El problema con Disney y sus villanos con código queer
Los villanos de Disney son una institución para Mouse House. Mucho más interesantes que los héroes del estudio y, a menudo, la parte más memorable de sus películas, los villanos son tan importantes para el éxito de Disney como las princesas que construyeron la compañía. Blancanieves y los siete enanitos fue la primera película del estudio, pero la Reina Malvada es mucho más perdurable que la niña débil y casi intrascendente en el centro de la historia. La Sirenita , la película que lanzó el Renacimiento de Disney y estableció la lista moderna de princesas, presenta a una pelirroja precoz como protagonista, pero es la villana, la mujer/pulpo más grande que la vida, Úrsula, la que le aseguró a la película un lugar en el panteón de los clásicos animados.
Sí, los villanos suelen ser una de las mejores partes, si no la mejor, de estas historias. Las mejores películas de Disney siempre tienen un gran protagonista, pero a menudo tienen un villano aún mayor. Sus canciones son las más pegadizas, sus diseños los más llamativos y sus comportamientos instantáneamente icónicos. También son, en su mayor parte, codificados queer.
La codificación queer es la práctica de imbuir rasgos queer en un personaje sin declararlo directamente como parte de la comunidad LGBTQ. La codificación queer ha sido durante mucho tiempo una forma de incluir personajes adyacentes LGBTQ sin declarar abiertamente su sexualidad, y podemos rastrearla hasta clásicos literarios como Emma y Orgullo y prejuicio de Jane Austen, Orlando y la Sra. Dalloway de Virginia Woolf y F. Scott Fitzgerald. El Gran Gatsby . La codificación queer se hizo prominente en el cine durante la Edad de Oro de Hollywood, especialmente después del surgimiento del Código Hays. Sin embargo, mientras que la codificación queer en la literatura clásica sirvió para incluir las voces oprimidas y las perspectivas de las personas LGBTQ, el uso que Disney hizo de ella con sus villanos agregó más estigma a una comunidad que ya luchaba por ser vista y aceptada.
¿Él es… ya sabes?
Podríamos interpretar el uso de la codificación queer de Disney en sus villanos como el estudio que intenta reafirmar las connotaciones negativas más estrechamente asociadas con la comunidad LGBTQ. “Si eres gay, eres malvado. Y luego mueres. Ciertamente, los villanos de Disney prosperaron con su rareza, saboreando la maldad de sus acciones y casi pasándoselo bien. Piensa en Úrsula moviendo las caderas en Pobres almas desafortunadas , Scar jugando con el ratón que está a punto de comerse en El rey león o el gobernador Ratcliffe proclamando alegremente su superioridad y codicia en Mío, mío, mío de Pocahontas .
No está claro si las acciones de Disney fueron deliberadas o si el estudio simplemente siguió el consenso general y expresó lo que muchas personas ya creían sobre la comunidad LGBTQ, pero la extrañeza abierta de sus villanos es innegable. Si sus diseños distintivos no fueran suficientes, sus personalidades más grandes que la vida llevaron el punto a casa. Sin embargo, al pintar a la comunidad LGBTQ+ bajo una luz negativa, Disney sin querer popularizó los mismos rasgos que estaba tratando de vilipendiar.
Claro, la rareza de estos personajes podría haber sido todavía "malvada", pero también era más convencional que nunca. Y para una comunidad que pasó tanto tiempo escondida en las sombras por vergüenza y miedo, cualquier representación funcionaba, incluso cuando estaba estrechamente asociada con los villanos. Quizás por eso los villanos se volvieron tan queridos durante el nuevo milenio. Con la representación LGBTQ tan escasa como lo era durante el Código Hays, los villanos se convirtieron en los líderes de una comunidad que luchaba por encontrar algo que se pareciera a ellos en las principales películas. Esta recepción, a su vez, condujo a la reformulación de los villanos como personajes complejos y quizás incomprendidos en lugar de criaturas unidimensionales de codicia y odio, lo que llevó al estado moderno de la villanía de Disney.
