Chúpalo, Picard. El Orville es el verdadero sucesor espiritual de Star Trek: The Next Generation
La epopeya de ciencia ficción para la pantalla chica de Seth MacFarlane, The Orville , que ahora transmite su tercera temporada en Hulu como The Orville: New Horizons , es uno de los experimentos más extraños de la televisión. Es una copia virtual de Star Trek: The Next Generation , un amoroso homenaje a esa serie y un gran espectáculo por derecho propio. No debería funcionar, pero no solo funciona, sino que también se ha vuelto más complejo y convincente con el tiempo (una de las muchas cosas que tiene en común con TNG ).
Actualmente no hay planes para una cuarta temporada, lo cual es una pena porque el universo de MacFarlane es tan rico como cualquier universo de ciencia ficción. Al igual que con Star Trek, este material puede generar una gran cantidad de historias satisfactorias. El Orville podría haber sido fácilmente un fracaso, pero está destinado a convertirse en un clásico por derecho propio, y uno que encarna más del espíritu de Star Trek que el sucesor de TNG oficialmente autorizado, Picard.
Cómo The Orville canaliza a The Next Generation
A nivel de construcción del universo, The Orville es básicamente TNG con diferentes nombres. Si bien esta podría ser una descripción poco caritativa, solo tiene que ver el programa para reconocer que MacFarlane y su equipo, incluido Brannon Braga, quien se desempeñó como escritor y productor en TNG y otros programas de Trek, no están tratando de plagiar nada. Presentan claramente a The Orville como un universo alternativo de Star Trek, con personajes, especies, planetas y tecnología que estarían como en casa en el original.
Al igual que Trek, The Orville se desarrolla siglos en el futuro durante una era en la que la Tierra se ha convertido en parte de una Unión Planetaria similar a la Federación Unida de Planetas. La misión principal de la Unión es la exploración y el descubrimiento pacíficos, y uno de sus buques insignia es el USS Orville, un buque similar al Enterprise; aunque, al igual que la Flota Estelar , la Unión también es una jerarquía casi militar con los mismos rangos navales que Trek: almirantes, capitanes, comandantes, tenientes, etc.
La Unión mantiene alianzas tensas con varias especies alienígenas, incluidos los Krill y los Moclan, los cuales se parecen a los klingon de Star Trek. Mientras tanto, los principales villanos son los Kaylons, un colectivo androide dedicado a acabar con las formas de vida biológicas. Con su misión despiadada y tecnología avanzada, se parecen a los famososBorg de The Next Generation .
Quizás la principal diferencia entre los dos mundos ficticios es que el Enterprise y otros barcos de Trek usan transportadores para "transportar" a las personas hacia y desde sus destinos, mientras que los barcos de la Unión deben transportar a los oficiales y la tripulación a través de un transbordador. Aunque dados los efectos especiales de alta calidad del programa, tiene sentido incluir tomas deslumbrantes de transbordadores que zumban sobre la superficie de los planetas y se acoplan en bahías relucientes. También aparecen en algunas secuencias de acción ingeniosas, algo que The Orville hace mejor que TNG, como era de esperar, dados los 30 años de avances en VFX.
Una dinámica familiar especial
Al igual que con las similitudes entre los mundos ficticios, los personajes principales de The Orville reflejan a sus contrapartes de Next Generation . La famosa tripulación de TNG incluía al Capitán Jean-Luc Picard (Patrick Stewart); primer oficial, Will Riker (Jonathan Frakes); el segundo oficial androide, Data (Brent Spiner); el jefe de seguridad klingon, Worf (Michael Dorn); directora médica, Dra. Beverly Crusher (Gates McFadden); la consejera del barco, Deanna Troi (Marina Sirtis); y el ingeniero jefe Geordi La Forge (LeVar Burton).
El Orville presenta réplicas casi exactas de algunos de estos personajes. El mismo McFarland interpreta al Capitán Ed Mercer. Su primer oficial (y ex esposa) es la comandante Kelly Grayson (Adrianne Palicki). El director médico del barco es la Dra. Claire Finn (Penny Johnson Jerald). El oficial científico de Kaylon, Isaac (Mark Jackson), el segundo oficial de Moclan, Bortus (Peter Macon) y el ingeniero jefe John LaMarr (J. Lee) son tan similares a Data, Worf y La Forge de TNG , respectivamente. es casi gracioso. Y quizás estos personajes se sentirían más como imitaciones si no estuvieran tan bien desarrollados e interpretados. Jackson es especialmente memorable como una entidad que es tan particular y contradictoria como Data, lo que no es poca cosa, dado que camina sobre los pasos de robot de la creación clásica de Brent Spiner.
