No esperaba que un poker roguelite fuera mi juego favorito de 2024 hasta ahora

¿Alguna vez te has parado a pensar en tu baraja de naipes promedio y en la proeza de diseño que es? Esas 52 cartas han mantenido a la gente entretenida durante siglos gracias a una creatividad ilimitada. Puedes usarlos para jugar cualquier cosa, desde Go Fish hasta King's Cup. No importa cuántas veces los barajes, aparentemente no hay límite para la cantidad de juegos que se pueden repartir.

El nuevo videojuego Balatro no es sólo otro ejemplo de un juego de cartas inventivo, sino una celebración de los naipes en sí. En este roguelite de LocalThunk, los jugadores simplemente tendrán que hacer manos de póquer para acumular fichas. Esa tarea se vuelve cada vez más compleja con cada ronda a medida que los jugadores obtienen cartas de bonificación que cortan y arruinan su mazo de innumerables maneras. Juega bien tus cartas y un par de dos puede llegar a ser más valioso que una escalera real.

Es un concepto tremendamente creativo y que llega al corazón de lo que hace que los naipes sean una herramienta tan atemporal para los creadores de juegos. No es necesario descartar reyes y reinas para reinventar la baraja; No hay límite para la profundidad estratégica de las 52 cartas que todos conocemos.

Subir la apuesta

Balatro presenta una premisa central fácil de entender que rápidamente se vuelve compleja. Cuando empiezo mi primera partida, me dan una baraja estándar de 52 cartas. Me arrojan a un ante, que consta de tres ciegas. En cada uno, necesito ganar una cierta cantidad de fichas creando manos de póquer. Cada uno paga una cantidad base de fichas y tiene su propio multiplicador de puntos. El valor nominal de cada carta en la mano también se suma al recuento de fichas, por lo que un par de reinas crearán más fichas que dos.

Ese concepto fácil se pone patas arriba a partir de la segunda ciega, y ahí es donde Balatro inmediatamente me enganchó. Entre cada ronda, me llevan a una tienda donde puedo gastar los pocos dólares que gano en cada juego para comprar varias cartas que cambian completamente mi forma de jugar. El principal de ellos son los comodines, que son cartas de bonificación pasivas que se encuentran en la parte superior de mi pantalla. Algunos de ellos ofrecen ventajas simples, como agregar cuatro puntos a mi multiplicador por cada carta de corazón que juego en una mano. Algunos son más complicados, como uno que destruye cualquier Joker a su derecha al comienzo de una ciega para agregar permanentemente ocho puntos a su multiplicador.

Además de eso, puedo coger cartas que suben de nivel mis manos, aumentando su pago, así como cartas del tarot que pueden transformar mi mazo. Algunas cartas me permiten eliminar cartas, mientras que otras pueden ayudarme a transformar un puñado de cartas en un solo palo. Algunas cartas son aún más radicales, ya que pueden colocar marcas en mis cartas que les otorgan bonificaciones adicionales. Una carta chapada en acero, por ejemplo, añade un multiplicador adicional a cada mano siempre que no la juegue.

Ese pequeño giro instantáneamente hace que Balatro sea fascinante. Parece que no hay límite para la cantidad de estrategias de construcción de mazos que puedo crear a través de bonificaciones sinérgicas. Obtuve una imagen completa de eso en mi primera carrera exitosa, donde completé suficientes antes para superar un desafío de 100.000 fichas. A lo largo de la carrera, obtendría un Joker que trataría a corazones y diamantes como un solo palo, y otro que haría lo mismo con espadas y tréboles. Eso significaba que podía jugar color en cada turno con un poco de descarte. Construiría una estrategia en torno a eso subiendo de nivel mi multiplicador de color cada vez que pudiera y agregando más comodines que me dieran fichas adicionales cuando jugaba un color. Cuando terminó mi carrera, estaba ganando 30.000 fichas cada vez jugando exactamente la misma mano que me daría unos cientos antes.

Y esa es sólo una estrategia. En una ejecución, construí una estrategia más amplia en torno a las cartas con figuras, enfocándome en mejoras que mejoraron su valor y al mismo tiempo eliminé otras cartas de mi mazo. En otro, tomaría un Joker que me permitiría renovar la tienda gratis una vez cada vez que la visitara y otro que obtendría un multiplicador relativo a la cantidad de veces que había elegido renovar la tienda. Mi sinergia favorita provino de un mazo en el que obtenía un multiplicador alto por cada carta de mi mazo. Lo combinaría con un Joker que agrega una piedra (una carta sin valor que agrega 50 fichas si la juego con una mano) a mi mazo en cada ciega. Terminé con una baraja de 80 cartas llena de piedras que convertirían simples manos de cartas altas en decenas de miles de fichas.

Si aún no está claro, estoy un poco obsesionado con Balatro . No he podido dejarlo desde que lo empecé. Tiene la misma emoción que Hades de una manera extraña; Nunca hay dos carreras iguales. Esto se debe a la cantidad de estrategias diferentes de construcción de mazos que son posibles. Con 150 comodines, incluidos un puñado de desbloqueables, parece que apenas he nadado más allá de la superficie después de 15 horas. Hasta ahora sólo he completado una carrera, lo cual no es una tarea fácil. Cada tercera ciega me mete en una ronda de "jefe" en la que tengo que jugar con un giro que mata la estrategia. Algunos me obligan a ganar en una sola mano, mientras que otros hacen que palos enteros pierdan su valor. Son pruebas de habilidad devastadoras que estoy decidido a superar.

Antes de comenzar con Balatro , tenía problemas para ver cuánto kilometraje podría realmente sacar LocalThunk del concepto. ¿De cuántas maneras puedes dividir las mismas manos de póquer? Te lo diré cuando lo sepa, pero no esperes una respuesta pronto. Me imagino que no me levantaré de la mesa en mucho, mucho tiempo.

Balatro se lanza el 20 de febrero para PlayStation4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch y PC.