No culpes a David Zaslav: Batgirl siempre ha sido tratada como una mierda
No es fácil ser Batgirl.
Presentada en 1967, Barbara Gordon tiene una rica historia en los cómics y más allá, actuando como un miembro vital de la familia Bat antes de convertirse en su propio superhéroe. Durante años, Bárbara fue un importante paso adelante en la representación, actuando como la única mujer en un grupo de justicieros exclusivamente masculino. Después de un traumático accidente, resurgió de las cenizas, convirtiéndose posiblemente en el primer ícono discapacitado en la historia de los cómics.
Y, sin embargo, nunca parece recibir el respeto que debería. De hecho, a pesar de su instantánea popularidad entre críticos y fanáticos, el viaje de Batgirl ha estado plagado de obstáculos y controversias, más de lo que el personaje merece. Después de todo, Barbara es un ícono, un modelo a seguir que debería recibir un trato mucho mejor por parte de los poderes fácticos de DC.
Batgirl apareció recientemente en los titulares después de que David Zaslav, el nuevo CEO de Warner Bros. Discovery, descartara la primera salida en solitario del personaje , un proyecto concebido para ir directamente a HBO Max, por razones financieras. En medio de las noticias de que HBO Max y Discovery+ pronto se fusionarían en un proyecto nuevo y aún sin nombre, Batgirl fue descartada sin piedad de los próximos planes de Warner. La decisión fue recibida con protestas de fanáticos y comentaristas, quienes condenaron la decisión de Warner de enterrar la película.
La peor parte es que esta no es la primera tormenta que Babs ha resistido; en su historia de 55 años, la señorita Gordon se ha encontrado en el centro de demasiadas controversias. Desde decisiones controvertidas de cómics hasta representaciones cuestionables en animación, parece que Batgirl no puede tomar un descanso.
Esto es para ti, M. r s. robinson gordon
El debut de Barbara en los cómics se produjo a finales de los 60, una época de experimentación sexual, dinámicas de género cambiantes y sexismo descarado. Sus primeras apariciones con Batman y Robin la arrojan bajo una luz un tanto torpe; Babs fue la encarnación de un trofeo de "Gracias por participar". Aún así, ella soportó y se convirtió en una valiosa aliada para el Caballero Oscuro y el Niño Maravilla.
Hoy en día, la relación de Babs con Dick Grayson es canónica. Los dos están actualmente comprometidos en un romance en las páginas de Nightwing de Tom Taylor después de años de separación luego de una relación igualmente tórrida pero altamente volátil. Sin embargo, no habrías imaginado su futuro juntos durante los primeros días de Barbara como Batgirl debido a un detalle importante: su diferencia de edad significativa y francamente problemática. Aunque sus edades nunca se declararon directamente, se dio a entender en gran medida que Barbara tenía poco más de veinte años, mientras que Dick aún era un adolescente.
Algunos pueden argumentar que Dick tenía diecisiete años y Barbara no podía tener más de veintidós; la diferencia de edad no es tan pronunciada. Verdadero. Sin embargo, su dinámica era mucho más complicada, teniendo en cuenta que ella actuaba con más edad que la que tenía mientras que él actuaba con menos edad que la suya. En palabras de una maravillosa realeza ficticia, "no es una diferencia de edad, sino un abismo de edad". Robin todavía estaba en su fase juvenil y encantadoramente juvenil, mientras que Batgirl era una niña solo de nombre. La diferencia fue tal que su primer beso, que ocurrió durante una historia en la que el dúo peleó, no bromeo, el fantasma de Benedict Arnold, incluso recibió una respuesta dividida de los lectores , quienes cuestionaron su presencia, considerando que los dos nunca podrían tener una relación. verdadero romance
Las edades de Babs y Dick se reconfiguraron más tarde para que su relación pudiera suceder sin el incómodo subtexto de Padmé-Anakin. La trama funcionó, y Babs finalmente se las arregló con Dick Grayson, el mismo Nightwing , la fuerza más grande de DC para el bien, dueño de la parte trasera más notoria en los cómics . Aún así, la controversia fue parte de la historia de Batgirl desde el principio, y aunque este caso no alcanzó el estado de escándalo, fue la manera perfecta de señalar el problema que se avecinaba.
