¿Por qué el original El hombre que cayó a la Tierra todavía se mantiene?
Cuando Paramount+ anunció una adaptación en serie del clásico de culto atemporal de Nicolas Roeg El hombre que cayó a la Tierra de 1976, parecía otro clásico de culto amado que se había adaptado innecesariamente a una serie de transmisión. ( Picnic at Hanging Rock es el ejemplo más notorio de esta tendencia popular). Vivimos en la era de la nostalgia, y los estudios buscan cualquier película que pueda funcionar como una miniserie reiniciada o un programa de televisión para respaldar la gran cantidad de servicios de transmisión. Sin embargo, el The Man Who Fell to Earth original no es exactamente "amigable para el espectador", entonces, ¿cuál es la necesidad de una nueva versión? Si es fiel a la película, ¿encontrará el público en general una experiencia de visualización gratificante? Por el contrario, ¿el remake perjudicaría a la reverenciada película al cambiar demasiadas cosas?
The Man Who Fell to Earth es intencionalmente desafiante, combina imágenes extrañas con una narración compleja y, a veces, enrevesada, lo que da como resultado una colección de escenas y eventos que pasan por una narrativa adecuada. The Man Who Fell to Earth carece de cohesión y tiene evidentes agujeros en la trama (sorprendente, considerando la trama relativamente sencilla), pero parecen intencionales, de acuerdo con la naturaleza del proyecto. La película está más interesada en hacer preguntas que en responderlas, dejando a los fans sintiéndose abrumados, no solo por las imágenes intensas y poderosas, sino también por los temas que invitan a la reflexión que están ahí para seducir y, quizás, confundir deliberadamente.
El papel para el que nació
The Man Who Fell to Earth es una combinación de factores que se unieron para crear una película única en su tipo, entre los que destaca la elección de David Bowie como el extraterrestre titular, Thomas Jerome Newton. Con su apariencia andrógina y su inherente falta de lugar, Bowie fue la elección perfecta para darle vida a Thomas. No era un actor, algo que se vuelve evidente en varios de los momentos más destacados de la película. Aún así, esta inexperiencia juega a su favor; Thomas es distante, distante, un hombre muy fuera de lugar en un planeta que encuentra a la vez repelente y fascinante.
Bowie, entonces en el apogeo de su carrera perpetuamente experimental, es enigmático como Thomas. Encarna el desconcierto de Newton sin entrar en territorio caricaturesco. Cuando Thomas todavía es inocente al comienzo de la película, Bowie se muestra comedido, estoico, casi robótico. A medida que avanza la trama y Thomas cae en la trampa del sexo y el alcohol, Bowie se suelta y el personaje de estrella de rock sale a la luz sin sacrificar nunca la incomodidad característica del extraterrestre. Un actor de formación clásica podría haber triunfado durante las escenas cruciales de Thomas, pero Bowie se mantiene fiel a la tierra, incluso durante los momentos más urgentes de la película.
The Man Who Fell to Earth vive y muere con Bowie, pero el glam rockero se desliza descuidadamente a través de sus escenas, sin cargar nunca con el peso del éxito o fracaso potencial de la película. Encaja a la perfección con el mundo surrealista de Roeg, y parece que salió de él. Bowie también juega con las percepciones del público en la forma en que Roeg pretendía, insinuando que Thomas podría estar delirando sobre su supuesta naturaleza alienígena en más de una ocasión. Fue una pieza brillante de reparto inspirado que no vemos mucho en el cine moderno, elevando aún más a The Man Who Fell to Earth al territorio clásico.
¿Amor, condenación o salvación?
En muchos sentidos, El hombre que cayó a la tierra es una historia de amor, pero el amor tiene sus límites. La nominada al Premio de la Academia Candy Clark ( American Graffiti ) interpreta a la amante humana de Thomas, Mary-Lou. Bowie no se ve afectado, marchando al ritmo de su propio tambor, al igual que el propio Thomas, pero Clark interpreta a Mary-Lou con un entusiasmo que roza lo camp. La dicotomía de sus actuaciones es a menudo desorientadora, a veces frustrante, pero siempre apasionante. La relación en sí es defectuosa y complicada, un conflicto de intereses e ideologías disfrazado de historia de amor. Mary-Lou y Thomas son apetitos que se piden demasiado el uno al otro, y finalmente descubren que se han chupado el uno al otro.
