Para los escritores de juegos, la autenticidad es la clave para contar historias románticas queer.

Las novelas visuales , que alguna vez fueron un nicho con una larga historia antes de la última década, se han convertido en una opción popular entre los jugadores en el transcurso de las décadas de 2010 y 2020. Es un estilo narrativo que cubre todo tipo de géneros de juegos dentro de una historia interactiva basada en diálogos, desde ciencia ficción, aventuras y terror, hasta el romance.

Esa diversidad se refleja especialmente en el género romántico de las novelas visuales, que tiene una gran cantidad de juegos que incluyen una representación queer, lo que significa que los jugadores son libres de perseguir una variedad de personajes diferentes en un sentido romántico en juegos como Dungeon Boyfriend , First Bite , y Nuestra Vida: Nuestro Principio y Siempre.

Si bien las novelas visuales por sí solas no son el único tipo de juego en el que los jugadores pueden encontrar historias de romance queer, parecen ser más abundantes en el espacio de las novelas visuales. Solo Steam tiene 802 novelas visuales etiquetadas como LGBT, mientras que Itch.io, un mercado en línea que alberga juegos independientes, tiene 1289 novelas visuales LGBT (al 7 de diciembre de 2022).

Historias como esta pueden requerir un cuidado especial por parte de los desarrolladores. Pueden presentar requisitos únicos para los escritores que buscan crear historias y personajes de novelas visuales, especialmente cuando asumen la tarea de crear historias que representan a la comunidad LGBT+. A partir de conversaciones con un puñado de escritores, rápidamente quedó claro que hay una combinación de elementos particulares que acompañan a la escritura de personajes queer y las típicas dificultades de escritura que enfrentan los escritores a diario.

Sobre el alcance y la agencia de jugadores

Hubo una variedad de temas que surgieron durante las discusiones que tuvimos con los creadores sobre cómo trabajar en historias de romance queer, pero el proceso de desarrollo inicial se destaca como un área a destacar, especialmente en términos de alcance y los diferentes enfoques de la agencia de jugadores que los escritores puede tomar.

“Siento que una de las cosas más importantes a las que hay que hacer un seguimiento es, sinceramente, el alcance y el cronograma”, le dice a Digital Trends Aeene Schumann , que lleva varios puestos en el equipo de First Bite Games . “Afortunadamente, los cuatro [el equipo de First Bite ] somos escritores experimentados, y la escritura en sí es algo a lo que todos estamos muy acostumbrados. Pero es saber cuándo recortar o cómo mantener su proyecto en una línea de tiempo determinada para que realmente se termine, eso es lo que todos necesitábamos estar al tanto durante First Bite . “

Para Kitfox Games , el estudio detrás de Boyfriend Dungeon del año pasado, determinar el alcance también jugó un papel importante en la forma en que eligieron priorizar desde el principio. “El desarrollo de Boyfriend Dungeon tomó mucho más tiempo de lo que inicialmente pensamos que sería. Dicho esto, creo que nos ahorró MUCHO tiempo (años, potencialmente) que decidimos muy pronto cuál sería el alcance y el impacto de las elecciones en las fechas”, Tanya X. Short , directora y diseñadora de Kitfox Games. , dice. “Decidí que priorizaríamos el sentimiento de agencia emocional de los intereses amorosos y humanizaríamos sus luchas, en lugar de priorizar la agencia del jugador y su control”.

Un poco opuesto al enfoque de Short y Kitfox Game sobre la agencia de jugadores en Boyfriend Dungeon , Kris Wise y Souha Al-Samkari , ambos creadores y escritores de First Bite, compartieron que las diferentes opciones y rutas que un jugador puede tomar pueden afectar sus decisiones de escritura desde el principio. incluso si las opciones de historia y personajes pueden cambiar más adelante en el proceso de desarrollo.

“Realmente depende de usted y de su proceso. Para mí, [las opciones y rutas de los jugadores] lo son, porque tiendo a componer mis historias en torno a ciertas experiencias que quiero brindar (¿no sería genial si tuvieras que hacer x, y, z) y luego las inclino de esa manera? manera”, dice Al-Samkari a Digital Trends.

“Personalmente, tiendo a trazar mis elecciones de una manera muy básica cuando redacto. Simplemente descifrando vagamente qué experiencias queremos darle al jugador más agencia”, dice Wise. “Pero la mayoría de las veces esas elecciones cambiarán de forma cuando realmente me meto en el meollo de la escritura de la historia, así que trato de no apegarme demasiado a ellas”.