Entra Batgirl, sale de Oracle
Los críticos y fanáticos consideran ampliamente que The Killing Joke es una de las mejores novelas gráficas de la historia. Sirviendo como una historia de origen para el Joker, The Killing Joke ofrece una visión fascinante y escalofriante de la mente del villano más infame de DC. A pesar de los elogios, la historia atrajo una atención considerable por un incidente en particular en el que Joker le dispara a Barbara, paralizándola de cintura para abajo. Incapaz de volver a asumir su papel de Batgirl, Barbara asumió un papel de asesora utilizando su inteligencia y sus habilidades tecnológicas; pronto, se convertiría en una aliada crucial para múltiples superhéroes fuera de la Familia Murciélago. Adoptando el nombre en clave Oracle, Barbara se convirtió en la líder de Birds of Prey, ofreciendo asistencia y apoyo fundamentales a los héroes de campo.
El papel de Barbara como Oracle recibió elogios de la crítica. Sus contribuciones al Universo DC más grande se volvieron invaluables, hasta el punto en que se convirtió en uno de sus héroes más importantes. La influencia de Oracle se tradujo en el mundo real, convirtiéndose en un modelo a seguir para la comunidad de discapacitados. Aquí estaba ella, una usuaria de silla de ruedas que moldeaba el futuro del Universo DC. Oracle fue uno de los primeros superhéroes discapacitados en desempeñar un papel crucial y activo en el medio. Durante años, actuó como la única representante de una comunidad que los cómics ignoraron durante demasiado tiempo. Lógicamente, se convirtió en más que una heroína; Oracle fue un icono, el receptáculo de los sueños de muchas personas. En un medio capacitado que favorecía la máxima fisicalidad, Oracle fue un soplo de aire fresco.
Luego sucedió The New 52 , y DC tomó la controvertida decisión de "curar" la discapacidad de Barbara a través de un procedimiento quirúrgico y rehabilitación, lo que le permitió volver a convertirse en Batgirl. La elección provocó una protesta de críticos y fanáticos por igual. ¿Por qué, se preguntó la gente, DC estaba eliminando el único símbolo que tenía la comunidad de discapacitados? ¿Por qué esa insistencia en “arreglar” un personaje que no necesitaba “solución”? La conversación se intensificó cuando los críticos condenaron la decisión. “ Oracle es más fuerte de lo que jamás será Batgirl ”, escribió Jill Pantozzi para Newsarama, imitando muchos otros títulos que reflejaban el mismo sentimiento: ¿Por qué esto? ¿Porqué ahora?
La respuesta de Dan DiDio, entonces coeditor de DC Comics, solo empeoró las cosas. “No queríamos darle la espalda al tema de la diversidad, pero ella siempre será la más reconocible (Batgirl)” , dijo en ese momento . Su comentario sonó insincero y descaradamente codicioso; Entonces, ¿qué pasaría si Oracle fuera un símbolo para la comunidad de discapacitados y un paso adelante positivo para la representación? Era una cuestión de reconocimiento de nombre y ventas.
La elección de paralizar a Barbara fue controvertida desde el principio. Alan Moore, el escritor de The Killing Joke , afirmó que cuando le preguntó al editor de DC, Len Wen, si estaban de acuerdo con la decisión, Wen respondió diciendo : "Sí, está bien, paraliza a la perra". Barbara era otra mujer congelada al servicio de una historia masculina; sin embargo, el incidente no la rompió. Por el contrario, Babs se levantó de la dificultad, no venciéndola sino venciéndola. Se adaptó a su nuevo estilo de vida y prosperó en su posición. Todo ese arduo trabajo se desperdició cuando DC trató su condición como un obstáculo que superar, una molestia de la que deshacerse para vender más cómics.
Una vez más, Babs fue una herramienta, un medio para un fin; ella tomó uno para el equipo. Once años después, no ha cambiado mucho.
