Classic Telltale se encuentra con Dead Space en The Expanse: A Telltale Series
No fue una gran sorpresa escuchar que el desarrollador Telltale regresaría con un juego episódico basado en SyFy y la popular serie de ciencia ficción de Amazon The Expanse . Antes de que se cerrara y reviviera, Telltale se hizo un nombre en tales juegos con licencia. Lo que fue mucho más intrigante para mí fue que Deck Nine Games, el estudio detrás del excelente Life is Strange: True Colors de 2021, estaba manejando el desarrollo del proyecto y que buscaba expandir el mundo de The Expanse al revelar la historia de fondo de uno de sus personajes más misteriosos al tiempo que amplía las posibilidades de juego que puede proporcionar un juego de aventuras narrativas al estilo Telltale.
Es por eso que estaba emocionado de tener la oportunidad de jugar The Expanse: A Telltale Series temprano en un evento y hablar con Cara Gee, la actriz detrás del personaje principal del juego, Carmina Drummer, así como con el director del juego, Stephan Frost. Lo que descubrí fue una experiencia que se siente fiel tanto a los juegos clásicos de aventuras narrativas como a The Expanse , mientras que también se siente un poco como Dead Space .
Perfeccionando la fórmula Telltale
The Expanse es un exitoso programa de televisión basado en una serie de libros de ciencia ficción. Si bien no es tan popular como Star Wars o Star Trek , tiene una base de fanáticos apasionados que adoran su versión más realista de la física y la política que sería más probable que se desarrollara si la humanidad alguna vez lograra poblar Marte y el cinturón de asteroides. . A medida que avanza la serie, aprende más y más sobre los elementos de ciencia ficción con una poderosa Protomolcule, extraterrestres y, finalmente, Ring Gates que permiten a las personas viajar lejos alrededor de la galaxia.
Pero este juego de The Expanse viene antes de todo eso. Está ambientado antes de la primera temporada del programa de televisión (Frost le dice a Digital Trends que esto se basa en el canon del programa y no en los libros) y sigue a un personaje llamado Carmina Drummer, interpretado por una actriz llamada Cara Gee tanto en el programa como en el juego. Drummer aparece por primera vez en el programa como el estoico asistente del líder de OPA Fred Johnson en Tycho Station.
Como su personaje es una amalgama de algunos personajes diferentes en los libros y su historia de fondo nunca se profundizó tanto en el programa, fue la primera opción de Deck Nine para hacer un juego de The Expanse . Gee se convenció de unirse al proyecto después de que el director Stephan Frost la guiara a través de la historia y le pidiera que tomara decisiones como si estuvieran jugando a Dungeons & Dragons .
“Frost básicamente me guió a través de la historia como si estuviéramos jugando a D&D”, dice Gee a Digital Trends. “Llegaba a un punto, y tenía que tomar una decisión, y era realmente difícil tomar las decisiones, como una agonía perfecta. Es una forma genial de experimentar esta historia, y yo estaba totalmente de acuerdo, ya que quería hacer algo en lo que la gente pudiera tener la misma experiencia con esta historia".
Frost le dice a Digital Trends que esto es algo que hizo con los nuevos miembros del equipo de desarrollo. La historia sigue a Carmina Drummer mientras trabaja con la tripulación de un barco llamado Artemis, y finalmente toma el control de la misma. Es un poco una aventura de piratas espaciales, aunque el juego tiene un tono más oscuro de lo que sugiere ese tipo de descripción. En el primer episodio de The Expanse: A Telltale Series , que jugamos, Drummer se reencuentra con su tripulación antes de explorar los restos ensangrentados de una nave de la Tierra.
Es desafortunado que el equipo narrativo de Deck Nine sufriera despidos el mes pasado , ya que hicieron un gran trabajo capturando el tono de The Expanse y elaborando algunas decisiones difíciles para los jugadores. Las decisiones más críticas del primer episodio son si Drummer debe o no golpear a uno de los miembros de su tripulación cuando son irrespetuosos y si está dispuesta o no a sacrificar la pierna de otro miembro de la tripulación de Artemis para obtener más tesoros después de que se atascan.
Estas parecen decisiones un tanto pequeñas en el momento en que suceden, pero se vuelven de vital importancia al final del episodio, ya que Drummer tiene que convencer a sus compañeros de tripulación de que el capitán del Artemis la dejó muerta y que necesita tomar el control de la nave. . A pesar de que le di un puñetazo al miembro de la tripulación que estaba fuera de lugar, logré convencerlos de que se pusieran de mi lado, ya que prioricé la seguridad del compañero de tripulación herido sobre cualquier tesoro potencial. El episodio terminó con la elección de espaciar o encarcelar al capitán. Lo maté al soltarlo en el espacio durante esta demostración, pero después me sentí raro, así que puedo mantenerlo con vida cuando juegue la versión final de este juego.