Escribiendo personajes queer y sus romances

Dentro de la comunidad LGBT+ , sin duda hay una variedad de diferentes identidades representadas. Y cuando se trata de escribir intereses amorosos queer en novelas visuales, surge la curiosidad sobre si los creadores tuvieron en cuenta algo en particular mientras trabajaban en los personajes románticos que se pueden encontrar en sus juegos. Eso incluye tener en cuenta cómo los propios jugadores pueden identificarse y cómo eso podría afectar las elecciones que hacen mientras juegan.

Y al igual que con el alcance y la agencia de los jugadores, hubo similitudes y diferencias en la forma en que cada creador abordó la escritura de los personajes y las historias románticas en las novelas visuales en las que trabajan. Para Boyfriend Dungeon , Short explica que cada posible interés amoroso tenía al menos dos banderas que los creadores establecerían en función de las elecciones de un jugador a las que se podría hacer referencia en el futuro.

“La verificación más básica y frecuente era si el jugador había confirmado que quería ser platónico o romántico (lo que a veces se mantuvo demasiado oscuro), pero, por ejemplo, hay un personaje que se da cuenta si rechazas su oferta de té, y en su lugar, siempre le ofrecerá otras bebidas”, dice Short.

Para Short, el enfoque al escribir se centra más en los intereses amorosos románticos. “Por lo general, si me enfocaba en el personaje y en lo que le interesaba. El género/sexualidad del jugador no tenía por qué importar tanto, porque de alguna manera es casi más un personaje secundario, mientras que el interés amoroso es el protagonista, cuando se trata de su propia vida y decisiones, ¿sabes?

Un punto clave que surgió durante estas conversaciones fue la presión que los creadores pueden sentir al crear personajes queer . La industria de los videojuegos en su conjunto ha visto cambios en la representación LGBT+ en los últimos años, pero eso no significa necesariamente que la presión haya desaparecido, especialmente cuando gran parte de esa representación a menudo puede parecer una ocurrencia tardía. Para Wise, eso sirve como un buen recordatorio sobre un aspecto clave a tener en cuenta durante su proceso de escritura, que se centra en la elección del jugador y en ver al personaje del jugador como una pizarra en blanco.

“Hay mucha presión cuando se crean personajes queer, especialmente cuando se trata de romance, para brindar una buena representación”, dice Wise a Digital Trends. “Lo más importante a tener en cuenta es que nosotros, como personas queer, no somos un monolito, por lo que, aunque es posible que no podamos ofrecer a cada persona queer que juega algo con lo que relacionarse completamente, es posible que puedan ver una pequeña parte de ellos mismos en los personajes y sus historias.”

“Asegurarse de que las elecciones del jugador sean importantes y proporcionar la recompensa al final, aunque sea de forma pequeña, le da más satisfacción al jugador. Nuestro personaje jugador en First Bite es una especie de pizarra en blanco en términos de motivación, que es… quieren "divertirse" un poco con algunos vampiros, por lo que esta instancia particular de escritura de juegos no es necesariamente tan profunda, pero es divertida y cachonda y asesino, pero también intrínsecamente queer en el núcleo”.

Cambios y desafíos

El espacio de las novelas visuales queer, al igual que cualquier otra parte de la industria de los juegos, cambia continuamente, ya sea en términos de desafíos que enfrentan los creadores, el tipo de historias que se cuentan y el tipo de presión que mencionó Wise. Cuando se trata de la presión en torno a la creación de personajes queer debidamente representados, todavía existen luchas diarias de escritura. “Para mí, en general, mis luchas son solo dificultades regulares de escritura, que pueden ser simplemente encontrar la capacidad de superar bloqueos mentales o cosas de la vida y simplemente escribir la maldita cosa”. dice Al-Samkari.

Pero además de sus luchas diarias por escribir, también parecía haber consenso en abordar los personajes de escritura con autenticidad en todos los ámbitos.

“Mientras más diversidad e inclusión intente tener en cuenta, más tendrá que tener cuidado con el simbolismo y los estereotipos que se infiltran”, dice Short a Digital Trends. “Y la solución principal a eso es agregar siempre al menos dos ejemplos de cada tipo de personaje/marginación, pero luego, por supuesto, tu elenco se vuelve enorme muy rápidamente. Hay sexos y géneros infinitos, o cantidades infinitamente finitas, por lo que realmente no se pueden proporcionar todos los tipos de representación. Todo lo que puede hacer es tratar de presentar una experiencia auténtica para las perspectivas que brinda. Eso tiene que ser suficiente”.

Short se aseguró de señalar que los creadores deben ser conscientes de que se exponen a un escrutinio más intenso. “Puede parecer injusto tener estándares más altos que las historias mucho más grandes y menos sensibles”, dice Short. “Pero en realidad, cuanto más señales de que estás tratando de hacer algo, ya sea queer o no, más personas te evaluarán para saber si logras o no hacer ese algo con éxito”.

“Y eso es justo, aunque no siempre sea amable”.