Venom, Joker y el año del cine de supervillanos

La serie limitada Wanted de Mark Millar , adaptada libremente en 2008 a una película atroz, imaginaba un mundo distópico donde todos los superhéroes están muertos y los supervillanos han ganado. Así es como se siente el multiplex en este momento. El cine de cómics, que superó a la competencia hace apenas cinco años (alcanzó su pico de popularidad en 2019, el año de Vengadores: Endgame y Joker ), ha entrado en un estado de continuo declive comercial. Las capas y capuchas ya no son algo seguro en taquilla; Cada vez más, parece que hemos entrado en una era post-superhéroe. Y en ausencia de los disfraces virtuosos, son los supervillanos ( y los antihéroes) quienes han luchado por dominar las pantallas de 2024.

Este fin de semana, por ejemplo, marca el regreso teatral de Venom, el antiguo archienemigo de Spider-Man, nuevamente divorciado de cualquier relación con el amigable lanzatelarañas del vecindario de Marvel. Venom: The Last Dance , que acaba de estrenarse en los cines de todo el mundo, completa una trilogía completa de vehículos protagonizados por la versión de Tom Hardy del desventurado periodista Eddie Brock y el extraterrestre de lengua larga y que habla basura que ha hecho un hogar dentro de su voluminoso cuerpo.

¿Necesitas otra solución para el mal? The Last Dance llega inmediatamente después de Joker: Folie à Deux , la secuela musical de bajo rendimiento de la historia del origen de Todd Phillips para el loco más infame de la galería de pícaros de Batman, el Príncipe Payaso del Crimen. Y anticipa otro foco de atención de Sony para un enemigo de Spidey, Kraven the Hunter , que llegará esta Navidad y pertenece a la misma franquicia extraña y descabellada de películas de Spider-Man sin Spider-Man como la serie Venom y el desconcertante bit-player de la primavera pasada. fracaso Madame Web . Demonios, incluso la única película de cómics exitosa del año, Deadpool & Wolverine , está protagonizada por un personaje que comenzó su vida ficticia como un villano, un adversario bromista de varios equipos X.

No hace mucho, que cualquiera de estos personajes tuviera su propia película hubiera sido inconcebible. La mera existencia de Kraven el Cazador es una prueba de cuán profundamente aceptó Hollywood la mentira de que cualquier cosa relacionada con Marvel o DC podría ser un gran éxito. Protagonizar vehículos para supervillanos se siente como el siguiente paso natural (o tal vez el último paso, el punto de terminación) para un género de fuente de ingresos que busca material fuente disponible en números anteriores y rincones más oscuros del mundo del cómic. No se obtiene la cosecha de espectáculos de chicos malos de este año sin los experimentos de la década anterior para convertir a los segundos en personajes de primer nivel. Probablemente no habría trilogía de Venom sin el éxito de Guardianes de la Galaxia o Suicide Squad .

Hasta cierto punto, el cine de superhéroes se remonta a los años 90, cuando el género era básicamente secuelas de Batman y adaptaciones de cómics de culto como The Crow y Tank Girl y Judge Dredd . Esa fue también la época en la que las dos grandes editoriales estaban alineando sus propios vehículos protagonistas para los pesados ​​de sus respectivos universos. Una vez más, Venom y Deadpool fueron villanos antes de resultar lo suficientemente populares como para obtener el cambio de imagen de antihéroe y encabezar su propia serie limitada y en curso. En verdad, esto siempre fue una especie de decepción. Venom, ese monstruo de rabia babeante, se convirtió en un rival de Spidey bastante aterrador. Convertirlo en un justiciero “nervioso”, un llamado “ejecutor letal”, fue un desperdicio de un buen adversario.