De principio a fin, se trata en gran medida de un juego narrativo de aventuras al estilo de los clásicos de Telltale. Ya sea que sea fanático de The Expanse o simplemente de la fórmula de Telltale, puede encontrar algo para disfrutar aquí. Y aunque Deck Nine podría haberse detenido allí y haber hecho de las elecciones lo único realmente interesante de The Expanse: A Telltale Series , fueron un paso más allá, agregando secciones de gravedad cero que se sienten más como Dead Space que The Wolf Among Us .
Evolución de la fórmula Telltale
Impulsar la fórmula clásica de Telltale de maneras intrigantes es necesario para que el género de los juegos de aventuras narrativas evolucione para sobrevivir. En particular, un capítulo de Deck Nine's Life is Strange: True Colors , donde sus opciones de diálogo y conversaciones se transforman en batallas por turnos inspiradas en Final Fantasy , provocan las posibilidades de lo que este tipo de juegos pueden lograr. En el caso de The Expanse: A Telltale Series , esa singularidad proviene de esas secciones de gravedad cero.
Una vez que comienza la expedición a esos restos, los jugadores deben flotar por el espacio mientras lo exploran. Si hay un área específica que los jugadores quieren analizar más profundamente, los jugadores pueden aterrizar en ella y caminar sobre sus paredes y techo con la ayuda de Mag-Boots. La gravedad jugará un papel clave en la jugabilidad de The Expanse: A Telltale Series , y Stephan Frost le dijo a Digital Trends que era imprescindible hacer eso intrínseco a este juego.
“Cuando creas la historia de un videojuego para una propiedad intelectual con reglas para su mundo que ya existen, tienes que pensar en lo bueno de estar en ese mundo y con lo que un jugador querría interactuar”, dice Frosts. "La gravedad es un componente tan importante para el programa que casi se sentiría perdido si jugaras un juego de The Expanse en el espacio que no tuviera gravedad cero".
Todos en este barco también fueron asesinados brutalmente, con la cabeza cortada, por lo que explorar es una experiencia bastante tensa y espeluznante. Si bien carece de los combates y los momentos más aterradores de Dead Space , ciertamente me sentí como si estuviera jugando la excelente nueva versión de EA Motive mientras flotaba por el espacio en gravedad cero y vi las consecuencias de un evento horrible que estoy en su mayoría. en la oscuridad. Es una combinación excelente y funciona tan bien como el capítulo RPG de Life is Strange: True Colors .
Caminar sobre las paredes o los techos de las áreas o simplemente flotar a través de un barco mientras buscaba algo proporcionó una experiencia de juego que nunca antes había obtenido de un juego narrativo de aventuras. Trabajar en este juego también fue una experiencia muy diferente para Cara Gee, que tuvo que aprovechar su experiencia en el teatro, ya que no podía actuar de forma inmóvil y estoica durante la captura de movimiento.
“Vengo de trabajar en teatro, y eso es de pies a cabeza todo el tiempo”, explica Gee. “Tienes que tener esta conciencia de cuerpo completo, y esa es la misma conciencia de cuerpo que necesitas en el volumen de captura de movimiento… Drummer, en particular, es un personaje realmente inmóvil, pero si tratas de hacer algo que aún mira en un juego, parece un error. Tienes que tener un poco de movimiento para que el personaje se sienta vivo”.
Afortunadamente, Drummer no se ve raro ni forzado en el juego. Si bien definitivamente es un poco estilizado, este juego se ve y se anima mucho mejor que muchos de los títulos clásicos de Telltale. Eso refuerza que estamos viendo evolucionar la fórmula clásica de Telltale aquí. Si bien los juegos de ese desarrollador se sintieron formulados en los últimos años de la compañía, este juego demuestra que al elegir las IP correctas y obtener el mayor potencial posible de ellas, los juegos narrativos de aventuras pueden sentirse tan intrigantes y tensos como algo como Dead Space .
El primer episodio de The Expanse: A Telltale Series se lanzará el 27 de julio para PC, PS4, PS5, Xbox One y Xbox Series X/S. Se lanzarán nuevos episodios cada dos semanas después de eso, lo que los desarrolladores le dijeron a Digital Trends es para emular la sensación de un programa de televisión, como en el que se basa este juego.
Divulgación: Telltale Games y la agencia de relaciones públicas Tara Bruno PR pagaron los viajes y el alojamiento para que Digital Trends pudiera participar en este evento preliminar en Los Ángeles. Esto no influyó en la cobertura del juego de Digital Trends.