Ninja Gaiden 2 Black me recuerda cuánto han cambiado los juegos
Todavía recuerdo vívidamente el lanzamiento de Ninja Gaiden 2 en 2008, aunque nunca lo jugué. Puede que sea difícil de imaginar ahora, pero en la década de 2000, la serie hack-and-slash de Team Ninja estuvo brevemente en el Monte Rushmore de los juegos de acción (dependiendo de con quién hablaste). Fue elogiado por su elegante hiperviolencia y su desafío extremo, lo que le valió al Team Ninja el tipo de seguidores leales de los aficionados a la acción que FromSoftware comenzaría a acumular a medida que avanzaba la década de 2010. Su estrella se desvaneció rápidamente en 2012 después del divisivo Ninja Gaiden 3 , pero todavía recuerdo la serie como un pilar de la era temprana de Xbox.
Fueron esas décadas de recuerdos las que zumbaron a mi alrededor cuando descargué Ninja Gaiden 2 Black , un remake sorpresa revelado y lanzado durante el Xbox Developer Direct de esta semana. Después de admirar la serie desde lejos durante tanto tiempo, finalmente pude ver qué hizo de Ninja Gaiden una serie de acción tan fundamental. En cambio, pasé mi primera hora rascándome la cabeza. ¿Este es el juego por el que la gente hizo tanto escándalo?
Fue una reacción instintiva que se desvaneció cuanto más entendí lo que estaba jugando, pero que pedía ser descomprimida. Ninja Gaiden 2 Black puede parecer un videojuego de 2025 gracias a sus imágenes Unreal Engine 5, pero es una reliquia de otra época. Debajo de todo el brillo hay una cápsula del tiempo de 2008 que es antigua en los años de desarrollo de juegos, una que revela cuán homogeneizados se han vuelto los videojuegos en ausencia de la serie.
Cápsula del tiempo
Ninja Gaiden 2 Black no es precisamente una recreación fiel del clásico de 2008. Está más bien construido a partir de los huesos de Ninja Gaiden Sigma 2 , un port de PS3 de 2009 que realizó cambios significativos con respecto al original. Actualmente puedes encontrar críticos enojados de Steam lamentando ese hecho, mostrando el amor purista que todavía existe por lo que parecía una franquicia olvidada durante una década.
Sin embargo, no me di cuenta cuando comencé a jugar. Rápidamente tuve una idea de la fórmula del Equipo Ninja mientras cortaba enemigos como Ryu Hayabusa. Si bien esperaba la sangre extrema y los cortes intensos combinados, recibí algunas sorpresas desde el principio. La cámara, difícil de manejar, parecía tener vida propia y giraba con náuseas mientras yo me movía. Donde esperaba un combate suave y fluido, me encontré cortando rígidamente a los enemigos sin ningún punto de apoyo que me castigara. Intenté bloquear los ataques enemigos entrantes como me indicaba un tutorial, pero la falta de respuesta me hizo sentir que era una herramienta inútil. Todo en él se sentía un poco fuera de lugar en formas que no podía identificar.
A medida que mi frustración aumentaba, tuve que detenerme por un momento y recordar algo muy importante: de hecho, este no es un juego de acción moderno. Seguro que lo parece, pero el brillo de Unreal Engine es tan de doble filo como la katana de Ryu. Crea una ilusión de modernidad que hace que las elecciones de diseño de Ninja Gaiden 2 parezcan más disonantes que intencionadas. Todos los puntos débiles que mencioné solo se sintieron como "defectos" porque estaba comparando Black con otros juegos de acción que se parecen, y todos esos juegos han comenzado a parecer cada vez más similares.
Si crees que 2008 no fue hace tanto tiempo, considera qué juegos aún no existían. Bayonetta , Batman: Arkham Asylum y Demons Souls no se lanzarían hasta 2009, un año después del Ninja Gaiden 2 original. Se podría argumentar que esos tres juegos por sí solos crearon la base de cómo son los juegos de acción actuales. Bayonetta redefinió los combates con combos pesados, Arkham Asylum rompió la fluidez y Demons Souls necesita poca explicación considerando que la mayoría de los juegos de acción actuales llevan una parte de su ADN. Ninja Gaiden 2 fue el último de una especie en extinción en algunos aspectos: un juego de género con su propia voz distintiva en lugar de una amalgama de leyes de diseño no escritas.
Volvamos a lo que inicialmente descarté como bloqueo "inútil". En Ninja Gaiden 2 , la defensa es primordial. Ryu está constantemente flanqueado por enemigos desde todos los ángulos y solo tiene un bloque endeble para ayudar a resistir los ataques. Es modesto en comparación con lo que esperarías de los juegos actuales. Apenas hay comentarios. Los enemigos no señalan sus devastadores movimientos con luces rojas intermitentes. No existe una parada automática que recompense a los jugadores por cronometrar su bloqueo, simplemente escriba. Más bien, es una maniobra que requiere pensamiento, atención y habilidad. Es una herramienta de contraataque, pero que no hace el trabajo por mí. Para dominarlo, necesito tirar por la ventana todo lo que sé sobre bloqueos y aprender a trabajar con bloques en mis combos.
