Tras la publicación el martes de imágenes que muestran el dramático descenso de la nave espacial de la etapa superior de Starship, que terminó con un aterrizaje en el agua, SpaceX ahora ha publicado un video de lo que llama el "descenso estacionario superpesado".
El clip muestra la primera etapa de 71 metros de altura de la Starship flotando sobre las aguas de la costa del sur de Texas justo antes de que también hiciera un aterrizaje controlado apenas minutos después de desplegar la nave espacial Ship en una trayectoria suborbital.
Como se puede ver, el propulsor parece mantener su posición en el aire durante varios segundos antes de realizar su corto descenso final.
Algunos de los que comentaron las imágenes preguntaron a SpaceX por qué no mantuvo el video en directo para incluir la explosión que ocurrió cuando el Super Heavy impactó contra el agua. Aquí tienen imágenes del mismo descenso, captadas por NASASpaceflight.
El vuelo estacionario deliberado proporcionará a los ingenieros de SpaceX más datos mientras trabajan en refinar y mejorar el diseño del cohete Starship de 123 metros de altura.
Cuando esté completamente operativo, el Super Heavy no aterrizará en el agua, sino en el sitio de lanzamiento Starbase de SpaceX, cerca de Boca Chica, Texas, en una maniobra que involucra brazos mecánicos gigantes en la torre de lanzamiento que aseguran el propulsor justo por encima del suelo.
SpaceX ya ha logrado esta espectacular hazaña, que puedes ver aquí . Sin embargo, en vuelos recientes, ha aterrizado el cohete sobre el agua para probar un procedimiento de retorno más complejo que podría dañar las instalaciones de su base estelar si falla.
El regreso del propulsor al sitio de lanzamiento permitirá a SpaceX reacondicionarlo y relanzarlo rápidamente para múltiples misiones. La nave de la etapa superior también está diseñada para realizar un aterrizaje similar, y SpaceX pretende intentarlo por primera vez el próximo año.
La nave también tiene que ser capaz de aterrizar y despegar en otros cuerpos celestes, y se prevé utilizar una versión modificada del vehículo para la misión Artemisa III que devolverá a los astronautas a la Luna no antes de 2027 .
El trabajo en el desarrollo de Starship está acelerándose, pero aún queda mucho trabajo por hacer antes de que el cohete esté listo para el gran momento.
