dejar ese hábito.

La otra razón es la intimidación. No de una persona o comunidad, sino por el trabajo que se publica. Casi todo es fantástico y es claramente obra de personas que se ganan la vida haciendo fotografías o son aficionados con mucho talento. Creo que ni siquiera estoy en la segunda categoría, y sé que definitivamente no estoy en la primera. Incluso las fotos con las que estoy más feliz parecen el trabajo de un niño pequeño que presiona sin rumbo el botón del obturador en Mi primera cámara junto a la mayoría de las fotos que veo en Foto.

Significa que no siento que pueda publicar, digamos, una foto de un gato. O mejor dicho, podría publicar una foto de un gato, pero tendría que ser una foto de gato absolutamente impresionante, perfectamente compuesta, magníficamente iluminada y finamente editada. Nuevamente, soy consciente de que este sentimiento también se desborda de otras aplicaciones de redes sociales, donde todo tiene que verse “perfecto”, y en realidad no es así. Soy un adulto y no necesito constantemente la afirmación de extraños en línea, pero al mismo tiempo no quiero contribuir en algún lugar. Me siento un poco impostor.

¿Una aplicación para todos?

Me gusta el ambiente tranquilo y menos intenso de Foto en comparación con Instagram, donde puedo considerar y examinar fotos. También aprecio la oportunidad de convertirlo en un portafolio personal, como alguna vez lo fue Instagram, y la total falta de videos que se mueven para distraerme. La promesa de Foto sin publicidad significa que hay una suscripción adjunta si desea funciones avanzadas o para apoyar al equipo, pero el nivel gratuito parece ser perfectamente utilizable.

El cofundador de Foto, Micheal Howard, dijo en una entrevista inicial que no quería que Foto fuera un “enfriador de agua para los fotógrafos” y que fue diseñada para ser una aplicación para todos. Admitió que los primeros usuarios probablemente serían fotógrafos, y este es definitivamente el caso. Pero ¿tal vez mis fotos de gatos (y las tuyas) son lo que se necesita para atraer a los entusiastas de la fotografía casual?

Voy a quedarme, y si te ha desilusionado la transición de Instagram y Twitter a X como a mí , entonces quizás quieras intentarlo también. Te veré allí .