Los restos del Gail
La nueva carrera de Batgirl tendría a la escritora Gail Simone como escritora principal. Simone, que ya era una veterana en la compañía, estuvo en un momento al frente del equipo de redacción de Birds of Prey . La escritora asumió con valentía la controversia por el regreso de Barbara al papel de Batgirl, y explicó que si bien apreciaba su tiempo con Oracle, estaba igualmente emocionada de explorar a Babs como Batgirl. La carrera de Batgirl de Simone recibió una recepción abrumadoramente positiva por parte de los lectores. Su número debut se agotó a nivel de distribución con más de 100.000 copias en su primera tirada. La serie permaneció en el Top 30 a lo largo de su ejecución, recibiendo elogios por su tono más oscuro y la exploración del trauma de Barbara. Simone legitimó una decisión puramente comercial, dignificándola a través de sus palabras y argumentos. A pesar de las protestas, Batgirl parecía estar superando la controversia de Oracle y adentrándose en un nuevo territorio.
Y luego despidieron a Simone . A fines de 2012, Simone recurrió a Twitter para anunciar que el nuevo editor de Batgirl , Brian Cunningham, la dejó revisar el correo electrónico. Sí, dulce e inocente lector, correo electrónico . Simone reveló además que ya había escrito varios números que no se utilizarían. Un cuerpo completo de trabajo relacionado con Batgirl descartado abruptamente debido a un cambio repentino de dirección. ¿Suena familiar?
La reacción de los fanáticos fue rápida y efectiva. La protesta fue tal que Simone volvió a su papel anterior solo unos días después de que su tweet original se volviera viral. La verdad es que DC no podía permitirse más escándalos centrados en mujeres en ese momento. Un año antes, DiDio se vio envuelto en una controversia tras el incidente de " Contratar a más mujeres " en la Comic-Con de San Diego de 2011. Esta historia en particular es igualmente fascinante, aunque es mejor dejarla para otro artículo de opinión. Más allá de eso, Simone fue una gran escritora genuina. Comprendió a Barbara y profundizó más que nunca en las complejidades de su personaje. Fue Simone quien presentó a Alysia Yeoh, el primer personaje transgénero en un contexto contemporáneo en los cómics convencionales.
Curiosamente, Alysia iba a hacer su debut de acción en vivo en Batgirl de 2022 antes de que la película fuera eliminada. La vida tiene una manera divertida de repetirse. Y por gracioso, no me refiero a gracioso-ja-ja, sino gracioso ¡PUGH!
La opción de matar
The Killing Joke se abrió paso en la animación con la película de 2016 del mismo nombre. Dirigida por Sam Liu y escrita por Brian Azzarello, la película presenta el regreso de Kevin Conroy y Mark Hamill para dar voz a Batman y Joker, mientras que Tara Strong asume el papel de Batgirl. Si bien es una adaptación bastante leal, The Killing Joke se desvió significativamente de su material original con una escena crucial y cuestionable en el prólogo donde Batgirl y Batman tienen relaciones sexuales después de una confrontación física.
Por qué ocurrió el cambio en primer lugar sigue siendo un tema de debate. Durante un panel posterior al estreno de la película en la Comic-Con de San Diego de 2016, Azzarello afirmó que el material original era "controvertido, por lo que (ellos) agregaron más controversia". Sus comentarios llevaron a un acalorado intercambio en el que Jeremy Konrad de Bleeding Cool mencionó la decisión antes de alejarse del micrófono. Azzarello luego lo desafió a que repitiera lo mismo antes de llamarlo “maricón”, una elección que luego defendió a través de Twitter . Durante el panel, el productor Bruce Timm afirmó que, a pesar de darse cuenta de que el cambio era "un poco arriesgado", querían mostrar que Batgirl y Batman "cometieron algunos errores bastante grandes". Continuó hablando sobre las "habilidades de los padres" de Bruce Wayne, comparó a Barbara con un niño y dijo: "si le dices a un niño que no haga algo, querrá hacerlo aún más".
En retrospectiva, los comentarios de Timm son casi tan problemáticos como la elección misma porque prueban que el equipo detrás de la película era perfectamente consciente de la conexión entre ambos personajes. Bruce Wayne podría no ser una figura paterna para Barbara Gordon de la misma manera que lo es para Dick Grayson; de hecho, Barbara tiene una relación amorosa y saludable con su verdadero padre, Jim Gordon. Sin embargo, existe un vínculo establecido entre los dos que va más allá de la conexión regular entre mentor y aprendiz; Bruce y Barbara son familia. En muchos sentidos, su aventura en la azotea estuvo al borde del incesto.
