API significa "Interfaz de programación de aplicaciones". Y aunque esto puede sonar extraño si es nuevo en la programación, son fáciles de entender una vez que lo desglosa. Incluso los usa a diario mientras opera su teléfono móvil, PC o mientras navega por Internet.
El software, incluidas las aplicaciones web, las aplicaciones móviles y muchos otros programas, unen al mundo a través de Internet. Pero para hacer esto más eficiente, debe haber un canal de comunicación entre este software; ahí es donde entra una API.
Aquí, explicaremos el significado de las API y cómo usarlas.
¿Qué es una API?
¿Sabes cómo puedes ver videos en plataformas de transmisión como Netflix y YouTube, entre otras? Es posible porque está enviando una solicitud a través de una API.
¿O ha imaginado cómo puede pagar los productos que compra en tiendas en línea como Amazon y eBay? Eso también se debe a que existe un canal de comunicación conocido como API entre su banco y las aplicaciones de compras.
Dicho esto, una API es una interfaz con un conjunto de reglas que permiten que el servidor de su aplicación interactúe con el servidor de un proveedor de soluciones para que pueda usar sus recursos. En esencia, define cómo las aplicaciones o el software se comunican entre sí.
En algunos casos, sin embargo, una API permite el intercambio mutuo de datos. Un ejemplo es una conexión que existe entre sus aplicaciones bancarias y las aplicaciones de la tienda en línea.
Una API es como un mensajero. Se conecta al servidor de un proveedor en un extremo y también ancla el servidor del cliente en el otro extremo. A continuación, envía la solicitud del cliente a la fuente de datos (servidor del proveedor) y devuelve una respuesta al cliente. Un cliente aquí es el navegador o su aplicación.
Sin embargo, un gancho adjunta su aplicación a la API. Eso es un punto final de API. Sin embargo, muchas cosas se desarrollan detrás de escena. Explicaremos esto más a fondo.
Cómo las API lo ayudan a desarrollar aplicaciones más rápido
Las API son una herramienta más inteligente para crear aplicaciones sólidas y sin fisuras. Sin ellos, la creación de aplicaciones sofisticadas llevaría años.
Imagine que necesita su aplicación para realizar operaciones complejas, del tipo que requiere mucho tiempo y esfuerzo para construir. Y luego aparece alguien con un programa listo para usar que hace exactamente lo que quieres, y posiblemente mejor.
Pero, ¿cómo puedes conectar esto a tu aplicación? El proveedor, al darse cuenta de que esto podría causarle problemas, luego le dijo que había creado una interfaz de conexión (API) que hace que su código y el suyo se integren sin problemas.
Esa interfaz (API) se conecta al servidor que contiene su código. Luego, le retroalimenta los datos relevantes de la acción de su guión.
Por supuesto, no querrás aburrirte con todo su guión fuente. Además, la mayoría de las API modernas ahora se basan en la tecnología REST (Representational State Transfer) estandarizada. Los hace altamente escalables y fáciles de integrar, sin que tenga que preocuparse por lo que se está desarrollando dentro o por el estado de su respuesta o solicitud, ya que están preformateados.
Este artículo no explicará más detalladamente la API REST. Concéntrese en lo básico por ahora.
Conectar su código al de ellos es una mejor idea que escribirlo desde cero. Sin embargo, para hacer eso, debe conectar su código con la API que le han proporcionado. ¿Cómo haces esto? Ahí es donde entra en escena un punto final de API.
¿Qué es un punto final de API?
Para simplificar las cosas, los proveedores colocan una URL para que la conexión a su API sea perfecta. Dicha URL es un punto final de API . Con él, su aplicación puede acceder a su servidor a través de la API y comunicarse directamente con su script.
Entonces, todo lo que necesita hacer es tomar el punto final, pegarlo en su código, realizar solicitudes con él, personalizar las respuestas y luego, ¡funciona y es suyo! Por lo tanto, un punto final de API vincula su aplicación a través de una API a una solución o fuente de datos.
En última instancia, muchos de los programas que ofrecen API están disponibles en varios lenguajes de programación para que nadie quede excluido de beneficiarse de ellos.
De esa manera, puede codificar de manera más rápida y eficiente, sabiendo que la responsabilidad de mantener la API no es suya, sino los proveedores de datos o soluciones.
Por lo tanto, un punto final de API es un enlace de comunicación que une una API a un servidor de recursos en un extremo y lo conecta con el servidor del receptor en el otro extremo.
Entonces significa que no necesita todo el script de la solución que desea utilizar. Pero su código no puede establecer comunicación con él si no se conecta a su punto final de API.
Reglas de integración de API
No existe una regla estricta para la integración de una API. Hay un montón de ellos por ahí, y cada uno de ellos tiene sus reglas de integración. Pero tenga en cuenta que espera una respuesta cada vez que establece una conexión con una API.
