Orión tiene un encuentro cercano con la luna antes de regresar a casa
La NASA ha compartido imágenes notables que muestran su nave espacial Orion pasando sobre la superficie lunar a una altitud de solo 687 millas.
El sobrevuelo, que en un momento llevó a la nave espacial sin tripulación a 79 millas de la superficie de la luna, tuvo lugar el lunes 6 de diciembre, poco más de tres semanas después de queOrion dejara la Tierra en la misión Artemis I. La nave espacial también hizo un acercamiento similar a la superficie lunar el mes pasado.
Como revela el comentario del video, las imágenes del sobrevuelo lunar fueron capturadas justo antes de que un motor se encendiera diseñado para poner a la nave espacial en el camino de su regreso a casa a finales de esta semana.
El funcionario de la NASA, Jim Free, confirmó más tarde el éxito de la quema del motor y compartió una foto impresionante que muestra la luna y una Tierra creciente, así como parte de la nave espacial Orión.
El Orion partió de la Tierra el 16 de noviembre sobre el nuevo cohete Space Launch System (SLS) de la NASA, el cohete más poderoso jamás lanzado.
La misión Artemis I está diseñada para probar el cohete y la nave espacial antes de una misión tripulada que seguirá la misma ruta que el vuelo actual. Significa que varios astronautas muy afortunados algún día podrán disfrutar de estas mismas vistas increíbles en persona, mientras vuelan a bordo de la nave espacial Orion.
El programa Artemis de la NASA también incluye un plan para construir un puesto avanzado permanente en la luna donde los astronautas puedan vivir y trabajar, de forma similar a como lo hacen en la Estación Espacial Internacional en la actualidad. La luna también podría usarse como un trampolín para las primeras misiones tripuladas a Marte, que según la NASA podrían tener lugar en la década de 2030.
Hasta ahora, la misión Artemis I ha superado las expectativas, con el cohete SLS y la nave espacial Orion funcionando impecablemente. Ahora, todos los ojos están puestos en el regreso a casa de la nave espacial el domingo 11 de diciembre. Si la NASA puede concretar este tramo final del viaje, la agencia espacial apuntará a lanzar la misión tripulada Artemis II en 2024.
¿Curioso por saber dónde está el Orión en este momento? Este sitio web de la NASA lo tiene cubierto.