Como era de esperar, la decisión y las futuras explicaciones no tenían sentido, y los fanáticos se quejaron en voz alta de la escena de sexo. The Killing Joke siempre tuvo un elemento de violencia sexual como parte de su trama, en forma de imágenes desnudas de Barbara herida que Joker usa para burlarse de Jim Gordon; su inclusión ha sido motivo de debate desde que salió la novela gráfica. Moore casi ha dejado de hablar de The Killing Joke , pero siguió criticándolo a lo largo de los años, al igual que muchos otros que se preguntaban por qué Batgirl necesitaba ser torturada para que la reputación de Jim y Bruce brillara aún más. Tener a Barbara entablando una relación sexual con una figura paterna que tenía un poder significativo sobre ella agregó otra capa desafortunada a una historia que ya estaba llena de ellos.
Empeoramiento de las cosas fueron las justificaciones para el acto. Azzarello, Timm y todos los miembros del equipo detrás de escena afirmaron que Barbara era "más fuerte" después de los incidentes. Muchos proyectos famosos y aclamados por la crítica tratan la violencia sexual como un paso más en el viaje de una heroína hacia el éxito, un obstáculo más para superar y aprender, ganando experiencia de la terrible experiencia. Pero, ¿qué mensaje envía eso, que una mujer debe soportar la violencia física y emocional para ganarse su lugar como héroe? ¿Cuál es la conclusión de eso? The Killing Joke siguió el mismo patrón de “superación” de la violencia sexual y se salió con la suya. Porque a eso se reduce The Killing Joke , después de todos estos años, ¿verdad? Controversia. No se trata de la historia o de Batman, Gordon o incluso del propio Joker. Se trata de controversia.
La estantería de $90 millones de dólares de Batgirl
La muy discutida y muy condenada cancelación de Batgirl volvió a poner a Barbara Gordon en el ojo del huracán. Su película, la primera vez que se encontraría a sí misma en el centro de atención de acción en vivo, fue repentinamente eliminada de la manera más pública y vergonzosa posible. No importa que sea una de las primeras películas de superhéroes con una protagonista latina o que presente el regreso de Michael Keaton y la introducción de Brendan Fraser en el DCEU. A los ojos del estudio, Batgirl no era más que una deducción de impuestos, una manera fácil de ganar dinero a costa de cientos de creativos que dedicaron un año de sus vidas a una película que ahora nunca se verá.
Contra su voluntad y sin culpa propia, Bárbara es una vez más el cordero sacrificado ofrecido para apaciguar a los mandamases a cargo de su historia. Pero, ¿por qué seguimos tratando a Barbara Gordon como una herramienta para usar y desechar según las circunstancias? ¿Por qué todavía es maltratada por todos los que la rodean, incluidos aquellos que se supone que deben cuidarla? Durante su llamada de inversionista más reciente, David Zaslav defendió la cancelación de Batgirl diciendo que su trabajo es “proteger la marca DC”. ¿Eso no incluye a Batgirl?
55 años después de su debut, WB/DC todavía trata a Barbara Gordon como lo hicieron Batman y Robin en su primera aparición: como una ocurrencia tardía. Lejos de eso, Bárbara es un ícono de DC Comics, un personaje que evolucionó y perduró mientras otros se quedaron quietos y estancados. Su historia es el máximo ejemplo de resiliencia y fuerza, especialmente considerando los poderes que la siguen pateando cuando está deprimida. Pero el hecho de que Bárbara se levante cada vez no significa que esté bien patearla de nuevo. ¿En qué punto es suficiente?
No es fácil ser Batgirl, y aunque la reciente suspensión de su primera película de acción en vivo fue terrible, en realidad no es tan sorprendente dado el trato que recibió en el pasado. Zaslav se equivocó al cancelar la película Batgirl , pero solo está siguiendo el modelo que DC Comics y Warner Bros. han establecido para el personaje durante décadas. A pesar de su enorme popularidad entre los fanáticos de los cómics y los jugadores (ha sido un personaje popular en los juegos de Batman Arkham ), los señores corporativos que la poseen siempre la han tratado como basura. Con la reciente reacción violenta a raíz de la cancelación de Batgirl , tal vez ahora sea el momento, después de tantas controversias y malos usos del personaje a lo largo de los años, Warner Bros. Discovery brinde el respeto y la exhibición adecuada que Barbara Gordon merece.