La NASA está ultimando los preparativos para la tan esperada misión Artemis II, que enviará astronautas a la Luna por primera vez en más de cinco décadas.
La agencia espacial tiene previsto el lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy en Florida a las 18:24 (hora del este) del miércoles 1 de abril.
Los cuatro miembros de la tripulación —los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen— viajarán a bordo de una nave espacial Orion lanzada por el formidable cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) de la NASA.
Tras pasar un par de días en órbita terrestre baja comprobando los sistemas de la nave, la tripulación pondrá la Orión en rumbo de colisión con nuestro vecino más cercano. El viaje de 10 días no aterrizará en la Luna, sino que la orbitará antes de regresar a la Tierra.
Por supuesto, la misión es muy especial para cada uno de los miembros de la tripulación, pero para Hansen tiene un significado personal adicional, ya que el vuelo marcará su primera vez en el espacio.
Mientras que Wiseman, Glover y Koch volaron a la Estación Espacial Internacional (ISS) en su primera experiencia orbital, Hansen viajará cientos de miles de millas más lejos de la Tierra para su primer viaje espacial.
Hansen se convertirá además en el primer no estadounidense, y el primer canadiense, en viajar a la luna, un logro histórico que consolidará su lugar en la historia y lo convertirá en un héroe nacional.
«Solo quiero que los canadienses sientan ese orgullo», dijo Hansen a la CBC cuando fue anunciado como uno de los miembros de la tripulación del Artemis II en 2023. «Solo quiero que los canadienses se den cuenta de que, oigan, estamos haciendo grandes cosas aquí en Canadá y podemos lograr lo que parece imposible si creemos en nosotros mismos».
Artemis II es también una misión pionera para Glover y Koch, quienes están a punto de convertirse en la primera persona negra y la primera mujer en viajar a la luna, hitos importantes por derecho propio.
A tan solo unos días de la fecha de lanzamiento prevista, los cuatro miembros de la tripulación se encuentran en cuarentena, repasando minuciosamente el plan de vuelo y asegurándose de que todo esté listo para la misión de sus vidas.
¿Quieres saber más sobre la misión? Entonces mira el vídeo de la NASA que muestra exactamente cómo prevén que se desarrolle el vuelo.