PlayStation tuvo un 2024 mejor del que debería haber tenido. Ahora necesita centrarse
El año pasado por estas fechas, PlayStation nos había dado una hoja de ruta para la dirección de la marca en el futuro . Hizo grandes compromisos con títulos de servicios en vivo, realizó grandes inversiones en una iniciativa móvil y continuó lanzando nuevo hardware. Si uno juzgara el 2024 de PlayStation según la rúbrica que se fijó, habría sido un fracaso. Pero eso no cuenta la historia completa.
El año 2024 de PlayStation se sintió como una fase de reestructuración. En el lado del software, vimos a PlayStation abrazar nuevamente a jugadores jóvenes, una decisión que le valió una gran victoria en el Juego del Año . Detrás de los juegos, vimos cambios aún mayores, específicamente con el nombramiento de dos nuevos codirectores ejecutivos, Herman Hulst y Hideaki Nishino, que pueden tener implicaciones radicales para la marca en el futuro. Todo esto prepara el escenario para un giro necesario para una marca que coqueteó con el desastre en 2024. ¿El único problema? Esa nueva visión aún no se ha comunicado y la buena voluntad de los fanáticos puede ser escasa después de un año de altibajos.
Estrategia cambiante
Sony tuvo muchas cosas en la estufa este año, lo que lo convirtió en una montaña rusa para los fanáticos. Si había un mensaje que PlayStation quería comunicar lo más claramente posible en 2023, era el compromiso de encontrar un servicio en vivo exitoso . En ese momento, se informó que 12 de estos títulos estaban en desarrollo y su lanzamiento estaba previsto entre 2024 y 2026. Hasta ahora, ese esfuerzo ha tenido dificultades para despegar. Naughty Dog tomó la sabia decisión de cancelar su proyecto Last of Us Online para centrarse en IP para un jugador como el próximo Intergalactic: The Heretic Prophet , pero la verdadera víctima fue Concord.
Quizás nunca haya habido un lanzamiento de juego tan terrible como Concord . Muchos juegos han salido con grandes ambiciones solo para ser cerrados en unos pocos meses, pero Concord era un juego propio de alto presupuesto que se cerró apenas unas semanas después del lanzamiento, se cerró permanentemente no mucho después y tuvo su totalidad. estudio disuelto. Las consecuencias del fracaso de este juego llevaron al presidente de Sony, Hiroki Totoki, a reducir las ambiciones de servicio en vivo de la compañía a solo seis de los 12 títulos iniciales planificados para marzo de 2026. Que los juegos restantes vean la luz probablemente dependa de cómo se desempeña la lista actual. . Concord aparentemente, y quizás con razón, ha sacudido la confianza de PlayStation en la creación de su propio éxito de servicio en vivo. Un enfoque más medido podría ser una estrategia más inteligente dado el enorme riesgo que implica producir (y mantener) incluso un solo juego de servicio en vivo.
Pero si echamos un vistazo más amplio a los otros títulos de PlayStation en 2024, las cosas no fueron tan sombrías. Donde Concord fracasó, Helldivers 2 valió la apuesta de Sony. El shooter cooperativo fue un gran éxito que ni los jugadores ni PlayStation probablemente vieron venir. Esa mentalidad de desvalido le dio a Sony la victoria en el servicio en vivo que necesitaba desesperadamente para demostrar que su estrategia tenía mérito. Tendremos que ver si tiene continuidad más allá de este primer año, pero pudo sobrevivir a la controversia de PlayStation Network gracias a pura buena voluntad y apoyo de los desarrolladores, revocando la decisión después de la reacción de los fanáticos. Encontrar una manera de integrar apropiadamente PSN con sus ports de PC sigue siendo una espina innecesaria en el costado de PlayStation que necesita remediar a medida que la brecha entre las exclusivas que llegan a la plataforma continúa reduciéndose.
El servicio en vivo fue un éxito desigual, pero Sony desapareció en lo que respecta a sus ambiciones móviles. Es fácil olvidar que hay un brazo completo dentro de la compañía enfocado en llevar IP nueva y existente a dispositivos móviles, sin embargo, la única vez que se mencionó esto fue cuando el desarrollador Neon Koi cerró antes de lanzar su primer título para el editor. Incluso entonces, la noticia quedó algo enterrada bajo la noticia de que el desarrollador de Concord, Firewalk Studios, también fue cerrado.
