El escalador Alex Honnold habla sobre The Soloist VR, el futuro de la película

Alex Honnold ha dominado el mundo de la escalada desde 2007, cuando se hizo un nombre al escalar el Astroman y el Rostrum de Yosemite Valley en un solo día, batiendo récords y estableciendo al californiano como uno de los principales solistas libres del país. Sus logros eventualmente atrajeron a los cineastas Elizabeth Chai Vasarhelyi y Jimmy Chin, quienes retrataron a Honnold en su documental Free Solo , ganador de un premio de la Academia en 2018.

Honnold está nuevamente frente a la cámara en Alex Honnold: The Soloist VR , una película de dos partes en Oculus TV que lleva el realismo visto en Free Solo aún más al sumergir completamente al espectador en varias de sus desafiantes escaladas en América y Europa. Junto con el director y productor ejecutivo Jonathan Griffith ( El alpinista , Everest VR ), Honnold muestra la belleza de la escalada en roca y revela, sin palabras, por qué se arriesga una y otra vez al peligro para alcanzar alturas casi imposibles.

Honnold se sentó con Digital Trends para hablar sobre los placeres y los peligros de la escalada en roca, cómo nació The Soloist VR y por qué la VR es el siguiente paso lógico en la evolución del cine.

Tendencias digitales: ¿Cómo surgió este proyecto? ¿Puedes decirme los orígenes de The Soloist VR ?

Alex Honnold: Jon Griffith, el cineasta detrás de [ The Soloist VR ], ha filmado bastante en realidad virtual. Probablemente sea la fuerza pionera en la filmación de VR en el mundo de la escalada… y había filmado esta pieza de VR Everest en la que escaló el Everest y filmó desde la cima y todo. [Él] básicamente se acercó a mí para hacer un proyecto cinematográfico juntos. Entonces me envió los auriculares con cancelación de ruido y todo precargado. Así que vi su artículo sobre el Everest y quedé muy impresionado. Yo estaba como, "Este es el futuro". Quiero decir, básicamente, desde que tenía 18 años, pensaba: "Este es el futuro de los medios". Esto es mucho mejor y más inmersivo que cualquier cosa que haya visto. Esto es totalmente, totalmente al siguiente nivel. Y acepté hacer un proyecto con él.

¿Qué dictaba dónde ibas a filmar? ¿Era tu deseo ir a estos lugares y escalar ciertas montañas? ¿O fue más Jonathan y las necesidades de producción?

Un poco de ambos. Parte de la razón por la que acepté hacer el proyecto fue porque quería tener la oportunidad de escalar en estos lugares que realmente no había escalado antes. Y John es un escalador muy experimentado en los Alpes. Tenía un plan para filmar en rutas [específicas], y tenía una lista completa de cosas que potencialmente podríamos hacer. Y para mí, [estos lugares] son ​​todos nuevos. Todos son emocionantes. Ya sabes, es el guía perfecto para ese tipo de cosas. Yo estaba como, "Este es un gran viaje, ¿sabes?" Y entonces, está el tipo de lado personal del proyecto en el que sentí que es una gran oportunidad para mí de hacer un montón de escalada que me gustaría hacer de todos modos. Y luego está el otro lado, que es simplemente saber que crearía una pieza final más impresionante.

[Al ver la película], sentí que estaba en tus zapatos a tu lado y encontrando las alturas vertiginosas, la altitud, el clima y la euforia que debes experimentar. Fue casi abrumador, pero eso es lo que se supone que debe ser.

Estoy tan feliz de escuchar eso porque me siento de la misma manera cuando lo veo, esto es lo más cerca que se llega a hacer realmente la cosa, ¿verdad?

No soy escalador, pero sentí que fui a estas montañas, estos hermosos lugares a los que nunca iré en la vida real. Quiero decir, vamos, seamos honestos, mucha gente no lo hará. [Con The Soloist VR ], es un tipo de medio transformador, [donde] permite que las personas experimenten cosas que normalmente no experimentarían. Y eso es lo que [en última instancia] te atrajo a este proyecto, ¿verdad?

Es algo de lo que he hablado [sobre] la película de realidad virtual antes. Con los medios normales, las preguntas sobre los solos normalmente se centran en los aspectos negativos, como ¿y si te caes? ¿Qué pasa si mueres? ¿Tienes miedo? Como, ya sabes, ¿cómo superas el miedo? Todo está como centrado en el lado negativo. Y siento que cuando miras [ The Soloist VR ], obtienes una dosis mucho mayor del lado positivo porque piensas, es tan hermoso, tan inmersivo y ligero. Los lugares son tan increíbles y la experiencia es tan increíble. Y siento que al hacer la película de realidad virtual, es una forma de compartir por qué básicamente hago un solo. Esto es lo positivo [y] puedes experimentar el lado positivo de todo.

Bueno, creo que lo que Jonathan hace realmente bien con el encuadre de las tomas es que te lo deja a ti por un tiempo y podemos verte resolver este rompecabezas de superar estas rocas. Hay mucho pensamiento que tiene que ser puesto en ello. No solo estás ejercitando tu cuerpo; estás ejercitando tu mente.

