Revisión de Irma Vep: una nueva versión lúdica y desigual de HBO

No hay crítica fulminante que puedas lanzarle a Irma Vep que la nueva miniserie de HBO no se haya lanzado ya a sí misma. Al comienzo del tercer episodio de este drama del mundo del espectáculo implacablemente meta y egoísta, un grupo de actores descansa alrededor de una mesa en el patio trasero de una fiesta en una casa parisina, hablando sobre el estado de la industria del entretenimiento y el valor del tipo de proyecto que están apareciendo en, es decir, la miniserie que estamos viendo y la que están haciendo dentro de la miniserie que estamos viendo. Todo es solo contenido para servicios de transmisión, insiste uno de ellos. Otro responde que el cine siempre ha sido contenido, remontándose a sus humildes orígenes. ¿Es esta una versión de algún argumento que el escritor y director Olivier Assayas tuvo consigo mismo al decidir si expandir su Irma Vep de pantalla grande a un evento de pantalla pequeña?

Solo en una era de opciones de visualización infinitas, todos compitiendo por la misma base de suscriptores, podríamos esperar una nueva versión de una película de arte y ensayo francesa de 1996 sobre una actriz de Hong Kong que vuela a París para hacer una película de autor francesa. No es el candidato más obvio para el tratamiento de renacimiento nostálgico que se le otorgó anteriormente, por ejemplo, al Fargo del mismo año . Por supuesto, esta nueva Irma Vep, financiada parcialmente por A24, también lo sabe. “Me han dicho que a nuestros televidentes no les parecerá un atracón”, dice el principal financista del programa dentro del programa. “Es más un producto de nicho”.

Al igual que en el Irma Vep original , el producto de nicho en cuestión es una nueva versión de la serie muda Les Vampires de Louis Feuillade , la historia episódica de siete horas de un periodista que intenta detener a una banda de forajidos teatrales. El director, René Vidal (Vincent Macaigne), sabe que necesita una estrella de cine estadounidense para obtener luz verde, algo que Assayas también debe haber tenido. Y así, Vidal elige a la actriz de Hollywood Mira para el papel de la ladrona furtiva Irma Vep. Mira, a su vez, es interpretada por la actriz de Hollywood Alicia Vikander, llenando el traje de goma ceñido que alguna vez usó la ahora jubilada Maggie Cheung y, casi un siglo antes, la estrella francesa de la era del cine mudo Musidora. Retire una capa del material de origen y siempre habrá otra debajo.

Mira, que acaba de salir de la gira promocional de un nuevo éxito de taquilla de superhéroes llamado Doomsday , quiere un cambio de ritmo. También busca poner cierta distancia entre ella y Laurie (Adria Arjona), su ex amante y asistente personal. (Hay una escena sexy en el piloto donde Laurie, quien dejó a Mira por un cineasta, finalmente cambia el desequilibrio de poder en su difunta relación, dando las órdenes por una vez). actor llamado Eamonn (Tom Sturridge), que casualmente también está en París para rodar una película.

Vikander parece un poco a la deriva en el papel principal, aunque eso podría ser estratégico. No se interpreta explícitamente a sí misma, como lo hacía Cheung, pero hay muchos paralelismos con su carrera en el intento de Mira de equilibrar los conciertos de sueldo con oportunidades reales de actuación. Estamos destinados a sentir que el personaje se tambalea al borde de sus deseos, que sus obligaciones como profesional en el centro de atención del público podrían estar chocando con el impulso de saltar a su lado salvaje, que sale a la superficie cada vez que se desliza en el Conjunto negro S&M Irma Vep. Sin embargo, al menos en la primera mitad del programa, Vikander entierra esa pasión casi por completo bajo un encanto distante que agrada a la gente. Una vez más, sin embargo, eso podría ser en gran medida por diseño, incluso el punto.

Assayas, cuya última incursión en la narración serializada fue la miniserie más urgente Carlos , aprovecha el tiempo de ejecución extendido al crear un conjunto de actores secundarios alrededor de Mira y moverse con fluidez entre las tramas secundarias. También corta con frecuencia escenas del Les Vampires original y la nueva puesta en escena de Vidal del mismo, como si estuviera pasando de contrabando su propia nueva versión sigilosa de la serie muda en los márgenes del programa. Estos fragmentos son baratos y poco emocionantes, con una monotonía apropiadamente televisiva. Caritativamente, uno podría leerlos como la excavación de Assayas en la cultura del reinicio y la estética de la televisión, demostrando a través de una comparación lado a lado cuán poco se puede mejorar en los primeros hitos fundamentales del cine.