A partir de ahora, este esfuerzo móvil parece un fracaso para PlayStation y quiere esconderlo debajo de la alfombra. Esperemos que ese no sea el caso y esté esperando sorprendernos a todos con una línea de títulos móviles en 2025, pero esta no sería la primera vez que PlayStation no logra cumplir con algo que dice ser un pilar de su estrategia. – basta con mirar su PlayStation VR2 , que quedó prácticamente abandonada en 2024.
En cuanto al hardware, 2024 fue el año en que se reveló y lanzó la PS5 Pro, de la que se rumorea desde hace mucho tiempo. Para las personas que pueden apreciar la mejora gráfica y tienen dinero para gastar en ello, es una gran (aunque no enorme) mejora con respecto al modelo base. El único problema es que el alto precio termina haciendo que muchos piensen de manera un poco más crítica sobre si esas mejoras realmente valen la pena. Si el dispositivo es para usted, es una señal positiva de que PlayStation no está lista para alejarse del hardware tan rápido como parece estarlo Xbox.
Lo que ha adquirido más valor es el subestimado Portal de PlayStation. Se lanzó en 2023 como una pantalla complementaria de juego remoto, pero esencialmente se ha convertido en un nuevo dispositivo gracias a una actualización de 2024 que le permite transmitir juegos desde la nube sin tener que estar vinculado a una consola PS5. Por el potencial que tiene ahora este dispositivo como forma de bajo costo y bajo compromiso de ingresar al ecosistema de PlayStation, resulta desconcertante por qué no se promociona como tal.
No se puede hablar de las victorias de PlayStation este año sin mencionar la más importante: Astro Bot . Con razón, acumuló elogios tanto de los fanáticos como de los críticos, ganando nuestro propio premio al Juego del Año, entre muchos otros. Más allá de ser un juego de plataformas en 3D impecablemente elaborado, celebra la historia de PlayStation con sentido de respeto y optimismo sin caer en la autocomplacencia. PlayStation ha encontrado aquí una mascota natural que sería una tontería abandonar. Demuestra que Sony puede brindarnos más que las epopeyas oscuras y dramáticas que ha conocido durante la última generación y media.
Atraer a esa audiencia más amplia es un retorno fantástico a los días en que PlayStation estaba dispuesta a ser más amigable y experimental, pero también un esfuerzo de menor riesgo. Astro fue creado en sólo tres años por un equipo de aproximadamente 60 personas, lo que está muy lejos de los cientos de desarrolladores que trabajan durante cinco o seis años en los títulos AAA más importantes.
Encontrar el enfoque
Después de luchar para cumplir plenamente sus planes generales, Astro Bot podría resultar una victoria existencialmente importante para Sony, si aprende las lecciones correctas de ello. La principal fuente de consternación de muchos fanáticos de PlayStation con la marca, según mi experiencia, es su constante giro. Todos los máximos de 2024 no se sintieron telegrafiados, lo cual no es necesariamente algo malo. Solo se convierte en un punto de fricción cuando PlayStation ya ha tomado su decisión, solo para retroceder en la mayoría o en todas esas afirmaciones.
Hay un cierto nivel de paciencia que se le debe dar al nuevo liderazgo a medida que se hacen cargo de la marca: se pusieron en marcha muchas cosas que no se pueden deshacer. Sin embargo, 2024 se sintió como un intento de frenar muchas promesas sin una visión firme de cómo se reajustará el automóvil. Afortunadamente, estamos empezando a tener una mejor idea de los próximos juegos de PS5 que podemos esperar en 2025 y más allá, pero la dirección general sigue siendo confusa.
¿PlayStation todavía está dispuesta a hacer grandes apuestas por el servicio en vivo? ¿Es la telefonía móvil una vía que intentará seguir seriamente? Incluso volver a centrarse en las ofertas para un jugador no es tan sencillo, ya que los plazos y los presupuestos de desarrollo se vuelven insostenibles. Pasarán algunos años hasta que Sony pueda realmente construir y ejecutar una visión completa en torno al éxito de Astro .
2025 puede ser un nuevo comienzo para PlayStation bajo su nuevo liderazgo, pero pronto debe permitir que sus jugadores participen en esa visión. Si no puede decirles firmemente a los fanáticos qué tipo de juegos pueden esperar jugar en la segunda mitad de la vida de la PS5, ¿quién sabe cuánto tiempo más se quedarán?