A principios de este año, reviví una época dorada de los videojuegos al jugar Ninja Gaiden 2 Black . El remake me transportó a una época donde los juegos de acción con personajes eran la norma, y cada uno se sentía diferente a su manera. Se sentía muy alejado del panorama actual, lleno de Soulslikes que veneran el botón de parada. Esa experiencia me dejó con la sensación de estar preparado para la siguiente entrega de la serie, Ninja Gaiden 4 .
O eso creía. Resulta que la próxima secuela, cuyo lanzamiento está previsto para el 21 de octubre, es una bestia completamente nueva. Lo descubrí cuando jugué un poco después del Xbox Games Showcase del fin de semana pasado y salí con una gran sonrisa. Aunque los cambios en la acción patentada de la serie puedan desanimar a algunos puristas, me complace informar que la desarrolladora PlatinumGames ha aprovechado esta oportunidad para crear el juego más Platinum posible. Y gracias a Dios por ello.
Mi demo me sumergió de lleno en la acción, aunque no pude jugar como Ryu Hayabusa. En su lugar, controlaba a Yakumo, miembro del Clan del Cuervo, protagonista principal de la secuela. Ese cambio es significativo, ya que le dio a PlatinumGames la flexibilidad para inventar un sistema de combate completamente nuevo que se adaptara a su estilo. ¿Y ese sistema de combate? Es básicamente Bayonetta , pero con katanas. Y, de alguna manera, con mucha más sangre.
Si no sabías que Platinum lideraba el desarrollo del proyecto, lo supiste en cuanto cogiste el mando. La señal más obvia para mí fue cuando esquivé un ataque enemigo justo cuando estaba a punto de caer y el tiempo se ralentizó brevemente a mi alrededor. Ese detalle ya debería decir mucho. Este es el tipo de juego que Platinum hace mejor. El combate es increíblemente rápido, ya que aplasto a los enemigos usando dos botones de ataque estándar. La profundidad de esos ataques es asombrosa, ya que parece que cada vez que empiezo a machacar, logro un combo completamente diferente que se ve increíble. En un momento dado, logro agarrar a un enemigo, saltar con él y derribarlo con un martinete giratorio.
Las batallas que jugué me lanzaron a encuentros con oleadas de enemigos que se acercaban a mí. Mi rapidez de movimientos me permitía saltar entre los enemigos con una gracia impecable, controlando a una multitud entera con facilidad. Contaba con algunas herramientas para facilitarme ese proceso. Un botón me permitía lanzar algunos kunais si necesitaba mantener cierta distancia con un enemigo. Cuando incapacitaba lo suficiente a un enemigo, dejándolo caer al suelo, podía realizar un remate brutalmente violento que me hacía cortarle las extremidades mientras la sangre salpicaba la pantalla. Una vez que acumulaba suficiente carga, también podía activar una especie de estado de furia que me permitía ejecutar a un enemigo de un solo golpe. Todo esto se podía ejecutar en un abrir y cerrar de ojos, lo que me permitía acumular una cadena ininterrumpida de violencia.
Si esto suena extremadamente diferente a los juegos anteriores de Ninja Gaiden, lo es, pero aún hay mucho ADN compartido bajo esa apariencia llamativa. Por ejemplo, sortear los bloques enemigos sigue siendo importante. También puedo mantener presionado un gatillo para realizar ataques mucho más lentos y potentes que hacen que el combate se parezca más a los juegos antiguos. A pesar de todo, sigue encajando con la filosofía de Ninja Gaiden. En una entrevista después de mi demo, Yuji Nakao, productor y director de PlatinumGames, explicó cómo fusionó la filosofía de la serie con su propia esencia.
“Aunque te enfrentes a una situación muy difícil, siempre tendrás un conjunto de herramientas a tu disposición donde todo se reduce a tu habilidad”, comenta Nakao a Digital Trends. “Si te metes de lleno en ese conjunto de herramientas, podrás superar a los enemigos que bloquean cuando atacas y tendrás que reaccionar sobre la marcha. Tiene un toque de juego de lucha, así que queríamos mantenerlo, pero también incorporar nuestro enfoque único, sin perder la esencia de la experiencia Ninja Gaiden”.
Si has estado leyendo este avance con cara de horror, aterrorizado de que Platinum simplemente no entienda la saga, espero que esto te ayude a reducir tus miedos. Lo hace, pero la está adaptando de una manera nueva. Las batallas siguen siendo desafíos increíblemente difíciles donde es fácil sentirse abrumado, recordando a esa experiencia clásica. La violencia es absolutamente desmesurada, hasta el punto de ser cómica. También hay muchos puzles de correr por las paredes y saltar en los niveles lineales, como en los viejos tiempos. Sí, es más rápido y directo, como su propia versión de Bayonetta's Witch Time, pero la filosofía detrás se siente consistente hasta ahora. Confío en que la saga esté en las manos adecuadas. Y esas manos siguen siendo excelentes creando juegos de acción.
Ninja Gaiden 4 se lanzará el 21 de octubre para PS5, Xbox Series X/S y PC.
