Por qué el próximo episodio de The Last of Us podría ser el mejor hasta ahora
Si bien la mayor parte de la adaptación de The Last of Us de HBO vuelve a contar la historia del primer juego, el episodio 7 de The Last of Us es una excepción especial. Eso es porque se sumerge en territorio DLC para llevar The Last of Us: Left Behind a la pantalla chica y darle a Ellie de Bella Ramsey una hora para brillar.
Left Behind es una expansión de 2014 para The Last of Us que luego se podría comprar como un lanzamiento independiente. Está ambientado en medio de The Last of Us , mientras Ellie busca suministros médicos para Joel en un centro comercial abandonado de Colorado. Esa configuración actúa como un marco de cuento, ya que la mayor parte del juego es un flashback jugable. En él, podemos ver una parte de la vida de Ellie antes de conocer a Joel, mientras explora otro centro comercial con su amiga y su interés amoroso en ciernes, Riley. Fue un capítulo importante de la serie, ya que confirmó la identidad sexual de Ellie, pero también es un momento importante para los juegos en general. Las relaciones lésbicas generalmente no se mostraban en los videojuegos AAA en 2014, y la idea de un tierno beso entre dos mujeres era especialmente inaudita.
El episodio 7 de la adaptación televisiva del juego contará esa historia a su manera, pero el DLC es imprescindible para los fanáticos del programa que aún no han probado los juegos en los que se basa. De hecho, Left Behind es el punto de entrada perfecto; eso es porque es el mejor juego de Last of Us, si no el mejor juego libra por libra del desarrollador Naughty Dog, punto.
manteniéndolo apretado
En un nivel fundamental, Left Behind se destaca al contar una historia sólida, simple y llanamente. El enfoque aquí es construir a fondo una relación entre Ellie y Riley en un corto período de tiempo, lo que Naughty Dog logra con facilidad. Eso es gracias a una serie de ritmos memorables que abarcan el espectro de emociones que obtienes en un juego completo de Last of Us . Es esencialmente una película romántica jugable sobre dos chicas jóvenes en una cita, y utiliza la interactividad para crear algunos momentos particularmente íntimos.
En una secuencia destacada, Ellie y Riley encuentran un viejo gabinete de juegos de lucha. Cuando Ellie descubre decepcionada que ya no funciona, Riley le dice que cierre los ojos y luego narra una pelea completa, diciéndole a Ellie qué botones presionar mientras la cámara enfoca con fuerza su rostro. El acto de ejecutar combos básicos de lucha se vuelve sentimental; es un acto de amor. Otra secuencia arroja a los dos a una cabina de fotos y les pide a los jugadores que elijan qué caras quieren hacer en cada toma, y simula sinceramente un recuerdo muy real de la infancia en un centro comercial. El DLC todavía incluye resolución de acertijos, sigilo y combate como el juego principal, pero momentos como ese son especiales. Imaginan cómo se puede utilizar la interactividad para comunicar una gama mucho más amplia de emociones.
Lo más notable de Left Behind es que no hay relleno entre sus ritmos, algo que es raro en un juego de Naughty Dog . Si bien el estudio elabora excelentes historias que están tan bien escritas como una gran cantidad de programas de televisión de prestigio (una razón por la cual The Last of Us funciona con tanta naturalidad como un programa de HBO ), todavía lleva el equipaje del medio. El público quiere obtener el valor de su dinero de los juegos caros, por lo que algo como The Last of Us no puede ser una experiencia apretada de dos horas como una película. El estudio tiene que unir sus mejores ritmos con complicaciones que brinden más oportunidades para la acción, y ahí es donde suelen salir los peores instintos de Naughty Dog.
The Last of Us Part II , por ejemplo, reutiliza las mismas complicaciones narrativas una y otra vez solo para subir de nivel. Hay una gran cantidad de escenas en las que Ellie camina sobre un puente inestable o una estructura que se derrumba, dejándola caer en una pieza fija que ella tiene que navegar para volver a donde iba. Esos momentos rara vez mueven la trama tanto como agregan un punto A2 entre los puntos A y B. Eso puede hacer que algunos de los mejores juegos del estudio se hunda en algunos lugares, ya que su videojuego y el ritmo cinematográfico chocan entre sí.
Con su posicionamiento como DLC de bajo precio, Left Behind tenía una gran excusa para evitar esas trampas (literales). Cada segundo cuenta, y cada tiroteo o encuentro sigiloso tiene un propósito específico que hace avanzar la historia de Ellie. Eso mantiene el énfasis en el crecimiento del personaje y los latidos emocionales en lugar de empantanar a los jugadores con digresiones de sistemas pesados. Ese ritmo narrativo más digerible lo convierte en un juego que imagino que sería un punto de partida más fuerte para cualquier fanático de la serie de HBO que busque relajarse en los juegos. Es el eslabón perdido entre las ambiciones cinematográficas del director Neil Druckmann y los instintos de los videojuegos.
Si bien puede ser una pieza opcional de contenido secundario, Left Behind merece ser celebrado y discutido tanto como los dos juegos principales de Last of Us. Es un trabajo hiperenfocado que equilibra a la perfección los momentos trágicos con los tiernos, al mismo tiempo que recuerda las formas especiales en que la interactividad puede mejorar una historia. En un mundo perfecto, más videojuegos se simplificarían con tanta confianza como este, en lugar de parecer uno de los hinchados de The Last of Us.
Una versión rehecha de Left Behind está disponible para jugar como parte de The Last of Us Part I en PlayStation 5.