Solo hay una reacción que cualquiera haya tenido al presenciar en persona una pantalla micro-LED grande y moderna. Dice algo así como "¡guau!" Son, sencillamente, impresionantes de contemplar.
No sorprende, entonces, que cuando las marcas de televisores populares comenzaron a burlarse de nosotros con prototipos de televisores micro-LED hace siete años, la gente comenzó a soñar con el día en que podrían tener uno en su propia casa.
Sin embargo, aquí estamos siete años después y estoy dispuesto a apostar que ninguno de los que leen esto tiene un televisor micro-LED. Tal vez haya algunos fanáticos ultra ricos que gastaron $ 110,000 por un micro-LED Samsung de 89 pulgadas, pero sospecho que las probabilidades son escasas.
El punto es: han pasado siete años de esperanza y espera, y todavía no hay televisores micro-LED comercializados para el consumidor (como modelos de 55 a 85 pulgadas) por menos de $ 25,000.
¿Podría ser 2025 el año en que finalmente tengamos televisores micro-LED?
La espera: año tras año en el CES
No estoy exactamente seguro de cuándo y dónde vi mi primera pantalla micro-LED. Podría haber sido el stand de Sony en CEDIA o CES cuando mostró su estructura integrada Crystal LED, o CLEDIS para abreviar.
Puede que haya sido la primera pantalla "The Wall" de Samsung en el CES; definitivamente recuerdo ese monstruo de 146 pulgadas . (Grabar ese video fue una auténtica maravilla para mí, pero una pesadilla para mi camarógrafo). Como todos los que lo vieron, me quedé atónito cuando se mostraron por primera vez estas increíbles pantallas con niveles de negro perfectos, un brillo increíblemente intenso y un color de nivel superior. apagado en 2018.
Luego, en 2019, Samsung mostró una pantalla micro-LED de 75 pulgadas y pensé que los televisores micro-LED podrían estar a la vuelta de la esquina.
En 2020, Samsung volvió a tener esperanzas de televisores micro-LED. Samsung ha estado trabajando muy duro en esto y LG también, pero LG simplemente no parece darle tanta importancia al tema en las ferias comerciales.
En 2021, no pasó mucho porque el CES realmente no sucedió. Pero en 2022, 2023 y 2024 hubo más pantallas micro-LED, algunas lo suficientemente pequeñas como para ser consideradas un reemplazo de TV para un número decente de personas, aunque en su mayoría personas con bolsillos muy profundos.
Entonces, ¿dónde está el televisor micro-LED que compite con los mejores OLED de la actualidad en tamaños de 65, 75 u 85 pulgadas? ¿Por qué estás tardando tanto? ¿Y es 2025 nuestro año? Seguramente volveremos a ver micro-LED en CES, pero ¿los veremos en Best Buy? ¿Podemos comprar uno y montarlo en nuestra pared?
Voy a arriesgar mi cuello y dar algunas noticias potencialmente decepcionantes. Contrariamente a la creencia popular, no tengo poderes de adivinación sobrehumanos, pero digo: No, no creo que vayamos a tener un televisor micro-LED de “tamaño normal” en el corto plazo. De hecho, estoy empezando a dudar de que el micro-LED, como lo hemos visto hasta ahora, sea alguna vez una tecnología de televisión de consumo viable a escala en el hogar, incluso cuando Hisense mostró recientemente una pantalla micro-LED de 163 pulgadas en la IFA. a principios de este año y, probablemente, en CES 2025.
¿Por qué? ¿Qué tiene de difícil fabricar televisores micro-LED? Y si no es micro-LED, ¿cuál será el próximo gran avance en pantallas y en qué tecnología deberíamos poner nuestras esperanzas y sueños?
Voy a intentar explicar todo en términos fáciles de entender y espero que sus expectativas se gestionen de manera justa y todos podamos evitar más decepciones el próximo año.
¿Qué son los micro-LED?
Primero, aquí hay una introducción rápida a los micro-LED.
Los LED funcionan en los televisores LED, mini-LED y QLED actuales (que en realidad son televisores LCD ) como luz de fondo. Los píxeles están en la capa LCD y utilizan filtros de color (a veces también puntos cuánticos) para crear la imagen que ves. Los LED o mini-LED son básicamente linternas ubicadas en la parte posterior de la pantalla que crean la luz. No forman el color ni la imagen y no son píxeles.