MacFarlane ha sido fanático de TNG y sus personajes durante mucho tiempo. El elenco principal incluso prestó su voz para un episodio de Family Guy (si alguien no lo sabe, MacFarlane es el creador de ese programa y uno de sus principales actores de voz). En general, MacFarlane no oculta que es a la vez un amante de la televisión y un catálogo ambulante de conocimiento televisivo. Su don para imitar y satirizar simultáneamente los tropos de la televisión es la clave del éxito de Family Guy , junto con su comprensión innata de cómo funciona la dinámica de la "familia" en la televisión. Él entiende que algunos de los programas más queridos ( Cheers , M*A*S*H , The Mary Tyler Moore Show y el original Star Trek, entre ellos ) son sobre familias encontradas, personas unidas por el trabajo o las circunstancias que vienen a preocuparse profundamente el uno por el otro, y por quien la audiencia también se preocupa profundamente.
Star Trek: The Next Generation es uno de los grandes espectáculos familiares encontrados. Sus personajes principales se dedicaron el uno al otro durante siete temporadas en las que sus relaciones se forjaron a fuego. En Picard , la secuela tardía de TNG (la tercera y última temporada está actualmente en producción), el Picard mayor proclama a menudo su amor por el difunto Data, aprovechando los tiernos sentimientos de los espectadores y la nostalgia por su relación.
Desafortunadamente, Picard no crea relaciones de profundidad similar dentro de su propio drama. Intenta usar la "fórmula de reunir al equipo" típica de las películas de atracos para crear un equipo familiar encontrado, pero el resultado es una dinámica incómoda. Aparte del todavía gran Patrick Stewart, ni los personajes de Picard ni sus actores aportan nada memorable. En el peor de los casos, algunos de los actores secundarios (jóvenes y demasiado atractivos y con diálogos bromistas que suenan demasiado contemporáneos) se sienten como si estuvieran en un procedimiento de CBS.
The Orville canaliza las mejores historias de TNG
El Orville , en cambio, perfecciona la dinámica familiar encontrada. Al igual que con TNG , los personajes y las relaciones son las claves del enorme atractivo emocional del programa. La gran ventaja de crear el programa en el entorno de visualización actual es que MacFarlane puede prestar mucha atención a la calidad de las historias. TNG fue famosamente desigual, en gran parte debido a la presión de producir episodios de 26 horas de duración al año durante siete años consecutivos (22 en la temporada 2, debido a la huelga del Writers Guild ). No es fácil escribir un drama convincente con mucho en juego a niveles elevados de interés filosófico, intelectual y humano, al mismo tiempo que se intenta expandir continuamente un enorme mundo narrativo y hacerlo todo con efectos especiales y un diseño de producción caros y elaborados.
Pero cuando los showrunners lo lograron, realmente lo lograron. Los grandes episodios de TNG , incluidos The Inner Light , Cause and Effect , The Measure of a Man , The Best of Both Worlds y All Good Things , siguen estando entre los grandes episodios de la televisión. La ventaja de The Orville es que al crear solo de 10 a 14 episodios por temporada, y con una pausa de tres años entre las temporadas 2 y 3, los escritores podrían prestar más atención a la calidad. En esencia, casi todos los episodios de The Orville (sí, hay algunos más débiles) se sienten como un episodio bueno o excelente de TNG .
Una de las formas en que el programa honra la narración de TNG en general, y la dinámica familiar encontrada en particular, es a través del enfoque de resaltar diferentes personajes secundarios en cada episodio. Tienes que darle crédito a MacFarlane por controlar su ego aquí. Nunca trata de convertir a Mercer en el héroe macho alfa, y tampoco retrocede en algún punto cómico, burlándose de todo (aunque los primeros episodios fueron más divertidos, a veces distrayendo, ya que el programa estaba tratando de encontrar su tono). En cambio, se compromete por completo con este material y el resultado es que The Orville se ha vuelto muy envolvente, incluso conmovedor, en el transcurso de su ejecución.