Aún así, ¿necesitábamos tanto de este remake mediocre dentro del remake? Recuerda la película de superhéroes falsa profundamente poco convincente que vislumbramos en Nubes de Sils Maria de Assayas . Hay bastante de ese aclamado y engañoso talkathon en Irma Vep . Revina (Devon Ross), la veinteañera graduada de la escuela de cine que Mira emplea como su nueva asistente, es cercana al mismo personaje que interpretó Kristen Stewart en Nubes : un coro griego serio (y una potencial seductora) que susurra una segunda opinión del abogado del diablo al oído de un estrella de cine. Sus escenas personifican la torpeza explicativa ocasional del diálogo de Assayas. Últimamente, sus películas tienen la costumbre de convertirse en charlas intelectuales en las que los personajes exponen los temas en voz alta.

Al menos hay mucho para masticar. En 1996, Assayas hablaba de los absurdos de la industria cinematográfica francesa, pero también, tangencialmente, de la forma en que las películas de acción de Hollywood habían llegado a dominar por completo la conversación, eclipsando todo lo demás. Una de las escenas más memorables del Irma Vep original encontró a Cheung rechazando a un periodista que insistía en que nadie estaba interesado en los pequeños dramas de arte francés, si es que alguna vez lo estuvieron. Compare eso con una escena en el nuevo Irma Vep donde Mira de Vikander sonríe a través de una ronda de preguntas sobre su papel de superhéroe. La máquina blockbuster ganó. Assayas ahora está satirizando un panorama mediático de interminables películas de Marvel (Mira sigue rechazando una oferta para interpretar a Silver Surfer) y éxitos de taquilla dirigidos al mercado extranjero (Fala Chen interpreta a una estrella de Hong Kong contratada para asegurar una audiencia china).

Sin embargo, algunas cosas nunca cambian. Según la estimación de Assayas, los rodajes siguen siendo campos de batalla de egos enfrentados, celos mezquinos y hormonas al rojo vivo. En la pantalla chica, como en la grande, Irma Vep funciona mejor como una comedia inspirada en el caos en el set, con muchas personalidades deliciosamente amargas que se pelean entre sí. Las coprotagonistas de Mira incluyen a un actor francés vanidoso y combativo (Vincent Lacoste) a quien el director sigue poniendo en peligro para conseguir la toma, y ​​una estrella alemana envejecida y fumadora de crack (Lars Eidinger) en su mayoría adicta a su propia imagen de chico malo. . Las escenas de producción tienden hacia una farsa inspirada, alimentada por chistes como el hecho de que nadie en la hoja de llamadas parece haber leído todo el guión en lugar de solo sus propias líneas.

Y Assayas se burla de sí mismo con el personaje de Vidal, un cineasta neurótico que exaspera constantemente a su psiquiatra con sus inseguridades. Más allá de la oportunidad de autodesprecio mordaz, sus escenas le permiten cuestionar sus propios motivos para volver a visitar a Irma Vep . El momento más conmovedor en los primeros cuatro episodios proporcionados a la prensa aborda directamente la omisión más evidente del programa: Maggie Cheung, de quien Assayas se enamoró durante el rodaje del original, finalmente se casó y luego se divorció. Su espíritu se cierne sobre la serie, que inventa un representante para ella (se podría llamar a Irma Vep una secuela suelta, dado que sugiere que este Vidal es el mismo hombre que hizo el remake de Les Vampires en la primera película) e incluso trabaja en Imágenes antiguas de Cheung escalando tejados con ese icónico catsuit. A través de este elemento, Assayas se pregunta si era justo volver a un proyecto que era, en espíritu, de ambos.

Gran parte de la fascinante alquimia de la Irma Vep original podría atribuirse al resplandor casual de Cheung, ya cómo Assayas dejó que su fascinación determinara el curso zigzagueante de la trama suelta. Era una película peluda sobre la realización de películas basada en el carisma de una estrella internacional sumergida en el caos cómico de un rodaje francés. Probablemente sea prudente que Assayas no haya intentado replicar esa vibra exacta sin su antigua musa, y en un tramo de historia mucho más largo. Pero la magia improvisada de la película se pierde en esta versión televisiva más grande y francamente consciente de sí misma, que a menudo parece decidida a explicar lo que Assayas alguna vez se sintió cómodo dejando sin articular. Por supuesto, el programa probablemente también lo sabe , ¿no?

El primer episodio de Irma Vep ya está disponible. Los nuevos episodios se estrenan todos los lunes. Para obtener más reseñas y escritos de AA Dowd, visite su página de Autor .