De hecho, creo que esa es una de las verdaderas fortalezas de la realidad virtual. Puedes mostrarle al espectador, no decirle. Simplemente puede permitir que el espectador esté allí y pueda experimentar todo. Mientras que, como en la realización de documentales convencionales, incluso los documentales más honestos y crudos, [ellos] todavía cortan primeros planos, cortan planos generales, encienden la música, todavía te dicen qué sentir. [Con The Soloist VR ], no hay música.

Estás viendo cómo se desarrolla y puedes tomarlo como quieras. Y he escuchado de algunas personas que en las secciones de solo, miran hacia otro lado porque es demasiado intenso ver la escalada. [Para que puedan] mirar las montañas y disfrutar del paisaje por un rato. Y siento que esa es una verdadera fortaleza para la realización de películas de realidad virtual: el espectador determina su experiencia.

¿Qué fue diferente entre filmar [ The Soloist VR ] versus filmar Free Solo ?

La principal diferencia es que la cámara VR es mucho más delicada, es mucho más grande, es mucho más pesada y es mucho más temperamental. Creo que [tiene] ocho lentes. Está filmando en todas las direcciones y cada cámara tiene una lente orientada en todos los sentidos, ya que debes asegurarte de que todo esté limpio. Tienes que asegurarte de que las diferentes cámaras estén sincronizadas [y] todo esté conectado. El operador de cámara, en este caso John, debe asegurarse de que todo funcione de forma remota. Lo interesante de la realización de películas en RV es que, de alguna manera, es mucho más honesto porque, ya sabes, miras a tu alrededor y ves todo lo que sucede en una toma determinada. Entonces es como si estuvieras allí y estuvieras viendo lo que está sucediendo.

Por otro lado, es mucho más compuesto que un documental convencional. Con la realidad virtual, la gran cantidad de datos que [tienes que] procesar es una locura. Es un enfoque diferente de capturar momentos honestos. Lleva un tiempo configurarlo, tener todo listo y decir: "Está bien, ahora vamos a hacer una escena". Pero luego, una vez que sucede esa escena, estás viendo exactamente lo que está sucediendo.

Una cosa que quería comentar en el primer episodio es que encuentras algo de sangre en las rocas.

No es tan raro en las zonas de escalada porque otras personas se cortan las manos. Es solo sangre de otros escaladores. No es tan loco. Pero siempre es gracioso si ves, ya sabes, como manchas de sangre en algo.

Así que es de un humano. No es un animal.

Es muy normal. Ciertos tipos de presas pueden cortarte el dedo y luego, durante el resto de la subida, dejarás una mancha de sangre.

Realmente creo que [ The Soloist VR ] es una experiencia increíble. Como alguien que ama el cine, estoy de acuerdo contigo en que este será el futuro de cómo experimentamos [los medios].

¿Te imaginas si pudieras ver The Batman [en realidad virtual]? ¿Pero también podrías mirar a tu alrededor y ver todo Gotham a tu alrededor?

Eso sería sorprendente. Sería muy caro, pero me encantaría.

De alguna manera, me pregunto si sería mucho más caro porque en lugar de hacer CGI loco y efectos locos, todo lo que realmente necesitas es un par de personas más [en la toma]. De alguna manera, una producción mucho más simple aún podría ser más inmersiva que el loco CGI en una película normal de Hollywood.

Estoy de acuerdo.

¿Viste Shang-Chi y la Leyenda de los Diez Anillos ?

Por supuesto.

Pensé que era bastante bueno, y que tenía cosas personales realmente agradables [en el primer acto]. Y luego, al final, todo se volvió loco cuando cambiaron todo a 11 y el CGI [se volvió] loco y fue como una batalla épica. Habría sido feliz con una batalla de kung fu normal en lugar de algunos dioses locos que descienden [de los cielos] y dragones [voladores]. Con el mismo presupuesto para el CGI, podrías tener una batalla de kung fu donde tienes como 20 personas haciendo kung fu a tu alrededor. Con la realidad virtual, si solo miraras a tu alrededor y vieras a todo tipo de personas peleando, sería la cosa más loca que jamás hayas visto.

¿Como esa escena en Shang-Chi donde están en el edificio por la noche y los ninjas vienen [a atacar]? Esa escena en realidad virtual sería absolutamente épica.

Sería una locura.

Bien, necesitamos llevarte a Marvel Studios y [frente a] el director de The Batman y debes presentarles esta tecnología de realidad virtual. Puedes decirles "He hecho esto". Y también, “Puedo ser un gran villano de Batman y puedo ser llamado The Climber”.

Si habla con alguien, dígale que estoy disponible para experiencia técnica. Sabes, estoy feliz de ayudar.

Alex Honnold: The Soloist VR ya está disponible en Oculus TV. Para obtener más información sobre la película y experimentar el contenido detrás de escena, visite www.thesoloist-vr.com .