La forma en que realiza solicitudes a través de un punto final de API generalmente se basa en reglas definidas por el proveedor, pero lo que haga con la respuesta que obtenga depende de sus preferencias. En esencia, puede modificarlo como desee para adaptarlo a la experiencia y la interfaz de los usuarios de su aplicación.
A veces, también necesita un autenticador antes de poder acceder a una API. Estos autenticadores suelen venir como tokens de acceso o claves API. Una vez que este token pasa una prueba de autenticación, la API le indica a su punto final que establezca una conexión entre su aplicación y el servidor del proveedor.
Como consumidor de API, no debe preocuparse por estos parámetros porque el proveedor de API los pone a disposición. Una gran API también debe indicar cómo puede acceder y utilizar sus recursos en su documentación. Así que siempre tenga cuidado con eso cuando intente integrar uno.
Para redondearlo, una llamada a la API tiene que ver con los encabezados , un punto final , la solicitud y la respuesta o el cuerpo .
Si bien hemos explicado qué es un punto final, analicemos estos otros términos con más detalle:
Encabezados
Por lo general, debe describir dos formas de encabezados mientras se conecta a una API: los encabezados de solicitud y de respuesta .
El encabezado de la solicitud es la puerta de enlace de una llamada a la API. Describe el enfoque de un cliente para acceder a un recurso. Puede detallar cosas como el tipo de conexión aceptable, la información del proxy y el tipo de datos (JSON, XML o HTML) que desea obtener de la API.
Como describimos anteriormente, según el tipo de API a la que se esté conectando, es posible que también deba proporcionar un token de autenticación único dentro del encabezado de la solicitud. El proveedor generalmente administra esto.
El encabezado de respuesta , por otro lado, es una afirmación de los datos que provienen del servidor del proveedor. Le da a su aplicación información sobre las características de un proveedor. En esencia, asegura que su aplicación otorgue acceso a la respuesta proveniente de la API.
Solicitud de API
Una solicitud de API generalmente contiene el punto final en una URL (localizador de recursos únicos). Utiliza el Protocolo de transferencia de hipertexto (HTTP) para localizar la dirección del recurso al que intenta acceder con una API. En última instancia, una solicitud de API no está completa si no incluye el punto final en la URL.
Respuesta de API
Una respuesta es lo que una API envía cada vez que recibe una solicitud de su aplicación. Puede ser JSON, XML o HTML, según los datos o el tipo de contenido que reciba del encabezado de su solicitud.
Una vez que obtenga una respuesta de una API, puede considerar que su llamada a la API fue un éxito.
Cómo utilizar las API: ejemplos prácticos
Ahora que conoce los conceptos básicos de las API y lo que necesita para integrar una. Eche un vistazo a cómo conectar e integrar una API de predicción de fútbol de RapidAPI usando Python a continuación.
Es una simple llamada a la API que devuelve una respuesta JSON. También puede escribir su código en cualquier editor de texto y ejecutarlo a través de la línea de comandos.
Sin embargo, preste mucha atención al punto final, el contenido de los encabezados de solicitud y los encabezados de respuesta:
import requests
endpoint = "https://football-prediction-api.p.rapidapi.com/api/v2/predictions"
queryparams = {"market":"classic","iso_date":"2021-01-01","federation":"UEFA"}
#Define the request header:
headers = {
'x-rapidapi-key': "Paste your access key here",
'x-rapidapi-host': "football-prediction-api.p.rapidapi.com"
}
#Define the response header:
response = requests.request("GET", endpoint, headers=headers, params=queryparams)
#Get the response:
print(response.text)
¿Qué tal obtener la temperatura y la humedad actuales de un lugar usando la API Weatherstack con Python? A continuación, se muestra un ejemplo:
import requests
endpoint = 'http://api.weatherstack.com/current'
headers = {
"access_key": "Paste your access key here",
"query": "California"
}
req = requests.get(endpoint, headers)
res = req.json()
print(u"Current temperature in %s is %d℃" %
(res["location"]["name"], res["current"]["temperature"]))
print(u"Current humidity in %s is %d℃" %
(res["location"]["name"], res["current"]["humidity"]))
Tipos de API que puede integrar
Las API de código abierto son gratuitas y cualquiera puede usarlas. Las API internas residen dentro de una organización y solo las aplicaciones que pertenecen a esa organización pueden usar sus recursos.
Sin embargo, también puede optar por una API dedicada al firmar un acuerdo de asociación con un proveedor. O puede combinar varias API para resolver varios problemas.
Además, estas API, excluidas las API internas y de código abierto, pueden tener un precio que a veces oscila entre cientos y miles de dólares.
Simplifique el desarrollo de aplicaciones con API
Como puede ver, ya no necesita escribir un código que requiere mucho tiempo. Si necesita que su aplicación realice operaciones complejas, siempre puede buscar y obtener una API relevante. Afortunadamente, ahora son incluso más fáciles de integrar que los antiguos convencionales. Y si tiene curiosidad y quiere saber más, existen muchas API gratuitas que pueden ayudarlo a ensuciarse las manos.