Una pantalla micro-LED es diferente porque los minúsculos diodos emisores de luz (micro-LED) son los píxeles. En este sentido, las pantallas Micro-LED tienen más en común con los televisores OLED. Aplica voltaje a estos micro-LED, que se dividen en subpíxeles rojos, verdes y azules que, cuando se combinan, pueden generar cualquier color que desee. No hay filtro de color ni capa LCD, solo pequeñas luces combinadas para crear una imagen. Pueden volverse mucho más brillantes que los compuestos utilizados en los televisores OLED. Es lo mejor de todos los mundos: niveles de negro perfectos, contraste infinito y brillo extremo junto con el mayor volumen de color posible. Por eso los micro-LED lucen tan increíbles.
Entonces, ¿qué tiene de difícil hacer una pantalla micro-LED? Hay varios desafíos, pero el principal es el tamaño de los píxeles.
El paso de píxel se refiere a la distancia entre los centros de dos píxeles adyacentes. Para ponerlo en contexto, el tamaño de píxel en la versión 4K de la pantalla micro-LED “The Wall” de 146 pulgadas de Samsung es de 0,84 milímetros, es decir, 0,84 milímetros entre los centros de cada píxel para obtener una resolución 4K que no parece estar pixelada ni en bloques. desde distancias de visión normales en hogares típicos.
En la versión 4K de 89 pulgadas de la pantalla micro-LED de Samsung , el tamaño de píxel es de aproximadamente 0,8 milímetros, un poco más estrecho. El tamaño de píxel de una pantalla micro-LED de 75 pulgadas debería ser de aproximadamente 0,43 milímetros. Eso es aproximadamente la mitad de lo que vemos en “The Wall” de 146 pulgadas de Samsung.
Ese es un desafío enorme. Los robots encargados de colocar los micro-LED sobre un sustrato deben ser increíblemente precisos (esos son robots tremendamente caros). Por más precisas que sean, el rendimiento de pantallas micro-LED aceptables con ese tipo de tamaño de píxel es relativamente bajo porque si hay algún error (si algo está desalineado aunque sea un poquito en esa pequeña escala) será bastante visible. Las pantallas micro-LED más grandes son mucho más indulgentes, relativamente hablando. Tendemos a verlos desde más lejos. Por eso los vemos utilizados con éxito como grandes carteles publicitarios o, en el caso de Sony, como fondos de aspecto realista para decorados cinematográficos.
El tamaño de los píxeles no solo es un gran desafío desde la perspectiva de la impresión, sino que los micro-LED también generan mucho calor. Cuanto más estrechamente hay que agrupar estos píxeles micro-LED, más se debe implementar la gestión del calor, y eso también ha sido un gran desafío.
Quizás esta sea la razón por la que la mayoría de los prototipos de pantallas micro-LED que hemos visto han sido modulares. No sé si es un poco menos difícil hacer un módulo más pequeño, pero sí sé que es mucho más fácil y menos costoso desechar un módulo pequeño defectuoso que hacer uno grande y luego tener que desechar el otro. todo si hay un defecto. La gestión del calor también es un poco menos desafiante cuando se hace a un nivel modular más pequeño.
En resumen, fabricar pantallas micro-LED es extremadamente difícil, extremadamente costoso y tiene un bajo rendimiento. Eso es simplemente un mal negocio. Si sólo puedes fabricar unas pocas piezas de algo que será enormemente caro, probablemente no venderás muchas y probablemente perderás dinero o, en el mejor de los casos, alcanzarás el punto de equilibrio.
Pero podría preguntarse: ¿Apple no iba a fabricar pantallas micro-LED para relojes Apple? Lo intentaron y luego cancelaron esos planes porque eran demasiado caros y no agregaban suficiente valor.
No estoy sugiriendo que nunca haya un verdadero televisor micro-LED RGB en su sala de estar, pero estoy bastante seguro de que no sucederá pronto. Aunque estoy bien que me demuestren que estoy equivocado. Por ahora, prefiero mantener mis expectativas bajas para evitar decepciones, y si se hace realidad pronto, estaré eufórico.
¿Puntos cuánticos al rescate?