La redención del villano de Disney
Maléfica (2014) fue la primera de una serie de películas que remodelaron las historias clásicas de Disney desde la perspectiva del villano. Maléfica realzó los aspectos extraños de la historia del personaje, presentándola como una figura opuesta por una sociedad ignorante y de mente cerrada. Un romance heterosexual fallido estuvo en el centro de su descenso a la villanía, pero la rareza de Maléfica estaba más presente que nunca, el único "otro" en un mundo de hadas, princesas y reyes. La película recibió críticas mixtas de los críticos, pero fue un gran éxito de taquilla, recaudando 758 millones de dólares en todo el mundo. El estudio ahora tenía otra vertical para su máquina en constante crecimiento, y los futuros proyectos centrados en villanos recibieron luz verde.
Disney dio un paso más con Cruella de 2021, otra versión de un villano clásico reformulada bajo un ojo queer indulgente. Deliciosamente interpretada por Emma Stone, la Cruella de Vil en Cruella es una fantasía queer hecha realidad. Es feroz, sin disculpas, salvaje, ruidosa, audaz e imparable, una figura para una generación queer criada en Drag Race y antihéroes. A diferencia de la versión original, una mujer marchita y antipática, fea por dentro y por fuera, la Cruella de Stone es fabulosa . Incluso la villana de la película, la baronesa interpretada por Emma Thompson, quien es, en muchos sentidos, una mejor adaptación del personaje original de Disney que la versión de Stone, está lejos de ser repelente.
La reformulación de los villanos queer de Disney enfrentó una batalla cuesta arriba desde el principio, principalmente porque los esfuerzos del estudio parecían descaradamente egoístas y orientados al dinero. A diferencia de su predecesora, la recepción de Maleficent: Mistress of Evil fue más tibia y la película recaudó solo $ 491 millones en todo el mundo. Cruella no fue un éxito definitivo, aunque eso tuvo más que ver con su lanzamiento en medio de una pandemia mundial. Después de gastar millones de dólares en él, Disney recientemente suspendió el espectáculo centrado en Gaston y Lefou, protagonizado por el actor abiertamente gay Luke Evans. ¿Es esta la señal de que este nuevo ángulo para los villanos de Disney ya ha terminado? Se acerca una secuela de Cruella , pero el estudio no ha dado luz verde a ningún otro proyecto centrado en villanos.
Disney y su problema con la codificación queer
La verdad es que Disney no apuesta por la representación, no realmente. El estudio es notoriamente egoísta, especialmente bajo el liderazgo divisivo de Bob Chapek . Las películas centradas en villanos sirvieron para disipar algunas connotaciones negativas que rodeaban la rareza de los personajes, pero ese nunca fue su propósito. De hecho, existían para ganar dinero y capitalizar la nostalgia, simple y llanamente.
Si Disney realmente se preocupara por la representación, habría usado la próxima versión de acción en vivo de La Sirenita para hacer una declaración. ¿Qué mejor personaje para hacerlo que Úrsula? Basada en la notoria drag queen Divine , Úrsula brindó al estudio una oportunidad genuina de representar un cambio, tal vez eligiendo a un actor masculino para el papel o a una mujer trans. El renombrado actor de Broadway Titus Burgess podría haber sido una elección inspirada para darle vida a Úrsula, al igual que actrices trans como Laverne Cox y Michaela Jaé Rodriguez. Melissa McCarthy es una actriz consumada, pero su elección como Ursula es una gran oportunidad perdida.
Ahí radica el problema con Disney y la codificación queer: el estudio nunca la ha utilizado como una fuerza de cambio. En cambio, lo empleó para hacer que sus villanos fueran más distintivos y odiosos, luego trató de explotarlo para capitalizar la mayor presencia de la comunidad LGBTQ en la cultura pop. The Mouse House es falso en sus esfuerzos, y el público no se deja engañar; nunca lo fueron.
Entonces, ¿qué sigue para la villanía de Disney? A medida que el estudio se aleja de las historias tradicionales de princesas en un esfuerzo consciente por diversificar su lista abrumadoramente blanca y directa de películas, el clásico villano queer de Disney puede ser cosa del pasado, y es lo mejor. Después de todo, fue genial ver a dos Emmas chocando cuernos mientras vestían disfraces extravagantes, pero la comunidad LGBTQ ya no se conformó con vagas sugerencias de queer. Estamos bien con villanos abiertamente queer, complejos y fabulosos, pero el estudio necesita entender algo: los malos no son malos porque son queer. Estamos en 2022, y lo queer no es algo malo para ser temido o juzgado.