Las improbables películas de supervillanos de este año sufren un problema similar. Suavizan e iluminan personajes cuyo único atractivo eran sus asperezas y su oscuridad. Las películas de Venom no están exentas de placeres, la mayoría de ellos cortesía del valiente esfuerzo de Hardy por forjar una comedia de amigos excéntrica a partir de la relación simbiótica entre Eddie y su invitado alienígena. Pero Venom siempre ha sido más genial como villano, un anti-Spider-Man vengativo, y las películas nunca se acercan al terror que lo convirtió en un personaje tan popular en primer lugar. Imagínese retroceder a 1988 y decirle a un lector que Venom no solo algún día tendría su propia trilogía de películas, sino que también sería reducido a Midnight Run de un solo hombre , una rutina glorificada de socios no coincidentes.

Del mismo modo, Joker: Folie à Deux acepta tan plenamente la idea de que Arthur Fleck de Joaquin Phoenix es un inadaptado incomprendido, destinado a la infamia sólo porque fue abandonado por el sistema, que le quita al personaje todo su poder psicótico. No es necesario ser un fanático indignado para reconocer que convertir al Joker en un lamentable saco es un acercamiento delatante a uno de los villanos de gran tamaño más sabrosos de todos los cómics. Y si Deadpool ha sido un superhéroe durante mucho más tiempo del que fue un supervillano, todavía es extraño ver su trilogía de películas socavar su espíritu anárquico y sarcástico con calidez y confusión. ¿Quién clamaba por un Deadpool con grandes sentimientos? ¿Se supone que realmente debemos preocuparnos por los sueños de lucha contra el crimen de un asesino psicótico que rompe la cuarta pared en cada oportunidad?

Las películas de Venom y Joker, junto con Suicide Squad y Morbius , y hay que suponer que la próxima Kraven the Hunter , se topan con el mismo obstáculo desalentador, que es que es difícil construir una película convencional en torno a personajes que funcionen mejor en oposición al superhéroe. como un espejo distorsionante, un papel de aluminio o un obstáculo. Todos ellos solucionan ese problema esencialmente convirtiendo a sus villanos en versiones más virtuosas, honradas o incluso conflictivas de sí mismos… lo que termina violando lo que tienen de especial. En realidad, es difícil imaginar una película de Venom o Joker que abarque los aspectos más retorcidos (o #retorcidos) de cualquiera de ellos, porque ¿dónde estaría el interés fundamental? Tendrías algo como The Fly o Natural Born Killers , lo cual, no, suena bastante bien, en realidad. Lo que obtuvimos en cambio fueron películas de superhéroes de facto disfrazadas de supervillanos.

Estas películas evocan los sombríos años 90 de otra manera, una que debería ser mucho menos reconfortante para los ejecutivos de los estudios. Esa década no fue sólo la era en la que los cómics estaban atrapados en una carrera armamentista de excesivo nerviosismo, con Marvel y DC -junto con Image, una editorial que estaba todo el tiempo nervioso- empujando a los superhéroes al campo éticamente turbio del antiheroísmo. También fue una época de auge y caída para la industria del cómic, cuando una explosión de grandes ventas e inversiones de coleccionistas a principios de la década condujo a una rápida disminución del interés, que culminó con Marvel acogiéndose al Capítulo 11 de la bancarrota a finales de 1996. Quizás El cine de superhéroes está siguiendo una trayectoria similar, con una serie de historias para los torturados chicos malos de su lista. Al final del desfile, los bribones se convierten brevemente en el centro de atención.

Pero en palabras de uno de los mayores y mejores éxitos del género, tal vez la noche sea más oscura antes del amanecer. Es decir, tal vez haya un destello de algo más brillante en el horizonte, más allá de estos (en su mayoría infructuosos) coqueteos con el lado oscuro del complejo industrial de superhéroes. Los malos tuvieron su momento este año. No se sorprenda si el personaje más icónico del medio, un hombre que convierte al súper en superhéroe, inicia un regreso para los buenos el próximo año.

Venom: The Last Dance ahora se proyecta en los cines de todo el mundo. Joker: Folie à Deux se proyecta en un número cada vez menor de cines en todo el mundo. Para obtener más información sobre los escritos de AA Dowd, visite su página de autores .