La relación capta a la perfección uno de los temas centrales de la película: la búsqueda de la satisfacción personal versus el cumplimiento del deber. Thomas sigue adelante con su plan de construir la nave espacial que lo llevará de regreso a su mundo natal, pero aún se entrega a los placeres terrenales que brinda Mary-Lou. Menciona que está casado, pero a ninguno de los dos parece importarle, ya que entran en una relación altamente experimental que despierta la curiosidad de Thomas por el mundo.
Mary-Lou y Thomas se desafían y se burlan mutuamente, empujando sus límites sin expandir su visión del mundo. Thomas no sabe ni le importa lo que quiere Mary-Lou, mientras que ella no puede entender lo que él piensa. Roeg le hace a su audiencia la eterna pregunta: ¿un amor sobrevive con parejas que tal vez nunca se entiendan completamente? ¿Es incluso amor, entonces?
Para Roeg, el verdadero castigo de la vida es amar lo que no podemos entender. The Man Who Fell to Earth presenta el amor como la máxima distracción y tortura, una bendición y una maldición disfrazada. La película no intenta capturar el romance tradicional porque es demasiado cínico para creer en él. En su mente, el amor no es equilibrio ni paz, sino caos e interrupción que pueden irse tan fácilmente como llegaron.
La vida es un páramo
En última instancia, The Man Who Fell to Earth es una historia de bancarrota: la ruina de la Tierra, el cuerpo y la mente. Thomas escapa de su planeta seco y árido en busca de agua para traer de vuelta, solo para encontrarse en un páramo completamente nuevo y mucho más doloroso. Su viaje en la Tierra está marcado por la miseria y el vacío del espíritu, interrumpido solo por algunos momentos de alegría que parecen inútiles en retrospectiva. Su cuerpo nunca envejece, su físico no se marchita, pero su espíritu se rompe sin posibilidad de reparación cuanto más tiempo pasa en la Tierra.
Eventualmente, Thomas se convierte en un prisionero de sí mismo. Al quedarse solo con sus propios recursos, se desanima y busca refugio en las distracciones que le ofrece la vida terrenal. La adicción al alcohol es una parte importante de la película y eventualmente se convierte en la verdadera trampa de Thomas. Pasa años encerrado en una torre de marfil, pero su mente es la prisión de la que no puede escapar. Su curiosidad juvenil se convierte en una experiencia cansada, y su intelecto, una vez impresionante, se convierte en ignorancia voluntaria. Después de experimentar las alturas de la vida humana, Thomas termina sus días en lo más bajo. Sin embargo, Roeg y Bowie se niegan a tomar una postura sobre Thomas, en contra o a favor. El dúo se apega a retratar el viaje de Thomas de la manera más honesta posible, pintando un retrato único de adicción y miseria realzada por la ambigüedad deliberada de la película.
The Man Who Fell to Earth es la rara pieza de cine que se destaca por su propia existencia. Es una epopeya de ciencia ficción sin ciencia, una historia de amor sin romance y una de las mejores películas espaciales sin mostrar nunca el espacio en sí. El remake, ya disponible en Paramount+ , ofrece una versión nueva y modernizada de esta historia atemporal, pero queda por ver si la misma desesperación honesta que tuvo la película seminal de Roeg está en este remake. The Man Who Fell to Earth es una película de unicornio, la rara exploración de la humanidad que encuentra nuestros defectos tan intrigantes como nuestras fortalezas. Puede ser complicado para los estándares actuales, pero sigue siendo un reloj digno para los amantes del cine. Y si el remake aborda su tema con la misma disposición refrescante que el original, entonces Paramount+ podría tener un clásico en ciernes.