Puede que haya esperanzas para el micro-LED en un futuro próximo. Podría ser posible aliviar un poco el problema del tamaño de los píxeles y, por lo tanto, reducir los costos y los rendimientos, con una tecnología que se ha vuelto casi omnipresente en los televisores en los últimos 11 años: los puntos cuánticos .
Los puntos cuánticos («Q» en QLED o «QD» en QD-OLED) son pequeñas nanopartículas que brillan de un color determinado cuando se ilumina sobre ellas una luz de una determinada longitud de onda.
Sin embargo, podría ser posible deshacerse de los subpíxeles micro-LED rojos, verdes y azules y, en su lugar, adoptar un enfoque similar a QD-OLED para micro-LED utilizando un color específico de micro-LED y obteniendo el resto de los colores de puntos cuánticos. Cuando el micro-LED llegue a nuestras salas de estar, estoy bastante seguro de que así es como funcionará. ¿Qué tan cerca estamos? Sinceramente, no lo sé. Creo que faltan varios años, pero nuevamente, me encantaría que me demuestren que estoy equivocado.
Aún así, creo que QD-micro-LED es el camino a seguir.
Si no es micro-LED, ¿entonces qué? ¿Cuál podría ser la tecnología de visualización de siguiente nivel que revolucionará los televisores? Creo que serán los puntos cuánticos al rescate. Excepto en este escenario, los puntos cuánticos no brillarán simplemente cuando se les dirija luz. Fabricarán su propia luz tal como lo hacen los micro-LED y los OLED. Me refiero a puntos cuánticos electroluminiscentes, que en los círculos internos de nerds de la televisión hemos estado llamando QDEL.
Sharp Display Corp está trabajando activamente en la tecnología QDEL . Durante CES 2024 estaba en sus primeras etapas, pero Sharp ha progresado; no sé cuánto. (Tampoco sé si Sharp me lo mostrará en CES 2025. Sin embargo, lo pregunté y tengo esperanzas).
Según Sharp, fabricar un panel QDEL no es tan difícil. De hecho, se pueden utilizar los métodos de producción existentes y no es necesario hacerlo en el vacío, literalmente en un entorno de vacío. El coste de producción no será tan alto, e inferior al de OLED, según me han dicho. En ese sentido, QDEL parece extremadamente viable.
El truco será aumentar el brillo. Según tengo entendido, el desafío es crear un punto cuántico electroluminiscente azul más eficiente (o más brillante). Los puntos cuánticos rojo y verde están bastante bien marcados, pero el azul necesita ponerse al día para que una pantalla QDEL se vuelva lo suficientemente brillante. Entiendo que se han logrado algunos avances, pero no sé hasta qué punto. QDEL es la tecnología de visualización sobre la que más me entusiasma aprender más en CES este año.
También podría preguntar: ¿Qué pasa con PHOLED, o la tecnología OLED fosforescente? ¿Qué es y cómo encaja en esta discusión?
Los OLED fosforescentes son más eficientes que los OLED estándar. Puede obtener más brillo con menos electricidad. Una vez más, es ese color azul el que frena las cosas. Los PHOLED azules son menos eficientes que los compuestos PHOLED rojos y verdes, lo que ha impedido que las pantallas PHOLED alcancen el brillo del siguiente nivel que queremos. PHOLED promete reducir el riesgo de quemado y reducir el consumo de energía, ambos factores que hacen que PHOLED sea deseable.
Para mí, sin embargo, PHOLED es más una evolución que una revolución. Entonces, estoy aún más entusiasmado con la idea de un televisor QDEL y un televisor micro-LED de puntos cuánticos.
Al final, tendremos que esperar para ver qué sucede en CES 2025. Tengo mis dudas de que el micro-LED sea el rey indiscutible de la tecnología de televisión del futuro, al menos a corto plazo. No esperaría que en 2025 aparecieran televisores micro-LED económicos y de “tamaño normal” en las tiendas.
Creo que veremos avances prometedores en el CES, pero en 2025, creo que la mayoría de los televisores en los estantes de las tiendas seguirán siendo televisores LCD mini-LED y televisores OLED, muy parecidos a los televisores que tenemos en 2024. Sin embargo, creo que Esperamos que sean mucho más caros en 2025 que en 2024.
