SpaceX está buscando la aprobación de la Administración Federal de Aviación (FAA) para volar su enorme cohete Starship en una trayectoria que lo llevaría sobre Florida después de ser lanzado desde su sitio Starbase en el sur de Texas.
SpaceX también ha sugerido una ruta alternativa: llevaría el cohete más poderoso del mundo más allá de la punta de la península de Yucatán en México y las Islas Caimán.
El vuelo formaría parte del primer intento de SpaceX por poner en órbita la etapa superior de la Starship, la Nave . Sus 10 vuelos de prueba anteriores han sido misiones suborbitales, aunque la Nave no siempre ha llegado tan lejos debido a problemas técnicos ocurridos durante el vuelo.
El sobrevuelo propuesto de Florida permitiría a SpaceX probar pruebas de recuperación y escenarios de aterrizaje específicos que no se pueden realizar con las trayectorias actuales.
La FAA, que actualmente evalúa el impacto ambiental de las rutas propuestas, indicó en un informe que las nuevas rutas de vuelo probablemente causarían varias horas de interrupción del tráfico aéreo en partes de Estados Unidos, incluyendo Florida, así como en partes del Caribe y los océanos Atlántico y Pacífico. Añadió que hasta 200 aviones comerciales por hora podrían verse afectados si el lanzamiento de una Starship se produjera durante las horas punta.
El Super Heavy falló durante el ascenso en sus dos primeros vuelos, pero sus viajes de ida desde entonces han sido mucho mejores. Esto dará a la FAA mayor confianza en la capacidad del cohete para despegar de Florida con seguridad mientras lleva la nave a la órbita.
Después de la separación, el cohete Super Heavy realizará una combustión de retorno y regresará sobre México y el sur de Texas para aterrizar nuevamente en el sitio de lanzamiento en Boca Chica.
El 7 de octubre se celebrará una reunión pública sobre el plan de SpaceX, y el período de comentarios públicos estará abierto hasta el 20 de octubre. Posteriormente, la FAA anunciará una decisión sobre si SpaceX puede probar las nuevas rutas de vuelo en futuras misiones.
SpaceX está desarrollando la Starship para futuros vuelos tripulados y de carga a la Luna, donde la NASA pretende construir una base para misiones tripuladas de larga duración en los próximos años. El cohete también podría utilizarse para las primeras misiones tripuladas a Marte.
La compañía dirigida por Elon Musk se está preparando actualmente para el undécimo vuelo de Starship , que se espera que tenga lugar en la próxima semana aproximadamente.
