Desde Godzilla hasta The Creator, Gareth Edwards hace hermosos éxitos de taquilla apocalípticos como ningún otro

"Oh, es hermoso", dice Orson Krennic (Ben Mendelsohn) mientras presencia la primera demostración del poder de la Estrella de la Muerte en Rogue One . Orson es el villano de esta “historia de Star Wars ”, un funcionario bastardo del Imperio, pero por una vez tiene razón. Desde lejos, desde la seguridad del espacio, esa brillante flor de color naranja que consume una ciudad entera es extrañamente hermosa. También lo es la mayor parte de la destrucción en los éxitos de taquilla apocalípticos de Gareth Edwards, el cineasta británico que dirigió Rogue One … o mucha de ella, al menos.

Aún no está claro cuánto exactamente. Disney le arrebató infamemente a Rogue One a Edwards al final del proceso; Algunas estimaciones atribuyen casi el 40% de la película terminada al guionista Tony Gilroy, quien fue contratado para encargarse de las nuevas tomas. Sin embargo, una mirada a la nueva película de Edwards, la épica de ciencia ficción original The Creator , es suficiente para dejar de lado las cuestiones de propiedad. Estas dos imágenes de eventos, junto con su Godzilla de 2014, ofrecen una clara continuidad de una visión majestuosa y apocalíptica. En conjunto, sitúan a Edwards como una anomalía en el Hollywood moderno, un orquestador de espectáculos genuinamente espectaculares. Al observar su trabajo, es posible que sientas una sensación que ha desaparecido en gran medida en la era del asombro CGI. Se llama asombro.

Pocos cineastas obtienen tanto la actualización IMAX como Edwards con su amplio lienzo de ciencia ficción. Pero sus películas no son sólo grandes. Están atentos a la escala, la distancia y la perspectiva, a los elementos que sumergen al público en la acción y nos ayudan a sentir la enormidad (y la enormidad). La mayoría de ellos cuentan con imponentes fuerzas de muerte y destrucción, y Edwards a menudo dispara a estos monstruos orgánicos y mecánicos desde el nivel del suelo, mirando hacia arriba mientras un kaiju divino sale del humo, un Caminante Imperial aparece sobre la línea de árboles, una enorme arma aérea flota hacia vista. Pone a los personajes y espectadores bajo las enormes sombras de gigantes.

El director es un ex artista de efectos especiales y se nota. Demuestra una comprensión francamente tridimensional de cómo integrar orgánicamente CGI en imágenes de acción en vivo. Mientras que la máquina Marvel ha recurrido a escenificar todo lo que puede en un escenario sonoro y frente a una pantalla verde, lo que explica la planitud resultante del escenario, Edwards filma principalmente en locaciones (visitó casi 100 lugares para The Creator , y se dice que adoptó una estrategia de disparos de guerrilla itinerante para Godzilla ), luego superpone cuidadosamente los impresionantes panoramas con efectos. Es un enfoque que se remonta a su debut independiente Monsters , una pieza de personaje de micropresupuesto que colocaba criaturas generadas frugalmente en el fondo del encuadre.

Los efectos en las películas de Edwards tienen peso y presencia, como algo que puedes alcanzar y tocar. Y sus mundos tienen textura, otra virtud perdida del cine de eventos contemporáneo. Parte de eso se debe a su costumbre de trabajar con directores de fotografía de talla mundial como Greig Fraser ( The Batman ) y Seamus McGarvey ( Atonement ), quienes aportan a sus películas innumerables imágenes deslumbrantes. También todo se reduce a los detalles y el desorden ambiental. La tecno-futurista "Nueva Asia" del Creador , que se extiende desde un paisaje impresionante hasta un paisaje urbano brillante, forma parte de la galaxia vertedera muy, muy lejana de Rogue One y las zonas fotogénicamente devastadas de Godzilla . Todo es tan táctil , tan vivido; repito, no es un elogio que se pueda aplicar a los gigantes ingrávidos de taquilla de hoy.

Por mucho que Monsters dependiera de la conversación entre dos personas, el desarrollo del personaje nunca ha sido el punto fuerte de este director. (Simplemente pregúntenle a sus detractores, quienes casi siempre citan la delgadez del conflicto humano cuando persiguen sus películas). Rompiendo una vez más con las tendencias actuales, Edwards renuncia a superhéroes con grandes personalidades en favor de soldados con misiones, definidas casi exclusivamente a través de la acción. Lo ideal es que sean guías resueltos a través de los mundos en peligro que él crea. Es cierto que funciona mejor cuando los actores son de primer nivel: Godzilla pierde algo en el departamento de drama cuando el enfoque cambia de un angustiado Bryan Cranston a Aaron Taylor-Johnson, más inexpresivo, mientras que el heterogéneo grupo de arquetipos de Rogue One obtiene por el carisma de artistas como Diego Luna y Donnie Yen.