Uno de los mejores episodios de la temporada 3, Midnight Blue , ejemplifica el enfoque. Escrita por Brannon Braga y André Bormanis, Midnight Blue continúa la saga de Topa (Imani Pullum), una joven moclana nacida de dos padres, Bortus y Klyden (Chad L. Coleman), que se somete a una cirugía de reasignación de género para convertirse en mujer en contra de los deseos de Klyden. Cuando Topa más tarde se ve en peligro por facciones en guerra que quieren usarla con fines políticos, el equipo lo arriesga todo para salvarla, y concluye con una secuencia de reunión familiar que te hará llorar.
Dolly Parton también aparece en el episodio como un ícono feminista del pasado. Obtiene una hermosa escena en la que el programa usa su música para subrayar un conmovedor sacrificio de uno de los personajes. Por todos los derechos, las cosas de Parton deberían jugar más como una de las famosas escenas intersticiales de Padre de familia que ofrece una broma pero no es parte de la narrativa propiamente dicha. En cambio, vemos que su música realmente pertenece a las estrellas.
Todo esto amplía el legado progresista de Star Trek. Es un poco asombroso, dada la grosera misoginia de Family Guy (sé que se supone que es una farsa, pero aún así), lo progresista que The Orville trata de ser, especialmente en la forma en que insiste en la tolerancia y la igualdad en torno a cuestiones de género. , sexualidad y raza. Star Trek siempre ha sido abiertamente progresista. Pero, como saben los fanáticos, diferentes iteraciones de Trek han quedado atrapadas dentro de las limitaciones de sus eras culturales, razón por la cual, por ejemplo, la franquicia tardó décadas en comenzar a presentar personajes LGBTQ+ de manera prominente. Aunque lejos de ser perfecto , The Orville trata de usar su plataforma para mostrar cómo los humanos han evolucionado para iluminarse de maneras que resuenan de manera significativa para los grupos y las personas que luchan hoy en día.
Lucha con acertijos filosóficos
Una razón final de la grandeza de The Next Generation fue que dramatizó enormes cuestiones filosóficas sobre las desconcertantes contradicciones de la identidad humana, la naturaleza misteriosa del tiempo y la memoria, y la agonía de negociar dilemas morales imposibles. Star Trek en general a menudo usa el viaje en el tiempo como un vehículo para explorar tales ideas, y TNG también empleó sus famosos "cambios temporales".
En The Inner Light , uno de los episodios de televisión más alucinantes jamás producidos, Picard es noqueado por una presencia alienígena y se despierta para descubrir que ha sido abandonado en otro planeta. Pierde la esperanza de ser rescatado y vive el resto de su vida en su nuevo hogar. Al final del episodio, se despierta a bordo del Enterprise y descubre que solo ha estado inconsciente durante unos 25 minutos, pero ahora vive con toda esta realidad alternativa dentro de él. Es una forma profunda de dramatizar cuántos caminos pueden tomar nuestras vidas, así como la humillante realidad de que, a escala cósmica, ninguno de nosotros vive más que un instante.
El episodio de viaje en el tiempo de la temporada 3 de Orville , Twice in a Lifetime , escrito por MacFarlane, presenta su propia versión de un complicado problema de viaje en el tiempo cuando el timonel Gordon Molloy (Scott Grimes) queda atrapado en la Tierra alrededor de 2025. La tripulación de Orville se da cuenta una forma de regresar para recuperarlo, pero pierde el tiempo en su salto al pasado y aterriza unos 10 años después de que Molloy haya establecido una nueva vida con una esposa e hijos a los que ahora es devoto.
Molloy se resiste fuertemente a regresar a Orville y a su antigua vida, pero está violando reglas estrictas sobre jugar con el pasado que podría alterar el futuro. ¿Cómo tomas la decisión de renunciar a tu familia por el bien común? Y si pudieras regresar y borrar el recuerdo de tu vida alternativa, ¿perduraría esa experiencia dentro de ti de alguna manera? ¿Y le gustaría que se prolongara o sería demasiado doloroso? Este es solo uno de los muchos escenarios apasionantes que hacen de The Orville un digno descendiente de Star Trek: The Next Generation , y uno de los programas más reflexivos de la televisión.