Netflix acaba de rehacer uno de los mejores thrillers de todos los tiempos. ¿Vale la pena verlo?

Puede resultar sorprendente que haya una nueva versión de The Wages of Fear transmitiéndose en Netflix en este momento. Con la precaución de un conductor que transporta explosivos a través de un tramo de camino lleno de baches, esta nueva versión francesa de un clásico francés chisporroteó en la plataforma. La promoción ha sido mínima y hay que buscar la película para encontrarla en la página de inicio, donde se encuentra varias miniaturas en el carrusel de “Nuevos lanzamientos”. Al momento de escribir este artículo, no hay reseñas sobre Rotten Tomatoes… principalmente porque Netflix no puso la película a disposición con anticipación. Si un camión explota en el desierto y no hay nadie cerca para transmitir esa explosión a su dispositivo, ¿emite algún sonido?

Francamente, un lanzamiento silencioso es probablemente el paso correcto para esta adquisición internacional en particular. Desde la tan difamada nueva versión de Netflix de Rebecca , una novela previamente adaptada por Alfred Hitchcock, no se había mejorado tan ruinosamente un hito de suspenso para el siglo XXI. Dirigida y coescrita por Julien Leclercq, la nueva Salarios transporta su tenso escenario desde la América del Sur de mediados de siglo del original de Henri-Georges Clouzot de 1953 a un telón de fondo más contemporáneo y árido. Los cambios más significativos, sin embargo, tienen menos que ver con el escenario que con la naturaleza de la terrible experiencia que narra la película. Una de las premisas del género más estresantes de todos los tiempos se ha ampliado inútilmente: más tiroteos, más personajes, más romance y heroísmo.

Tal como la concibió originalmente el novelista Georges Arnaud, esa premisa es un modelo de minimalismo de pesadilla, fácilmente comunicable a través de logline: un grupo de hombres económicamente desesperados se embarcan en una probable misión suicida, transportando dos camiones llenos de nitroglicerina altamente volátil y almacenada de manera inestable a lo largo de cientos de millas. de terreno pavimentado de manera inconsistente. Les espera un gran día de pago al otro lado, pero ¿vivirán para cobrarlo? Golpea el bache equivocado en el camino y la carga se incendia espectacularmente.

Incluso si nunca te has abierto camino personalmente a través de The Wages of Fear (la primera película o su material fuente agotado), probablemente hayas sentido sus réplicas. Cuando Keanu Reeves se subió a un autobús que no podía reducir la velocidad en el triunfo de acción Speed ​​de 1994, conducía por un camino pavimentado por Clouzot cuatro décadas antes. Hay un poco de Wages en la franquicia Misión: Imposible , con sus crecientes desafíos de peligro de parpadear y morir. Y Christopher Nolan citó la película como una influencia en su Dunkerque , otro artilugio de suspense que sometió a hombres agotados a un crisol precario.

Y, por supuesto, Wages se ha rehecho antes. El último intento oficial de revivir su ataque a los nervios fue la engañosamente titulada Sorcerer de 1977, un costoso fracaso de Hollywood dirigido por el fallecido William Friedkin. Aunque el director hizo sus propios ajustes a la historia, trasladándola a un mundo entonces moderno de ataques terroristas y conglomerados petroleros despiadados, conservó su simplicidad. Cuatro hombres. Dos camiones. Una carga peligrosamente detonable. Muerte potencial en cada curva.

El primer Salario sigue siendo el tratamiento ideal de la ingeniosa y angustiosa trama de Arnaud. Después de un primer acto quizás demasiado prolongado (un problema, a decir verdad, con todas las adaptaciones, aunque Sorcerer maneja la configuración con un estilo más hipnótico), Clouzot pone a sus antihéroes al volante y comienza a apretar las tuercas. Los obstáculos que enfrentan los hombres son innumerables. Si conduce demasiado lento en los tramos más texturizados de la carretera, el camión podría tambalearse demasiado y empujar la carga útil. Conduce demasiado rápido y podrías perder el control en una curva, y el resultado explosivo es el mismo. Incluso la proximidad de los dos camiones entre sí se convierte en una fuente de calamidad potencial; sin la distancia adecuada entre los dos, una ruta de un solo carril puede convertirse fácilmente en un curso de colisión.