Esto es difícil de olvidar, porque hoy en día casi todos los videojuegos con un bloque son una variación del mismo tema de diseño. Bloquea en el momento adecuado y detendrás a tu enemigo. Está en Elden Ring , Final Fantasy 16 , Star Wars Jedi: Survivor , Rise of the Ronin , Flintlock: The Siege of Dawn ; diablos, incluso Doom: The Dark Ages está adoptando el sistema. Hay matices en el bloqueo en cada uno de estos juegos, pero todos reciben llamadas del mismo libro de jugadas.
Puedo sentir cuán normalizadas se han vuelto esas leyes cuanto más tiempo juego Ninja Gaiden 2 Black . Por ejemplo, ejecuto un ataque especial de fuego que devora un círculo de energía presionando B e Y al mismo tiempo. Se siente torpe porque sigo activándolo accidentalmente cuando no es mi intención. Mientras lo jugueteo, empiezo a comprender cómo los desarrolladores finalmente llegaron a las ruedas de habilidades como una solución para las ofertas especiales. Todo, desde Ghost of Tsushima hasta Dynasty Warriors: Origins, me hará mantener presionado un botón y luego presionar un botón frontal para activar un ataque especial. Eso garantiza que nunca desperdiciaré una habilidad preciosa, ya sea alimentada por energía o por un tiempo de reutilización, cuando no es mi intención. Es un punto de fricción que hace tiempo que se resolvió.
Pero "resolver" no es la palabra correcta. Implica que había un problema que necesitaba solución, y ese no es el caso de Ninja Gaiden 2 . Claro, su cámara confusa podría identificarse como un defecto, pero el sistema de combate funciona exactamente como se esperaba. Logra un equilibrio entre fluidez y potencia. Ryu puede cortar cuerpos con poco esfuerzo, pero no es invencible. La supervivencia todavía requiere que los jugadores dominen un arte. No puedes simplemente tomar el controlador y comenzar a cortar oleadas de enemigos sin pensarlo. Eso es lo que lo convierte en un juego tan desafiante, ya que sus exigencias de aprendizaje aumentan rápidamente.
Cuanto más juego, más empiezo a preguntarme por qué ningún juego reciente de gran presupuesto se parece a este. ¿Es sólo una señal saludable de que los videojuegos están evolucionando? Después de todo, ¿quién querría jugar exactamente el mismo juego durante dos décadas? Quizás, pero no puedo evitar la sensación de que los juegos AAA de hoy se sienten sujetos al mismo conjunto de reglas, todas las cuales fueron forjadas en aras del atractivo masivo. Un bloqueo necesita actuar de cierta manera porque eso es lo que le hace sentirse mejor. Estoy seguro de que hay numerosos datos de pruebas de juego que respaldan esa idea, de lo contrario no sería un estándar de la industria. Los videojuegos son más caros de fabricar que nunca, ya sea por el cambio de alcance o por una mala gestión, por lo que apuntar a un nicho se ha convertido en una medida cada vez más arriesgada que muy pocos están dispuestos a tomar. Hay seguridad en la uniformidad.
Seré honesto: Ninja Gaiden 2 Black no me convence. Los duros golpes de Ryu carecen de precisión, lo que contrasta completamente con el súper ninja que veo en las escenas. Pero al mismo tiempo, casi me siento aliviado de jugar un juego que puedo decir con seguridad que "no es para mí". Muchos de los juegos que juego hoy en día parecen haber sido creados para conquistarme reciclando las mismas ideas confiables. Dynasty Warriors solía ser una franquicia de acción de nicho con una base de fanáticos leales, pero su última entrega es mecánicamente indistinguible de cualquier juego de acción que puedas encontrar en un estante de Walmart. ¿Es mejor ese cambio o simplemente más rentable? Es un juego diseñado para garantizar que se acerque a una puntuación total de 80 en Metacritic , una hazaña que la serie ha luchado por lograr durante mucho tiempo porque confiaba en su nicho.
Me temo que estamos perdiendo el espíritu inventivo de los videojuegos cuanto más reacia al riesgo se vuelve la industria. ¿Todavía hay espacio para juegos de acción de gran presupuesto con voces distintas que no temen alienar a algunos jugadores en favor de aquellos que realmente entienden lo que hacen? ¿ Ninja Gaiden 4 seguirá las tendencias y hará que los jugadores detengan ataques brillantes? ¿Cuál será el Ninja Gaiden 2 del mañana?
Ninja Gaiden 2 Black ya está disponible en PS5, Xbox Series X/S y PC.