No te pierdas este indie surrealista y posapocalíptico que llegará este mes

Hay un subgénero de juegos que me gusta llamar "indie atmosférico". Es un estilo de juego independiente al estilo de títulos como Limbo , que tiende a apoyarse en plataformas minimalistas e imágenes espeluznantes. Son piezas de tono puro que cuentan sus historias a través del diseño ambiental y no están abarrotadas de sistemas de juego complejos. Ese género improvisado está a punto de recibir otra incorporación en forma de After Us .

Revelado por primera vez en los Game Awards del año pasado , After U s es un inquietante juego de plataformas en 3D postapocalíptico que se lanzará el 23 de mayo para Xbox Series X/S, PS5 y PC. Sigue a un personaje parecido a un hada llamado Gaia que tiene la tarea de restaurar la vida en un mundo oscuro y surrealista cuando la naturaleza ha sido reemplazada por restos humanos. Tiene un tono espeluznante y algo esperanzador, y cuenta una historia de esperanza mientras Gaia busca devolver la hierba y los animales a un paisaje de acero retorcido.

Antes de su lanzamiento a finales de este mes, me puse manos a la obra con los primeros 90 minutos de After Us . Para aquellos que disfrutan de los juegos ambientales como Somerville , se perfila como una inquietante historia de advertencia sobre las formas en que la tecnología y la industria están absorbiendo la vida de nuestro planeta. Solo prepárate para un ritmo lento y meditativo y una dirección de arte monótona para llevar a casa su punto.

Restaurando la vida

Una escena de apertura rápida establece la historia de After Us de una manera rápida y eficiente. Gaia observa cómo su hogar en el bosque de repente pierde toda su vida, y la vegetación y los animales desaparecen. A partir de ahí, se ve arrojada a un paisaje inquietante y de pesadilla hecho de metal oxidado y máquinas abandonadas. El objetivo es salvar los espíritus de varios animales perdidos en el mar de desechos. El primer nivel, por ejemplo, me hace saltar a través de tramos de carreteras deterioradas bordeadas de autos ahuecados en busca del espíritu de un perro.

Tengo dudas sobre la dirección de arte y el diseño de niveles aquí, que se basa en grises monótonos y activos que parecen repetirse una y otra vez. Por un lado, es funcional. El mundo de Gaia se siente opresivo y vacío al mismo tiempo, un caos de máquinas que se siente como si estuviera sofocando el planeta. Por otro lado, puede dificultar la navegación a través de paisajes grises desordenados. Aun así, parece adentrarse en entornos más llamativos cuanto más profundo se adentra. Algunos niveles posteriores me harían patinar a través de un mar de cables telefónicos y navegar por una montaña de televisores, poniéndolo más en línea con compañeros como Little Nightmares 2 .

After Us no se vuelve demasiado pesado con la mecánica de juego compleja al principio, ya que ofrece algunas plataformas simples que facilitan la inmersión en las imágenes. Principalmente encadeno saltos, flotadores, carreras y carreras de pared para navegar por el retorcido laberinto de la descomposición. Casi me recuerda a Sonic Frontiers, con un énfasis en el movimiento fluido a través de un mar de objetos dispares que flotan inquietantemente en el espacio (esa conexión surge especialmente cuando estoy recorriendo cables telefónicos). Las plataformas pueden parecer imprecisas, ya que tuve más problemas de lo habitual para juzgar la distancia en mis saltos, pero los controles sencillos ayudan a aliviar parte de esa frustración.

El viaje de Gaia se vuelve un poco más intrigante cuando After Us se sumerge en el territorio de los juegos de plataformas y rompecabezas . Una última parte de mi sesión me hace seguir cables de colores para encender monitores de TV. Una vez encendida, Gaia puede teletransportarse a través de un televisor, lo que la expulsa de otro en el entorno que está transmitiendo la misma imagen. Un acertijo me hace trepar por una pared de televisores, cayendo de un monitor a otro hasta que llego al que está en la parte superior. Momentos como ese me intrigan más para ver a dónde va After Us a medida que se vuelve más creativo con las formas en que Gaia interactúa con la tecnología desechada a su alrededor.

Lo que es un poco menos prometedor es su combate. Gaia puede disparar una pequeña bola de energía azul, que se usa para recolectar espíritus animales, abrir puertas y atacar a los enemigos. En las primeras batallas en las que luché, solo tenía que apretar el gatillo izquierdo para disparar la pelota a los espeluznantes enemigos humanoides y recuperarla para agarrarla de nuevo. Gaia puede esquivar ataques y escapar de las garras de un enemigo con solo apretar un botón, pero eso es todo. La única vez que necesito hacer mucho más es cuando lucho contra un enemigo con un televisor enorme que protege su vientre, lo que me obliga a correr detrás de él y dispararle por la espalda. Espero que el sistema se involucre un poco más a medida que avanza, o al menos no juegue un papel demasiado importante en el juego.

A pesar de algunos momentos lentos en su horario de apertura, estoy interesado en ver hacia dónde se dirige el viaje de Gaia mientras rescata más espíritus. Mis primeros 90 minutos son angustiosos mientras navego por una triste distopía industrial, pero ya sé que la redención es posible. Cuantos más espíritus rescata Gaia, más animales espectrales comienzan a aparecer a lo largo de los niveles. Hay esperanza escondida en la oscuridad, algo que lo convierte en una historia motivadora de destrucción ambiental.

After Us se lanza el 23 de mayo para Xbox Series X/S, PS5 y PC.