Estas se encuentran entre las películas multiplex más pesimistas. Incluso el cómico droide de relevo de Rogue One , con la voz de Alan Tudyk, está morbosamente obsesionado con las cada vez menores probabilidades de supervivencia del equipo. En un sentido macro y micro, las películas de Edwards se tambalean al borde del olvido, combinando crisoles de dolor con el fin literal del mundo. Casi todos sus protagonistas están atormentados por la pérdida: la muerte de una madre, un padre, una esposa o alguna combinación de ambas. Sin entrar en detalles, el cineasta hace que sea fácil ver la amenaza principal como una exageración grotesca de sus demonios personales. En el cálculo spielbergiano de Godzilla , por ejemplo, el poderoso monstruo se convierte en un símbolo del equipaje familiar que un hijo dañado lleva a su nueva familia.

El sacrificio es un tema clave de su obra. Está ahí en la recurrente imagen trágica de alguien encerrado detrás de una puerta, aceptando gas tóxico, una explosión inminente o un brutal sable de luz por el bien común. Esa escena con Darth Vader, por cierto, podría ser la más aterradora de toda Star Wars: una visión largamente esperada del pesado más famoso del cine ganándose plenamente su título atravesando un pasillo de camisas rojas como un fantasma de una película de terror. En general, la última hora de Rogue One es una emocionante comprensión del fatalismo latente de la serie. La gran batalla culminante, que ciertamente podría pertenecer tanto a Edwards como a Gilroy, no es sólo el tramo de acción más notable y sostenido de toda la franquicia. También es un compromiso valiente y sorprendentemente conmovedor con lo que está en juego; Siete años después, todavía es un poco difícil de creer que Disney realmente haya ido allí.

Godzilla es el mayor logro de Edwards hasta la fecha: una característica de criatura extrañamente estructurada que tiene su pastel y también se lo come, ofreciendo muchos atractivos para la vista que queman la ciudad incluso cuando subvierte las expectativas de la audiencia para una película de Godzilla. Las escenas, que en su mayoría se desarrollan desde el punto de vista limitado de los personajes humanos, son sorprendentemente inventivas en su concepción y ejecución: se basan menos en el placer del cerebro de lagarto de la destrucción incesante que en el suspenso de cómo y cuándo volverán las criaturas. en el marco. Y a pesar de todo lo que Edwards ofrece en el último acto, también lo oculta ingeniosamente. (Hay un engaño hilarantemente radical que establece una gran pelea entre monstruos y luego se corta para mostrarla reproduciéndose en un televisor). No sorprende que algunos fanáticos se sintieran decepcionados con el enfoque, ni que las secuelas lo abandonaran. .

Edwards se basa en gran medida en otras películas. Además de las décadas de vehículos de Godzilla, la película tiene una deuda obvia con Steven Spielberg , tomando prestados sus juegos de anticipación y gratificación retrasada de Tiburón y Parque Jurásico . Rogue One , igualmente, encontró al director jugando en la caja de arena que George Lucas construyó en los años 70; Puede que sea la variación visual más llamativa del estilo de la casa de Star Wars, pero aun así encaja perfectamente en ese estilo. Incluso fuera de las trincheras de la propiedad intelectual, Edwards parece, al igual que sus personajes, atrapado a la sombra de gigantes. El Creador puede ser técnicamente una obra original, pero en realidad, irónicamente, es su derivado más desnudo, construido como parece a partir de restos de un montón de otras películas de ciencia ficción (especialmente la de James Cameron).

Hasta cierto punto, Edwards parece estar todavía en la etapa de imitación de su carrera. Sería emocionante verlo encontrar plenamente su propia voz. Por ahora, sin embargo, es un defecto bienvenido en la matriz de Hollywood: un maestro de los éxitos de taquilla con destreza, grandeza y un poco de ambición, un cineasta capaz de dejar su huella del tamaño de Godzilla incluso en las franquicias más conocidas. El hecho de que sus dos películas más destacadas fueran producciones problemáticas, plagadas de reescrituras, refilmaciones o ambas cosas, es menos una acusación de su participación que una prueba de su capacidad para sacar algo singular de los escombros. Rogue One parece inequívocamente suyo, sin importar el porcentaje que realmente sea.

¿Y sorprende que un director tan obsesionado con la perspectiva en el sentido visual tenga también una perspectiva filosófica? A pesar de todos sus respectivos contratiempos narrativos, las películas de Edwards están unidas por una paradoja: hacen que sus personajes humanos parezcan pequeños e insignificantes, al tiempo que reconocen el importante papel que cada uno puede desempeñar en una historia mucho más grande que ellos: al elegir ignorar las órdenes en una guerra inmoral. , completando su pequeña misión mientras los titanes chocan encima y alrededor de ellos, actuando como engranajes de una rebelión cuyo éxito tal vez no vivan para ver. Edwards sabe cómo hacer que los Goliat parezcan increíblemente enormes. Pero es en los David en quienes realmente cree.

El Creador se proyecta ahora en cines de todo el mundo. Rogue One: Una historia de Star Wars se transmite actualmente en Disney+. Godzilla está disponible para alquilar o comprar digitalmente. Para obtener más información sobre los escritos de AA Dowd, visite su página de autores .