Neil LaBute de House of Darkness sobre la revitalización del mito de Drácula con su última película

A estas alturas, todos conocen la historia: el chico conoce a la chica, la chica acepta casarse con el chico, el chico se aventura a una tierra lejana y se encuentra con el señor de los vampiros, el chico se da cuenta de que la chica está en problemas y… bueno, ya sabes el resto. La historia de Drácula se ha contado en la pantalla grande muchas veces desde que se publicó por primera vez en 1897 con cineastas tan variados como FW Murnau, Mel Brooks y Francis Ford Coppola intentando (ejem) la historia.

Ahora, el destacado dramaturgo y director Neil LaBute está abordando la venerable historia, aunque con un giro discreto que quita énfasis a los colmillos y la sangre y se concentra más en la dinámica de poder entre sus personajes masculinos y femeninos. En una conversación con Digital Trends, LaBute y la actriz Gia Crovatin discuten qué los atrajo a House of Darkness , cuáles son sus películas de terror favoritas y por qué la película podría atraer a los fanáticos del terror hastiados.

Nota: esta entrevista ha sido resumida para mayor claridad y duración.

Tendencias digitales: ¿Qué te impulsó a hacer House of Darkness ?

Neil LaBute: Hubo razones artísticas y económicas, para ser honesto. La idea de esta película comenzó cuando COVID estaba en su apogeo, y estaba buscando algo que quisiera hacer en una situación que era difícil de montar una producción normal y completa. Ya tenía un guión que requería un elenco pequeño y locaciones limitadas. Eso se tradujo en menos días de producción.

Además, siempre me han gustado las piezas de cámara. He hecho mucho teatro y cine, así que House of Darkness se sintió más controlado y más pequeño que otras cosas. Encajaba perfectamente con el trabajo que había hecho anteriormente y sentí que era el momento adecuado para hacerlo.

Gia Crovatin: Me encanta el trabajo de Neil. Frecuentemente he colaborado con él en otros proyectos. Creo que su escritura es excelente. Escribe sobre cómo la gente habla y piensa. He interpretado a un vampiro antes, pero este personaje tenía un ambiente subterráneo muy especial que me gustaba. También me encantó la dinámica de hermanas entre ella y el personaje de Kate Bosworth, Mina.

Soy una persona súper burbujeante en la vida real y Lucy es un poco introvertida. Ella es una detective de lo que está pasando en el mundo y ha tenido mucho tiempo para pensar en su vida y por qué resultó de la manera que lo hizo.

House of Darkness se remonta a las películas de terror de Hammer de la década de 1960 y, sin embargo, todavía tiene el toque de LaButian. ¿Cómo mantuviste ese equilibrio y qué tipo de investigación, si alguna, hiciste para crear con éxito tu propia película de terror?

LaBute: En términos de equilibrio, el material visual se lo entregaría al equipo con el que estaba trabajando: el diseñador de vestuario, el equipo de diseño de producción, etc. Encontramos esta hermosa casa en Arkansas que era perfecta para la película. El director de fotografía, Daniel Katz , capturó esta versión moderna de un aspecto gótico antiguo que se veía y se sentía realmente elegante pero espeluznante. Estaba ligeramente hiperrealizado, como si los eventos en la película pudieran suceder de manera realista, pero la sensación es ligeramente elevada.

Tenía que ser un poco mago con este tipo de cosas. Conduje a la audiencia en una dirección y luego en secreto los conduje en otra. Para mí, fue tomar lo que parece una mala cita estereotipada al comienzo de la película y cambiar un poco las tornas, lo cual es parte de la diversión de House of Darkness . Todavía puedo hablar sobre las dinámicas de poder en las relaciones de las que siempre he hablado en el escenario y la pantalla, pero lo puse en una película neogótica.

En términos de cómo hago mi propia película de terror, a veces te alejas de lo que la gente podría esperar. Por ejemplo, en una escena de House , debería haber un susto de salto allí, pero en cambio, corto y no hago un susto de salto. Es sólo un momento; no hay verdadero terror allí. Enfaticé la anticipación del horror en lugar de los sustos tradicionales.

Pero no quiero mentirle a la audiencia. En los últimos 10 minutos de la película, les doy lo que quieren, con la carne destrozada y la sangre saliendo a borbotones. Para algunas personas, probablemente no sea suficiente, pero les estoy dando ese elemento de terror. Puede que los haya engañado, pero no les he mentido.

Gia, ¿qué es lo que te atrae del género de terror?

Crovatin: Para ser honesto contigo, no me gusta mucho el género de terror como espectador. Soy una persona supersensible y me asusto con mucha facilidad, por lo que el horror no es un lugar cómodo para mí en el que quiera vivir o trabajar. A veces, sin embargo, tienes que correr hacia las cosas que te asustan, y el miedo es algo que me asusta. [Risas]

También creo que el género es una excelente manera de hablar sobre nuestra sociedad en general. Estás usando esta gran metáfora, vampiros, y cómo refleja nuestro propio mundo de una manera realmente interesante.

House of Darkness me parece menos una película de terror que un thriller psicológico. Para mí, puedo ver el linaje directo de esta película a algunos de los trabajos anteriores de Neil como In the Company of Men . Son exactamente iguales excepto que hay más sangre. El dolor y la crueldad humana es lo que une esas dos películas.

Neil, con tu remake de Wicker Man con Nicolas Cage y, más recientemente, con la serie Van Helsing , has mostrado interés por el género de terror y, en concreto, por los vampiros. ¿Por qué utilizar el género de terror para comentar las dinámicas de poder entre hombres y mujeres en 2022?

LaBute: Con algunas de mis películas anteriores como In the Company of Men y Your Friends & Neighbors , ya he comentado sobre esas dinámicas de relación de una manera directa. Encontré una nueva forma que me resulta fresca y con House of Darkness , lo hice haciendo una película de terror al estilo de Hammer Films.

¿Cuáles son algunas de tus películas de terror favoritas?

LaBute: Me encanta el Drácula original con Bela Lugosi, The Only Lovers Left Alive con Tilda Swinton y Tom Hiddleston, y Trouble Every Day . Estoy por todo el mapa con películas de vampiros. Me encantan las viejas películas de Hammer. Near Dark es uno de mis favoritos.

Crovatin: Voy a ir con un clásico: Psycho . Es tan psicológico. Es arte. Pero una película reciente que vi y que me encantó fue Hush with Kate Siegel de Mike Flanagan . Fue solo una revelación. Kate estuvo tan bien como las bananas en esa película. Me gusta cuando las películas de terror toman las cosas y las ponen patas arriba. Lo que esperas resulta ser lo contrario de lo que pensabas. Y creo que nuestra película hace eso.

¿Qué quieres que los espectadores obtengan de House of Darkness ?

Crovatin: Creo que la película trata de ser honesto y reconocerlo. La verdad te hará libre y el karma vendrá a por ti si no dices la verdad.

LaBute: House of Darkness es solo un momento divertido en el cine. Es una vía adicional hacia la oscuridad. Durante 90 minutos, te permite escapar y le permite al público vivir una historia divertida y fantástica. Incluso si has visto esta historia antes, habrá algunos giros y vueltas que no esperas.

House of Darkness ya está en los cines y está disponible On Demand.