¿Por qué amamos los juegos de terror? Los psicólogos explican nuestro morbo
El verdadero horror es algo que ningún ser humano quiere experimentar. Pocos querrían ponerse activamente en una posición de impotencia ante alguna situación que ponga en peligro su vida o ante una criatura temible. ¿No es mucho más fácil ver estas cosas a través de la pantalla del televisor con películas de terror o creepypastas auditivas ? Es a través de esa curiosidad externa que la humanidad ha creado tantas formas de presenciar pesadillas sin tener que pasar por un infierno real. Y una de esas formas es a través de los videojuegos , una de las formas más interactivas e inmersivas de realizar viajes de terror de una forma mucho más segura.
Pero como un activo cazador de sustos, siempre me he preguntado: "¿Por qué?" ¿Por qué disfrutamos dando pasos fuera de nuestra zona de confort hacia estas realidades demenciales? Me encantan las casas encantadas aunque me aterrorizan los animatrónicos gigantes fuera de este mundo. Del mismo modo, me encantan los juegos de terror, aunque odio la inquietud de sentirme impotente mientras me acechan monstruosos agresores. Entonces, ¿qué hay en nuestro cerebro que nos hace querer ir más allá de simplemente observar el terror a través de películas y convertirnos en participantes activos a través de los juegos? La respuesta está en nuestra psicología.
Miedo recreativo
Hay varios estudios sobre la ciencia del miedo que sugieren que la sensación proporciona a los humanos una especie de "euforia natural". Nuestra adrenalina aumenta, se liberan endorfinas y dopamina y nos emocionamos debido a estos breves estallidos de miedo. Es por eso que juegos como Silent Hill tienen tanta anticipación incorporada. Al igual que esperar a que aparezca el Sr. X y nos lo entregue en Resident Evil 2 , tenemos una compilación y luego liberación de todos estos químicos, y eso nos da esta enorme recompensa y prisa que nos mantiene adentrándonos más en las sombras. Experiencias como esa, entrar en casas encantadas o incluso montar en montañas rusas se clasifican como miedo recreativo, y en eso es experto el autor y psicólogo de terror Mathias Clasen.
"Creo que está en nuestra naturaleza encontrar placer en lo que hemos llegado a llamar actividades recreativas que generan miedo, es decir, ese tipo de actividades que nos asustan gratamente", dice Clasen a Digital Trends. “El terror es simplemente un tipo de miedo recreativo particularmente intenso. Evolucionamos para encontrar placer en jugar con el miedo porque de esa manera aprendemos cosas importantes sobre nosotros mismos y el mundo: cuáles son los peligros del mundo, cómo respondemos al miedo y cómo podemos afrontar emociones negativas como el miedo y la ansiedad. .”
Es por eso que el terror se ha convertido en un género tan poderoso en todos los medios y adopta tantas formas: siempre ha sido un vistazo a la psique humana interior. Nos brinda una forma visual de experimentar y confrontar nuestros miedos, inseguridades y pecados. Puedes encontrarlo en clásicos del terror como Silent Hill 2 , un juego en el que el protagonista James Sunderland se enfrenta al horror existencial de que puede ser el peor monstruo de todos.
Desde sus inicios, los juegos de terror nos han arrojado a situaciones emocionales que nunca quisimos experimentar en el mundo real, además de mostrar algunas criaturas grotescas. El clásico de 1988 Splatterhouse trata sobre matar monstruo tras monstruo , pero su momento más desgarrador llega cuando la amante del protagonista se convierte en otro demonio que debe ser destruido. Juega con nuestras emociones y las hace añicos, haciéndolo todo más personal. Un juego no necesita ser una experiencia de terror sangriento para lograr esa sensación. Incluso un juego como el alegre Earthbound traduce los miedos de la infancia y el crecimiento en un encantador juego de rol. Estos juegos nos meten en conflictos en los que nunca nos habríamos metido voluntariamente, permitiéndonos mirar dentro de nosotros mismos y aprender algo nuevo o afrontar traumas pasados.
El punto óptimo del terror
Para algunos, incluso esa experiencia digital puede ser demasiado real. ¿Existe demasiada inmersión cuando se trata de emociones tan fuertes? Ahí es donde entra en juego la última evolución técnica de los juegos: los juegos de terror en realidad virtual . La tecnología aún es joven, por lo que no sorprende que los títulos de terror en realidad virtual no hayan llamado tanta atención como franquicias como Dead Space o Resident Evil todavía. Sin embargo, puede que no se trate sólo de bajas tasas de adopción de auriculares. Clasen postula que la mayoría de los jugadores no quieren acercarse tanto a sus miedos.
"No corres un peligro real cuando juegas un juego de terror y lo sabes", dice Clasen. “En el momento en que lo olvidas, en el momento en que te sumerges tanto que olvidas que es sólo un juego, deja de ser divertido. Ya no es un miedo lúdico, recreativo, sino miedo real, y eso no es nada agradable. Creo que es por eso que los juegos de terror en realidad virtual son un nicho de mercado. Es simplemente demasiado real para la mayoría de la gente”.
Ahí es donde entra en juego el “punto ideal del terror” del psicólogo Coltan Scrivner. Para él, las mejores experiencias requieren una planificación cuidadosa para garantizar que no haya demasiado o muy poco miedo. Demasiado, y el terror eventualmente trasciende el miedo recreativo. Demasiado poco y acaba siendo demasiado aburrido. Por eso las mejores entradas de la serie Resident Evil son tan magistrales; El miedo siempre está ahí, pero no es demasiado fuerte. La perspectiva en tercera persona los hace un poco menos personales que los juegos en primera persona, pero todavía te sientes un poco impotente en el camino, al menos durante la primera partida antes de saber dónde se esconden todos los monstruos.
Hablando con Scrivner y Clasen, quedó claro por qué el subgénero de terror zombie es tan popular en particular. Como se ve en The Last of Us , la serie Walking Dead de Telltale e incluso Resident Evil , el elemento humano aporta una riqueza infinita de posibilidades emocionales. Mientras tanto, los zombis acechan constantemente, lo que activa algunos sentidos primarios mientras estamos en guardia esperando un ataque. Eso crea una experiencia de miedo recreativa casi definitiva.
"Los zombis activan muchos aspectos de nuestra curiosidad morbosa", dice Scrivner. “Su carne podrida despierta nuestra curiosidad sobre las lesiones corporales. Su naturaleza depredadora aprovecha nuestra curiosidad sobre la violencia y los depredadores. Y su naturaleza (ni del todo muerta ni del todo viva) aprovecha nuestra curiosidad por lo paranormal. Así que el terror zombie suele tener algo para todos los gustos”.
Los zombis pueden ser populares por una razón, pero no importa qué subgénero te atraiga morbosamente. Todos los juegos de terror mueven diferentes hilos de nuestro cerebro. Si bien tantas experiencias de juego atraen a los jugadores con sentimientos y recompensas positivas, el terror constituye un caso atípico fascinante. Queremos tener miedo. Queremos ser impotentes. Y a través de esas experiencias aparentemente negativas, encontramos algo dentro de nosotros que nos recuerda por qué amamos el género una y otra vez.