Por qué todavía no podemos emocionarnos demasiado con las GPU discretas Intel Arc Alchemist

Al entrar en CES 2022 , me centré en Intel Arc Alchemist. Desde el anuncio de Arc y las generaciones que lo integrarán, Intel se comprometió con una fecha de lanzamiento en los primeros meses de 2022. Pero al comienzo de la feria de este año, no sabíamos casi nada sobre Arc Alchemist fuera de su nombre. .

Desafortunadamente, el discurso de apertura de CES 2022 de Intel no arrojó mucha luz. La compañía confirmó que las GPU discretas de Arc aparecerán en 50 computadoras portátiles y de escritorio a lo largo de 2022, pero aún no proporcionarán números de rendimiento duros o incluso la cantidad de tarjetas en el rango. El tiempo corre para Intel Arc Alchemist y, a medida que aumentan los murmullos de problemas internos, es una mala señal para el futuro de las GPU discretas de la compañía.

Tan bueno como Intel Arc Alchemist puede terminar siendo, y espero que lo sea, cierto escepticismo optimista es importante.

Luchando para poner a Arc en el buen camino

Intel presentó su discurso de apertura de CES un día antes de que se abriera el piso de exhibición, como lo hace normalmente. La empresa dedicó seis minutos a hablar sobre Arc Alchemist , la mitad de los cuales se dedicaron a una demostración de Intel Deep Link, una tecnología que Intel lanzó en 2020.

En ese momento, supimos que Intel está enviando tarjetas a sus socios de fabricación, que más de 50 diseños móviles y de escritorio estarán "próximamente" y que XeSS, y una tecnología de mejora similar a Deep Learning Super Sampling (DLSS) de Nvidia , llegará a Versión del director de Death Stranding para PC. Intel también reafirmó, una vez más, la fecha de lanzamiento de Arc Alchemist en algún momento durante el primer trimestre de 2022.

Tres días después del discurso de apertura,Intel eliminó esta fecha de lanzamiento de la página de productos de Arc Alchemist. No fue solo en un solo lugar, tampoco. En cualquier lugar donde la empresa haya mencionado "Q1 2022", ahora verá solo "2022". Normalmente, esto no sería un gran problema, pero sigue a semanas de rumores de retrasos internos y problemas con la fecha de lanzamiento en Intel.

El conocido filtrador Moore's Law is Dead detalló los problemas de la fecha de lanzamiento en un video publicado en diciembre, y una de las fuentes dijo que la fecha de lanzamiento había cambiado una docena de veces. Otro dijo que algo "parece extraño" sobre la forma en que los gráficos Intel administran y ejecutan el lanzamiento de Arc Alchemist.

Nunca es una buena idea tomar los rumores como ley. Pero dado lo hermético que ha sido Intel con respecto a una línea de productos que debería llegar en unas pocas semanas, soy escéptico. Incluso si las tarjetas se lanzan en los primeros meses del año, parece que la mayoría de la gama llegará más adelante en el año.

Eso no es inherentemente algo malo. Los retrasos, en la mayoría de los casos, son algo bueno, ya que permiten a los diseñadores dedicar más tiempo a obtener un producto correcto en lugar de simplemente lanzarlo al mercado con fallas. Sin embargo, ese no parece ser el enfoque de Intel aquí. Dado el refuerzo de la fecha de lanzamiento, parece que Intel también quiere tener su pastel y comérselo: cumplir con la fecha de lanzamiento prometida mientras retrasa la mayor parte del rango en segundo plano. Estoy especulando, pero esa es la impresión que me quedó después del discurso de apertura de CES de Intel.

Si lo tienes, muéstralo

Puede intentar obtener información del marketing críptico y del juego telefónico de la especulación de la fecha de lanzamiento, pero no necesita ir tan lejos. Si Intel pudiera mostrar Arc Alchemist en CES, lo habría hecho. O al menos, debería haberlo hecho.

Intel descargó una gran cantidad de información de Arc Alchemist en el Día de la Arquitectura en agosto de 2021. Aprendimos sobre XeSS, el proceso de fabricación de N6 y la arquitectura Xe-HPG que impulsa la gama. Y desde entonces, todo lo que hemos escuchado ha sido fragmentario y prolongado hasta el punto de que incluso los anuncios menores, como un solo juego compatible con XeSS, parecen importantes.

Incluso sin especificaciones, Intel ni siquiera ha insinuado lo que Arc Alchemist está tratando de lograr. ¿Dónde encajan las tarjetas en el mercado actual de GPU? ¿Pueden los compradores esperar un rendimiento insignia, de gama media o de gama baja? ¿Cuántas cartas hay incluso en el rango? Podría gastar un par de cientos de palabras solo en preguntas retóricas, y eso no es bueno para un producto que saldrá en cualquier momento.

Intel no suele ser tímido a la hora de compartir datos de rendimiento. Incluso si Intel no estaba listo para compartir números concretos, todavía esperaba información sobre el rendimiento relativo: un gráfico vago que mostrara a los competidores en la tarjeta insignia o un gráfico de líneas que mostrara cómo se escala el rendimiento en todo el rango.

Estos números generalmente no significan nada y siempre están sesgados para favorecer a la marca que los presenta. Pero establecen expectativas y muestran que un producto está progresando hacia una meta prometida por la empresa.

Contenga la respiración

Intel Arc Alchemist tiene como objetivo sacudir la dualidad AMD/Nvidia que ha dominado los gráficos de PC durante más de dos décadas, pero CES fue una señal preocupante de lo que se supone que es un producto disruptivo. En este punto, Intel no está interrumpiendo mucho. La empresa se ha tirado el sombrero al ruedo, pero eso es todo.

No estoy descartando a Arc Alchemist, y la verdad sea dicha, estoy alentando a Intel para que brinde una competencia muy necesaria a los gráficos. Sin embargo, después del CES, mi entusiasmo se ha desvanecido. Tengo muchas ganas de Arc Alchemist, pero sigo siendo escéptico hasta que Intel comparta información más concreta sobre el rango.

Eso no significa que haya perdido todo mi entusiasmo por Arc Alchemist. XeSS y el trazado de rayos acelerado por hardware son un dúo ganador, e Intel ha mejorado enormemente sus productos gráficos en los últimos años. Arc Alchemist se ve muy bien por lo que sabemos, pero ese es el problema en este momento; no sabemos mucho