Clouzot conecta a su audiencia con el estrés persistente y creciente de sus personajes. Estamos atados allí con ellos, sintiendo cada golpe inconveniente, cautelosos de cada obstáculo que plantea el paisaje. Quizás sea la demostración más literal de la explicación que Hitchcock hace del suspense como una bomba debajo de la mesa que no explota. (No en vano a menudo se hacía referencia a Clouzot como el Hitchcock francés; incluso se dice que se apresuró a conseguir los derechos del libro de Arnaud por temor a que el Maestro del Suspenso pudiera llegar a ellos primero.) Los salarios son un perfecto instrumento de ansiedad que en realidad es bastante sorprendente que no haya habido más intentos de hacerlo de nuevo.

Quizás la mayoría haya tenido el buen sentido de no intentarlo. O tal vez el bajo rendimiento comercial de Sorcerer , completamente ignorado por el público en el verano de Star Wars , creó el hedor a diesel de locura en torno a la idea. Afortunadamente, la película de Friedkin ha sido recuperada en los últimos años y reconocida como un clásico rudo por derecho propio. Aunque puede haber eliminado algunas de las complicaciones que Clouzot explotó exquisitamente, justifica su existencia a través del puro aspecto físico de la realización cinematográfica. Friedkin les dio a esos camiones un centro de gravedad infernal, haciéndonos sentir su monstruoso peso. La secuencia más famosa de la película es un truco práctico desquiciado en el que el director guió a un verdadero consumidor de gasolina por el puente más desvencijado de toda América del Sur: un espectáculo de temeraria perseverancia por parte tanto de los personajes como de los realizadores.

No hay nada remotamente tan emocionante en el nuevo Wages . Lo mejor que se puede decir de la película es que está bien puesta en escena. Pero al reestructurar la presunción atemporal de Arnaud para una nueva audiencia y era, Leclercq la transforma en algo más genéricamente divertido. En lugar de forajidos duros y desiguales, unidos sólo por una falta mutua de opciones, los personajes principales son un par de hermanos guapos (Franck Gastambide y Alban Lenoir) que reparan su relación rota después de un robo que salió mal. Ese es el combustible melodramático de su peregrinaje de 500 millas, que se parece menos a un viaje de muerte existencial (como una carrera de obstáculos fatalista) que a uno de los elegantes thrillers de atracos internacionales que se han convertido en el pan de cada día de Netflix.

Peor aún, este Wages desconfía del poder desgarrador de su premisa prestada. Adaptaciones pasadas sugirieron que cada centímetro cruzado en el camino hacia la entrega y la liberación podría conducir a una destrucción ardiente, pero los personajes de Leclercq avanzan con alegre indiferencia hacia la dinamita líquida en el tráiler. Y eso se debe a que la película desconcierta su largo viaje en una serie de persecuciones a alta velocidad y escaramuzas de películas de acción, mientras los malos disparan a los camiones sin enviarlos por las nubes. En un momento, uno de los hermanos termina parado sobre una mina terrestre, y uno se pregunta: ¿Por qué la película tuvo que introducir una nueva forma de dispositivo explosivo cuando la carga que llevan es una bomba variable? La respuesta es que Wages no puede esperar a bajarse del camión. No tiene paciencia para el juego que está jugando.

No necesitas matones sin rostro ni camaradas que te traicionen, ni siquiera el tic-tac del reloj (“Tienes 24 horas”, entona alguien esencialmente) que Leclercq presenta aquí. The Wages of Fear , tal como fue escrito y traducido por primera vez a la pantalla, es más elemental que todo eso. Los enemigos de la historia son la gravedad, la topografía, la velocidad y la tierra misma. Intentar convertir un thriller tan fatalista en algo más rápido y furioso, con tiroteos y explosiones CGI descaradamente falsas, es malinterpretar su atractivo.

En su forma más auténtica, El salario del miedo es un artilugio de suspenso impecablemente sombrío. Hace que el acto mismo de avanzar se convierta en una propuesta de vida o muerte. Lleva el cine negro a su punto final lógico, con personajes tan jodidos por sus malas decisiones y mala suerte que un giro en falso podría acabar con todo para ellos. Y en su retrato de hombres acorralados para aceptar el peor trabajo que existe, es una parábola duradera del capitalismo estrangulador, un elemento en gran medida desactivado por la nueva versión más apolítica. Uno pensaría que una premisa tan potente como The Wages of Fear sería difícil de arruinar. Pero en la era del streaming, hay una bomba esperando en cada esquina y en cada cola de "Recomendado para ti".

El salario del miedo (2024) ahora se transmite en Netflix. El salario del miedo (1953) ahora se transmite en Max. Sorcerer está disponible para alquilar o comprar en los principales servicios digitales. Para obtener más información sobre los escritos de AA Dowd, visite su página de autores .