Por qué convertí mi computadora portátil con Windows en una Chromebook y por qué tú también deberías

Probablemente no hayas oído hablar de ChromeOS Flex . Es el programa de Google para convertir computadoras viejas en Chromebooks, lo que suena como una buena idea como concepto. Pero se ha comercializado principalmente hacia empresas y aulas.

Sin embargo, quería darle una oportunidad. Tengo una computadora portátil con Windows más antigua que se moría por convertir en una Chromebook nueva y ágil . Como alguien que ha estado usando principalmente Chromebooks durante casi media década, estaba listo para asumir el desafío de ver si ChromeOS Flex podría ser una forma útil de revivir las viejas computadoras portátiles. A pesar de algunas limitaciones en el producto final, es una forma bastante intuitiva de respirar un poco de aire fresco en una computadora portátil que de otro modo no se usaría.

Chrome OS Flex es todo Chrome, todo el tiempo

Con ChromeOS Flex, cualquier laptop puede ser tu Chromebook. Esa es la idea, pero en realidad, hay muchas limitaciones aquí cuando se trata de qué dispositivos son compatibles y cómo se desarrolla todo (más sobre eso más adelante). Pero la clave aquí es que ChromeOS Flex expande la plataforma a prácticamente cualquier computadora portátil.

Google dice que está trabajando en la certificación de Chromebooks para Chrome OS Flex, pero puede probarlo en cualquier dispositivo de su elección si lo desea. Mi “Chromebook” personal ha sido un Asus Zenbook 14 2020. Impulsado por un Core i3, no era lo más rápido en Windows y, a menudo, se retrasaba, se colgaba o fallaba. Al aplicarle Chrome OS Flex, el dispositivo se siente tan rápido como debería. Las aplicaciones se abren y cierran rápidamente, e incluso las aplicaciones de Linux, desde las suites ofimáticas hasta los reproductores de video, se ejecutan con aplomo (aunque hacen que los fanáticos se pongan a toda velocidad).

El atractivo para mí aquí, como alguien que ama los Chromebooks, no era que pudiera obtener Chrome OS en Chromebooks baratos . Era que podía expandir mi búsqueda de Chromebook a dispositivos con las especificaciones y el rango de precios que me interesaban y obtener un Chromebook premium por una fracción del precio. Con un Chromebook con 256 GB de almacenamiento, debería poder acumular todos los memes que vea si lo desea sin pagar la nube de nadie. O no. Lo importante es tener la opción.

Una cosa que notará sobre ChromeOS Flex es que es ChromeOS clásico . No es como CloudReady con un extraño logotipo azul de Chrome (el logotipo de Chromium): es ChromeOS de buena fe. Todas sus contraseñas se sincronizan = y obtiene actualizaciones de la misma manera que lo haría en Chromebooks normales, incluidas las funciones más recientes.

También es una cierta visión más pura de ChromeOS. ChromeOS, tal como existe en este momento, es una mezcolanza de capacidades destinadas a llegar a una amplia gama de audiencias. Estos incluyen el navegador Chrome, el subsistema Linux, el soporte de Parallels y Google Play Store. Con la excepción de Linux, Chrome OS Flex está desprovisto de todo esto.

Sin embargo, como resultado de esas exclusiones, es bastante rápido. Aunque las Chromebooks a menudo se promocionan como rápidas sin importar el rango de precios, esto a menudo significa que son rápidas para su rango de precios. Cualquiera que haya tenido una Chromebook de gama baja y una Chromebook de gama alta puede darse cuenta de que existe una diferencia en la velocidad. Esto significa que la mayoría de las computadoras portátiles con Windows modernas que se están empujando a ChromeOS deberían generarle un aumento de velocidad decente.

La parte donde las cosas se ponen feas

Mi mayor problema con ChromeOS Flex han sido los controladores. Es raro porque los conductores son como aglets. Solo tiendes a notarlos cuando no están allí. Es especialmente extraño porque antes de ChromeOS, existía el mencionado CloudReady. Al ejecutar CloudReady, aunque no con tantas funciones como Chrome OS Flex, Bluetooth funcionó.

Al actualizar a ChromeOS Flex, los controladores de Bluetooth se eliminaron para algunos usuarios, incluido yo mismo. Eso significaba que algunas de las funciones de Android comoNear Share , Phone Hub y el desbloqueo remoto de su Chromebook con Smart Lock ya no funcionaban.

Para ser claros, no es que estas características no existan en ChromeOS Flex. De hecho, lo hacen, y si Bluetooth funciona para usted, podrá usarlos. Esto no se limita a dispositivos no certificados que ejecutan ChromeOS, como dice Google , y ni siquiera es el mismo problema cada vez. Eso hace que solucionar el problema sea una pesadilla.

También te faltan las aplicaciones de Android y Google Play Store. No está necesariamente claro por qué no puede instalar oficialmente ninguna aplicación de Android en ChromeOS Flex, aunque podemos aventurarnos a adivinar. El proceso de certificación de Google Play que deben aprobar todas las empresas que envían productos con Google Play preinstalado probablemente hace que Play Store no funcione. La naturaleza en contenedores de ChromeOS también significa que podría requerir más trabajo del que Google quisiera hacer en comparación con las ganancias potenciales. No tiene sentido vacilar; la característica no existe, y eso es una pena.

Claro, puedes hacer mucho con las aplicaciones web, y eso es algo que notarás incluso si estuvieras usando Windows o macOS, pero a veces una aplicación fuera de línea sería mejor. Sí, puedes jugar juegos en la nube en Stadia , pero Play Store tiene una gran cantidad de juegos . La transmisión de música a través de Spotify o YouTube Music and video es conveniente, por supuesto, pero ¿qué pasaría si estuviera en un viaje largo con Wi-Fi irregular y quisiera conservar la batería de su teléfono? Mala suerte. Usar un dispositivo ChromeOS Flex es como usar un Chromebook de los primeros días de la plataforma.

Valió la pena el intento

ChromeOS Flex es una idea fantástica y promete mucho. Después de usarlo durante medio año, me impresionó lo bien que funciona en un sistema para el que no está diseñado ni certificado. Es ese espíritu despreocupado y agnóstico de plataforma que Google siempre ha encarnado cuando está en su mejor momento.

Pero ciertamente hay verrugas en el camino. Cuanto más reciente sea su hardware, menos verrugas encontrará, pero no confíe en que Google trabaje para solucionar todos y cada uno de los problemas con ChromeOS Flex que surjan. Al final, eso significa que tener un dispositivo ChromeOS Flex como computadora principal probablemente no sea la mejor idea. Echarás de menos las características más nuevas de ChromeOS y querrás el soporte que viene con un Chromebook debidamente certificado.

Pero si tiene una computadora vieja sentada que de lo contrario solo acumularía polvo, vale la pena intentarlo, especialmente si le gusta la idea de tener una Chromebook como dispositivo secundario.